"De schoolgemeenschappen zijn gemobiliseerd, de directeurs, de leerkrachten zijn gemobiliseerd, ik denk dat we erin geslaagd zijn om rust en normaliteit te brengen in wat het begin van een schooljaar zou moeten zijn. De evaluatie is positief omdat er een grote verandering is ten opzichte van het voorgaande jaar, wat duidelijk is. We hebben een verandering in de gemoedstoestand en dat is wat essentieel is: dat de school geeft wat de families ervan verwachten", verklaarde Fernando Alexandre.

In zijn toespraak tot journalisten tijdens de opening van de renovatie- en moderniseringswerken aan de basisschool Prado in de gemeente Vila Verde, district Braga, gaf de minister echter toe dat er nog steeds veel leerlingen zonder lessen zitten.

"Er zijn te veel leerlingen zonder lessen, deze gegevens veranderen altijd, maar we hebben waarschijnlijk meer dan 200 duizend leerlingen die nog steeds zonder lessen zitten. Maar het is een probleem dat we proberen op te lossen met noodmaatregelen. We hebben een wedstrijd lopen voor de gebieden die het meest getroffen zijn door dit tekort", vermeldde de minister.

Fernando Alexandre herinnerde eraan dat hij er sinds het begin van zijn ambtstermijn altijd vanuit is gegaan dat het lerarentekort een probleem is dat "niet van het ene op het andere jaar kan worden opgelost" en prees het werk dat ook door schoolbesturen is verricht.

"De zeer belangrijke rol van de schoolbesturen, de manier waarop ze gebruik maken van de instrumenten die beschikbaar zijn gesteld, de manier waarop ze de middelen beheren, speelt ook een essentiële rol om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk leerlingen les krijgen. Ik denk dat deze boodschap is overgekomen: we moeten allemaal mobiliseren, de overheid, lokale autoriteiten en schoolbesturen, zodat we het systeem zo goed mogelijk kunnen laten werken," benadrukte de minister van Onderwijs.

Fernando Alexandre gaf ook toe dat "er een tekort is aan te veel leraren", maar wilde geen getal noemen omdat "het altijd verandert". Hij hoopte over een paar weken meer concrete gegevens te hebben om een "serieuze en rigoureuze" diagnose van de situatie te kunnen stellen.

"We hebben nog een paar duizend leraren nodig, want daar is een tekort aan. In deze buitengewone competitie hebben we vacatures voor 2.309 leraren opengesteld, alleen voor de scholen die we het meest nodig hebben. We hebben het over duizenden leraren die we moeten toevoegen," benadrukte de minister.

Volgens de minister van Onderwijs is er een "gebrek aan stimulansen" om leraren aan te trekken.

"We hebben bijna 20 duizend leraren in Portugal die op dit moment bevoegd zijn om les te geven, maar die niet in dienst zijn. Wat we nodig hebben zijn stimulansen. Wat we hebben is een gebrek aan stimulansen voor leraren om les te geven waar ze het meest nodig zijn," zei Fernando Alexandre, die garandeerde dat "de maatregelen effect hebben" en dat de regering "op meerdere fronten bezig is".

Wat betreft de gepensioneerde leraren die de regering terug wil brengen in het onderwijssysteem, gelooft de minister van Onderwijs dat er gepensioneerde leraren beschikbaar zullen zijn om terug te keren naar school en te helpen bij het oplossen van het lerarentekort.

"We hebben een doel gesteld van 200 en ik denk dat het niet moeilijk zal zijn om dit doel te bereiken. Veel leraren zijn met pensioen gegaan omdat ze gedesillusioneerd waren over de weg die het onderwijs was ingeslagen. Als ze merken dat er een nieuwe waardering is voor hun werk, hun nobele missie en dat ze essentieel zijn voor het oplossen van een zeer ernstig probleem in ons onderwijssysteem, namelijk dat veel studenten geen les krijgen, denk ik dat ze op onze oproep zullen reageren," voorspelde Fernando Alexandre.