ЄС хоче, щоб рівень захисту вовків більше не був "суворим", а скоріше простим, що полегшує знищення особин, коли популяція стає занадто великою - рішення, яке захищає сільськогосподарський сектор і яке оскаржують екологи.

Ця позиція ще має бути схвалена Бернською конвенцією про охорону дикої флори і фауни та природних середовищ існування в Європі.

Європейська комісія, яка запропонувала цю зміну в грудні, відреагувала, заявивши через прес-секретаря, що "адаптація охоронного статусу стане важливим кроком у вирішенні проблем, пов'язаних зі збільшенням популяції вовків, зберігаючи при цьому загальну мету досягнення і підтримки сприятливого природоохоронного статусу для цього виду".

Брюссель підкреслив, що пропозиція стосується лише вовка і не поширюється на інших великих хижаків.

За даними європейського джерела, пропозиція пройшла Корепер (де представлені посли 27 країн ЄС) кваліфікованою більшістю голосів, включаючи позитивний голос Португалії, де вовк класифікується як вид, що суворо охороняється, відповідно до Закону № 90/88 від 13 серпня і Декрету-закону 54/2016 від 2 серпня.

Міністерство навколишнього середовища повідомило Lusa, що "португальська держава не повинна протидіяти змінам, які інші держави хочуть просувати в цій галузі, якщо це не означає зміну національної політики захисту іберійського вовка, яка проводилася протягом останніх десятиліть".

"Політика захисту іберійського вовка є збалансованою, успішною, працює з ефективною системою компенсацій і є флагманом природоохоронної політики Португалії. Це політика, яку ми маємо намір підтримувати незмінною по всій країні", - додали в міністерстві Луса.

За даними Ліги захисту природи, в Португалії цей вид поширений лише на півночі та півдні країни. Вважається, що в Португалії існує дві популяції: одна на північ від річки Дору, яка є більшою і налічує близько 50 зграй, в громаді з великою кількістю населення на іспанській стороні, і інша на південь від Дору, яка є більш фрагментованою і налічує лише близько 10 зграй та ізольована від решти популяцій. За оцінками, чисельність популяції в Португалії коливається від 200 до 400 особин, що становить близько 15% іберійської популяції.