"Skolorna är mobiliserade, rektorerna och lärarna är mobiliserade, och jag tror att vi har lyckats skapa lugn och normalitet i det som borde vara början på ett läsår. Bedömningen är positiv eftersom det har skett en stor förändring jämfört med föregående år, vilket är uppenbart. Vi har en förändring i sinnesstämningen och det är det som är det väsentliga: att skolan ger det som familjerna förväntar sig att den ska ge", säger Fernando Alexandre.

I ett samtal med journalister i samband med invigningen av renoverings- och moderniseringsarbetena vid Prado Elementary School, i kommunen Vila Verde i Braga-distriktet, medgav ministern dock att det fortfarande finns många elever utan undervisning.

"Det finns för många elever utan undervisning, uppgifterna ändras hela tiden, men vi har förmodligen mer än 200 000 elever som fortfarande saknar undervisning. Men det är ett problem som vi försöker lösa med hjälp av nödåtgärder. Vi har en tävling på gång för de områden som är mest drabbade av den här bristen", sade ministern.

Fernando Alexandre påminde om att han sedan början av sin mandatperiod alltid har utgått från att lärarbristen är ett problem som "inte kan lösas från ett år till ett annat" och berömde det arbete som också har utförts av skolstyrelserna.

"Den mycket viktiga roll som skolstyrelserna spelar, hur de använder de instrument som har gjorts tillgängliga, hur de hanterar resurser, spelar också en viktig roll för att se till att så många elever som möjligt får undervisning. Jag tror att budskapet har nått fram: vi måste alla mobilisera oss, regeringen, de lokala myndigheterna och skolledningarna, så att vi kan få systemet att fungera så bra som möjligt", betonade utbildningsministern.

Fernando Alexandre medgav också att "det saknas för många lärare", men ville inte ange någon siffra eftersom "det alltid förändras", och hoppades få mer konkreta uppgifter om några veckor för att "seriöst och rigoröst" kunna diagnostisera situationen.

"Vi behöver några tusen fler lärare, det är de som det är brist på. I denna extraordinära tävling har vi öppnat lediga platser för 2 309 lärare endast för de skolor som vi definierar som mest behövande. Vi talar om tusentals lärare som vi behöver anställa", betonade ministern.

Enligt utbildningsministern saknas det "incitament" för att locka till sig lärare.

"Vi har nästan 20 000 lärare i Portugal som för närvarande är behöriga att undervisa men som inte är anställda. Vad vi behöver är incitament. Det vi har är en brist på incitament för lärare att undervisa där de behövs mest", sade Fernando Alexandre, som garanterade att "åtgärderna har effekt" och att regeringen "arbetar på flera fronter".

När det gäller de pensionerade lärare som regeringen vill återföra till utbildningssystemet tror utbildningsministern att det kommer att finnas pensionerade lärare som är tillgängliga för att återvända till skolan och hjälpa till att lösa problemet med lärarbristen.

"Vi har satt ett mål på 200 och jag tror inte att det blir svårt att nå det målet. Många lärare gick i pension för att de var desillusionerade över den väg som utbildningen tog. Om de känner att det finns en ny uppskattning för deras arbete, deras ädla uppdrag och att de är viktiga för att lösa ett mycket allvarligt problem i vårt utbildningssystem, nämligen att många elever står utan undervisning, tror jag att de kommer att svara på vår uppmaning", förutspådde Fernando Alexandre.