Som många andra par kämpade Charlotte Grand och hennes man Jeremy för att bli gravida.

Efter att ha fått diagnosen "oförklarlig infertilitet" tre år senare började de med IVF och fick så småningom två söner. Men innan det hände började Grand lära sig hur hon kunde ge sin kropp näring för att på bästa sätt stärka sin fertilitet inifrån och ut.

Det hon lärde sig var så övertygande att hon lämnade sitt jobb inom modebranschen och utbildade sig till näringsterapeut. Hon skrev sedan kokboken om kost och livsstil The Fertility Kitchen och skapade Instagramkanalen @thefertilitykitchen.

"Mat är den mest kraftfulla ingrediensen för att skapa optimal fertilitet", föreslår Grand. "Den tillhandahåller byggstenarna för nya celler, så en diet före graviditeten lägger bokstavligen grunden för ditt framtida barns hälsa.

"Din hälsa består av många små dagliga steg, bland annat stress, sömn, rörelse, miljö och tankesätt, och i min metod erkänner jag att grunden för optimal hälsa är livsstilen. Har du hört talas om talesättet "bemöt dig själv innan du bemöter någon annan"? Det är viktigt att anamma detta koncept för att optimera din fertilitet.

"Hur kan du förvänta dig att odla och ge näring åt ett barn om du inte ger näring åt dig själv?"

Givetvis kan fertilitet vara en mycket individuell sak och ibland finns det komplexa medicinska frågor inblandade - så gå till din husläkare om du har några frågor eller funderingar om din egen hälsa. Generellt sett kan vissa dock tycka att det är bra att tänka på hur kost och livsstil kan spela en roll.


Här berättar Grand om hur du kan stödja din fertilitet genom kost och livsstil...

1. Balansera blodsockret

"Höga blodsockernivåer och insulinresistens är problematiska för både kvinnlig och manlig fertilitet", säger Grand.

"Kost med hög halt av kolhydrater och socker är förknippad med inflammation och oxidativ stress samt en ökad risk för äggledningsinfertilitet och polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) hos kvinnor, och lägre testosteronnivåer och minskad spermakvalitet hos män."

Hennes förslag? "Sikta på tre regelbundna, näringsmässigt balanserade måltider per dag som innehåller protein av hög kvalitet, hälsosamt fett och komplexa kolhydrater (grönsaker), för att hjälpa till att upprätthålla energinivåerna och hålla dig mätt och nöjd."

2. Ät näringsrika livsmedel

"Ät näringsrika livsmedel och undvik socker och raffinerade kolhydrater", rekommenderar Grand. "Hela, riktiga livsmedel (kött, ägg, fisk, baljväxter, nötter, frön och grönsaker) innehåller mycket näring i varje portion, hjälper till att stabilisera blodsockret och ger näring till kroppen - medan raffinerade livsmedel (socker, spannmål, chips, raffinerat mjöl och spannmål, fruktjuice, läsk, godis och snabbmat) ger lite näring eller innehåller "tomma kalorier", vilket innebär att de innehåller mycket kalorier men lite näring.

"Dessa livsmedel är vanligtvis beroendeframkallande, orsakar blodsockertoppar och energidykningar och tjänar inte din fertilitet."

3. Ät rikligt med antioxidativa näringsämnen

"Antioxidanter är molekyler som bekämpar fria radikaler i kroppen och hjälper till att skydda ägg- och spermieceller från skador. Din kropp tillverkar sina egna antioxidanter, men de finns också i maten, särskilt i frukt och grönsaker.

"Gör växter till grunden på din tallrik och ät regnbågen. Grönsaker är också en viktig källa till fibrer som hjälper till att bromsa matsmältningen, hantera blodsockernivån och är viktiga för tarmhälsan."


