Munnen är ett fönster till vår allmänna hälsa, och vi kan lära oss så mycket om vi öppnar munnen och tar en titt.

"Tändernas och munnens hälsa är avgörande för vår allmänna hälsa", säger Shalini Kanagasingam, klinisk lektor vid University of Central Lancashire's School of Dentistry.

"Det har till exempel visat sig att tandköttssjukdomar och rotfyllningsinfektioner, om de lämnas obehandlade, utlöser inflammation i blodomloppet och i kroppen i allmänhet.

"I en studie från University of Central Lancashire fann man bevis för kopplingar mellan tandköttssjukdomar och Alzheimers sjukdom."

Så vad kan du lära dig om din hälsa genom din mun?


Mind


"Det finns ett starkt dubbelriktat samband mellan mental hälsa och tandhälsa", menar dr Deema Saeed, tandläkare och forskningsledare vid Humble Smile Foundation. "Var och en har förmågan att förbättra eller försämra den andra.

"Om du ofta vaknar upp med huvudvärk eller käksmärtor kan det vara så att du klämmer och gnisslar i sömnen, vilket är ett tecken på kronisk stress och kan åtgärdas med ett skräddarsytt nattskydd. Förutom att angripa grundorsaken till din stress kan meditation och andningsövningar hjälpa."

På samma sätt kan psykiska hälsoproblem bli uppenbara med en titt i munnen.

"Forskning har visat att de som lider av psykiska sjukdomar är mer benägna att undvika tandvård - till den grad att de ignorerar sin munhälsa", säger Mahmood. "Detta kan leda till tandköttssjukdomar och karies. Vissa mediciner för att behandla psykiskt välbefinnande kan orsaka muntorrhet och minskat salivflöde, vilket leder till sår och karies.

"Personer som kämpar med ätstörningar, till exempel bulimi, drabbas ofta av tanderosion på grund av överskott av magsyra.

"Medan alla som lider av tvångssyndrom kan överborsta tänder och tandkött, vilket kan slita bort tandstrukturen och göra den mer mottaglig för karies."


Bones


Benhälsan påverkar i slutändan munhälsan, eftersom alla förändringar i bentätheten också kan förändra käkbenets täthet. "Varje år drabbas en och en halv miljon människor runt om i världen av en fraktur på grund av en bensjukdom", säger Kanagasingam.

"Osteoporos, en bensjukdom som leder till mindre täta och mer sköra ben, kan leda till lösa tänder, dåligt sittande proteser och parodontal sjukdom."


Hjärtat


"Det finns vissa avslöjande tecken i munnen som kan tyda på att du har hjärtproblem", säger Dr Rizwan Mahmood, tandläkare och medgrundare av Ruh Dental.

"Till exempel kan svullet och fast tandkött, som ser förvuxet ut men som inte är känsligt vid beröring, vara resultatet av medicinering mot högt blodtryck, angina eller onormal hjärtrytm.

"Huvudproblemet är utvecklingen av hjärtsjukdomar på grund av dålig munhälsa. Bakterierna från det sjuka tandköttet kan spridas i blodomloppet och fästa sig vid ett skadat område i hjärtat och orsaka inflammation.

"Detta kan leda till endokardit - en infektion i hjärtats inre slemhinna - och andra kardiovaskulära problem, såsom ateroskleros eller igensatta artärer."


Diabetes


"Även om det är normalt att ha dålig andedräkt då och då kan det finnas andra orsaker till munlukt", föreslår Saeed.

"Dessa inkluderar dålig munhygien, en kost med brist på komplexa kolhydrater, såsom brunt ris och fullkorn, obehandlad bihåleinflammation, bröstinfektion, diabetes eller störningar i njurarna eller levern."

Mahmood påpekar att om du har diabetes: "Du löper större risk att drabbas av parodontal sjukdom. Detta är en inflammation i tandköttet och benen runt tänderna.

"Diabetes kan orsaka muntorrhet på grund av brist på saliv, vilket i sin tur kan orsaka sårbildning och karies. Dessutom är du också benägen att utveckla munsot, eftersom det kan påverka hur din kropp bekämpar infektioner."