De regering zal een werkgroep oprichten die verantwoordelijk zal zijn voor de implementatie van de nieuwe intelligente grenscontrolesystemen op Europees niveau. Volgens het bericht in de Staatscourant zal dit team bestaan uit zeven leden van de regering en andere entiteiten en zullen de werkzaamheden worden gecoördineerd door de staatssecretaris voor Infrastructuur, Hugo Espírito Santo, aldus een bericht van ECO.

Het gaat om de implementatie van het nieuwe Entry and Exit System (EES), dat naar verwachting vanaf 6 oktober operationeel wordt in de meeste van de 27 lidstaten van de Europese Unie, en ook het European Travel Information and Authorization System (ETIAS), dat "ongeveer zes maanden later" operationeel wordt. Beide systemen zijn bedoeld om de Europese veiligheid te versterken en toezicht te houden op de bewegingen van niet-EU-burgers die het Schengengebied binnenkomen en verlaten.

Het EES is een nieuw elektronisch systeem dat het afstempelen van paspoorten bij aankomst door de paspoortcontrole zal vervangen. Alle EU-lidstaten - met uitzondering van Bulgarije, Cyprus, Ierland en Roemenië, waar paspoorten nog steeds handmatig worden gestempeld - en de vier niet-Schengenlanden van de EU (IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland) zullen deel uitmaken van dit nieuwe systeem.

Vanaf 6 oktober moeten reizigers die in een ander EU-land landen, hun gezicht laten fotograferen en hun vingerafdrukken elektronisch laten scannen. Burgers van de EU of Schengenlanden worden niet getroffen en kunnen vrij blijven reizen in het hele gebied.


"Aanzienlijke beperkingen"

Hoewel het inreis-/uitreissysteem naar verwachting op 6 oktober in werking zal treden, zal het waarschijnlijk niet op tijd worden geïmplementeerd om de "aanzienlijke beperkingen" aan te pakken die dit jaar zijn ondervonden bij de "verwerking van passagiers uit derde landen, met name aankomsten op de luchthavens Humberto Delgado en Faro", aldus het besluit. Verwacht wordt dat tijdens het hoogzomerseizoen (tussen 31 maart en 26 oktober) het aantal passagiers uit derde landen (niet-Schengen) op Portugese luchthavens met 10% zal toenemen ten opzichte van 2023.

Volgens het besluit wordt het werk van de werkgroep gecoördineerd door de staatssecretaris voor Infrastructuur, Hugo Espírito Santo, die tot 30 april 2025 maandelijks verslag moet uitbrengen aan de ministeries van het voorzitterschap, Binnenlandse Zaken en Infrastructuur over de voortgang van de tenuitvoerlegging van de systemen. Na die datum zal de werkgroep een eindverslag indienen bij de regering.

Het team zal bestaan uit een regeringsvertegenwoordiger die verantwoordelijk is voor migratie, een regeringsvertegenwoordiger die verantwoordelijk is voor interne administratie en een vertegenwoordiger van de eenheid Controle van de buitengrenzen van het interne veiligheidssysteem.

De groep zal ook bestaan uit een vertegenwoordiger van het Agentschap voor integratie, migratie en asiel (AIMA); een vertegenwoordiger van de openbare veiligheidspolitie; een vertegenwoordiger van de Nationale Republikeinse Garde en een vertegenwoordiger van ANA - Aeroportos de Portugal.

Er moet worden opgemerkt dat de implementatie van deze twee systemen tot enige controverse heeft geleid nadat de minister van het voorzitterschap, António Leitão Amaro, de vorige regering ervan beschuldigde verantwoordelijk te zijn voor de vertraging bij het halen van de deadlines die op Europees niveau zijn vastgesteld.

De minister waarschuwde toen zelfs dat er een risico bestond dat Portugal uit het Schengengebied zou worden geschorst wegens niet-naleving, maar een officiële bron van de Europese Commissie verzekerde ECO dat een dergelijk scenario niet aan de orde was, omdat het interne veiligheidssysteem (SSI) ervoor zorgde dat Portugal de achterstand bij de implementatie van de beveiligingssystemen in kwestie al had "ingehaald".