“Nada na natureza floresce o ano todo, seja paciente consigo mesmo”. Uma ótima citação. E é verdade! Tudo tem sua temporada. Veja a humilde figueira, por exemplo. Nos meses de inverno, parece quase esquelético, reduzido apenas a seus galhos cinza-claros. No entanto, quando chega o verão, ele decide cultivar as folhas verdes mais gigantescas, bem como uma abundância de frutas saborosas que o tornam um refúgio seguro para qualquer criatura - grande e pequena - que anseia por um pouco de sombra e algo

doce para comer.

Sim, as figueiras sabem o que estão fazendo. Eu aceitaria o conselho deles. Afinal, eles estão nisso há algum tempo. Esses guarda-chuvas de delícias de verão são cultivados há mais de 5.000 anos. Aqui no Algarve, eles têm raízes profundas na cultura e nas tradições há séculos. Pergunte você mesmo! Alguns que você vê por aí têm mais de 200 anos.

Dê seu beijinho

Os madrugadores podem colher (ou bicar) algumas variedades de figos no final de maio a junho, mas essas são apenas uma pequena amostra do que está por vir. A principal colheita do figo ocorre no verão, de agosto a setembro. São uma delícia na época, mas os figos podem ser apreciados durante todo o ano. Na verdade, eles são meu lanche favorito para escrever!

Créditos: TPN; Autor: Jake Cleaver;

Mas como? Bem, nossa vizinha Dona Maria está ocupada colhendo a dela enquanto conversamos e achei que seria bom saber como ela faz isso

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Figos para se bronzear


Dona Maria estava ocupada colhendo seus figos e colocando-os ao sol para secar. Tradicionalmente, isso seria feito em tapetes feitos de cana Algarvia, a mesma planta parecida com o bambu da qual os cestos são feitos. Isso permite que sejam facilmente retirados à noite, pois não devem ficar molhados ou úmidos

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Depois de secar ao sol, é hora da inspeção. Alguns não serão tão bonitos, e fiquei interessado em observar que o filho dela os leva para o mesmo lugar onde eles espremem azeite em Santa Catarina da Fonte do Bispo.

Aqui, assim como as azeitonas, sua safra é pesada, mas, em vez de azeite, você recebe em troca a aguardente de figo (aguardente de Figo) que lhe é dada.

Créditos: TPN; Autor: Jake Cleaver;

Veja como eles brilham para você

Estive no mercado de vegetais em Almancil na semana passada. Nota lateral: este pequeno mercado pop-up é simplesmente adorável. Para qualquer pessoa interessada, ela surge na estrada ao lado do prédio da ASCA (perto do Jardim das Comunidades) toda quinta-feira, entre 7h30 e 13h

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Mas voltando à história. Aqui estava eu no mercado e me ocorreu que deveria perguntar a Noélia sobre isso. Afinal, ela é minha revendedora local dos meus petiscos preferidos para escrever - estrelas de figueira. Desde que tentei escrever isso, de repente fiquei muito mais curiosa sobre o assunto e Nólia gentilmente me contou alguns segredos sobre como ela transforma seus figos nas lindas constelações que eu gosto tanto de mastigar quando estou tentando fazer

meu cérebro funcionar.

Assim como Dona Maria, o sol do Algarve é novamente o ingrediente chave. Mas Noília também me disse que ela limpa seus figos secos com um pouco de água, azeite e sal, o que lhes dá um brilho lindo.

Créditos: TPN; Autor: Jake Cleaver;

Então, eles saem para o sol mais uma vez antes que ela os corte nas laterais para criar formas de estrelas. Depois de comer dois, ela enche esse “sanduíche estelar” com outra safra tipicamente algarvia: amêndoas. Depois de adicionar também um toque de tempero, as estrelas se alinham e a etapa final é tostá-las pelo tempo certo no

forno.

Dona Maria também tosta o dela no forno de sua casa, mas me contou como costumava ter fornos (fornos a lenha) no jardim, onde também fazia pão.

Segundo Dona Maria, antigamente, era comum que, após o dia de São Miguel, no final de setembro, qualquer pessoa pudesse se servir de qualquer figo deixado nas árvores para evitar que fosse desperdiçado.

Traga-nos um pouco de pudim de figo

Então aí está. Foi o que eu descobri. Se você ainda encontrar uma figueira em uma árvore, sinta-se à vontade para colhê-la!

Mas uma última palavra de advertência. Sempre me disseram para abri-los primeiro, pois sendo um produto muito natural, você nunca sabe quem poderia ter chegado lá primeiro. Lembro-me da piada de Natal: “O que é pior do que encontrar uma larva em seu figo? â Resposta: âEncontrando meia larva!

â