4. Undvik livsmedel som ökar antalet fria radikaler

Grand rekommenderar att man håller sig borta från "polycykliska aromatiska kolväten (PAH) från bränd och grillad mat, nitrosaminer som finns i bearbetat kött som bacon, akrylamider, som kan bildas vid matlagning vid hög temperatur, t.ex. stekning, samt oxiderade och transfetter som finns i vegetabiliska oljor, margarin, shortening och allt som tillverkas med dessa, t.ex. snabbmat och färdigrätter".

5. Ta en multivitamin av god kvalitet

"Genom att ta multivitaminer täcker du näringsbrister och brister i din kost och ger extra fertilitetsstöd", föreslår Grand.

"En prenatal multivitamin som innehåller metylerade B-vitaminer, som folat, vitamin B12 och vitamin B6, samt antioxidativa näringsämnen som vitamin C, vitamin E, selen och zink hjälper till att skydda äggcellerna från oxidativ stress orsakad av fria radikaler."

6. Inkludera superfoods för fertilitet i din kost

"Detta är näringsrika livsmedel som innehåller ett överflöd av viktiga fertilitetsnäringsämnen, som ägg (för komplett protein, hälsosamt fett och kolin), gröna bladgrönsaker (för kalcium, folat, järn, vitamin K1 och betakaroten), lever (för vitamin A, B6, B12 och K2, kolin, koppar, folat, järn, selen och zink), fet fisk (för det viktiga omega-3-fettet DHA, vitamin B12, kolin, jod, järn, selen och zink) samt benbuljong, långsamt tillagat kött och fjäderfä med skinn och ben (för gelatin, kollagen, glycin och spårmineraler)."

7. Prioritera sömnen för att stödja ägg- och spermiekvalitet

"Tillräcklig sömn av god kvalitet är också viktigt för att hjälpa dig att hantera stress", säger Grand - men detta kan vara lättare sagt än gjort om du är orolig för att inte bli gravid, så var snäll mot dig själv.

"Sömnbrist och stress går hand i hand, och sömnbrist är förknippat med höga kortisolnivåer. Håll en regelbunden sömn-vågencykel och minimera blått ljus på kvällarna. Exponering för blått ljus (från apparater som telefoner och surfplattor) undertrycker frisättningen av melatonin, vilket fördröjer den normala insomningen och stör din dygnsrytm."

8. Hantera stress

"Kronisk stress påverkar direkt synkroniseringen av hormoner och kan bidra till insulinresistens, låg sköldkörtelfunktion, lågt progesteron, förhöjt prolaktin och ökad risk för autoimmunitet, som alla kan påverka fertiliteten", föreslår Grand.

"Bygg in egenvårdspraktiker i din vecka: akupunktur, massage, reflexologi, meditation och yoga kan vara bra sätt att vila och minska stress. Om det är nödvändigt kan du schemalägga tid för självvård som inte är förhandlingsbar i din kalender."

9. Motionera minst tre gånger i veckan

"Att hålla sig aktiv kan hjälpa till att optimera vikten, minska oxidativ stress och öka humöret. Måttlig motion minst tre gånger i veckan är idealiskt. Öka din rörelse under hela dagen, särskilt om du sitter länge."

10. Minska plast

"Plast innehåller och läcker ut farliga kemikalier, inklusive hormonstörande ämnen som hotar vår hälsa. Dessa kemikalier imiterar våra hormoner och finns i mänsklig vävnad i mycket högre koncentrationer än de hormoner som våra kroppar tillverkar", säger Grand.

"De kan överstimulera, blockera eller störa våra hormoners naturliga verkan. För att minska exponeringen, värm eller förvara inte mat i plastbehållare - använd keramik eller glas, använd en flaska/kopp av glas eller rostfritt stål för vatten och varma drycker på språng, ersätt plastfolie (och aluminiumfolie) med bivaxfolie, och ersätt bakplåtspapper och smörpapper med plastfritt pergament."


The Fertility Kitchen av Charlotte Grand är utgiven av Quercus.