Entsalzung, was sind die Fakten?

Die Befürworter

Das kritische Problem der Wasserknappheit wird nicht verschwinden. Es muss angegangen werden. Viele Menschen kritisieren die Regierung, die ihrer Meinung nach nicht schnell genug gehandelt hat, um dieses Problem zu lösen. Wir wissen, dass der Norden Portugals nicht bereit ist, seine Wasserreserven mit der Algarve zu teilen. Die Niederschläge an der Algarve reichen nicht aus, um den gesamten Wasserbedarf zu decken, und die unterirdischen Wasserreserven werden verschmutzt. Die einzige langfristige Lösung, so sagen viele, sind Entsalzungsanlagen. Die erste davon soll in Albufeira gebaut werden.

Die Gegner

Die Plattform für nachhaltiges Wasser (PAS) und mehrere Umweltorganisationen sind dagegen. In der Ausgabe von The Portugal News am 6. April wurde über viele der Einwände berichtet. Über die Fischer der Region, die glauben, dass die Entsalzungsanlage die Fischerei vor Ort bedroht, wurde weniger berichtet.

Was sind die Fakten?

Die Entsalzung, das Verfahren zur Entfernung von Salz und Verunreinigungen aus dem Meerwasser, um es für den menschlichen Konsum und die landwirtschaftliche Nutzung geeignet zu machen, hat sich bei der Bewältigung von Wasserknappheitsproblemen auf der ganzen Welt zunehmend durchgesetzt. Es gibt jedoch zunehmend Bedenken hinsichtlich der möglichen Schäden, die die Entsalzung dem Meerwasser zufügen kann.

Die madeirensische Insel Porto Santo ist seit 1980 vollständig auf entsalztes Wasser angewiesen. Dies war ein wichtiger Meilenstein in den Bemühungen der Insel, die Wasserknappheit zu bekämpfen, ein Problem, das mit dem Wachstum der lokalen Bevölkerung und des Tourismussektors immer drängender wurde.

Interessanter sind die Ansichten der örtlichen Fischereiindustrie, einer der Gruppen, die sich gegen den Bau der Anlage in Albufeira wehren. Die zunehmende Verfügbarkeit von Süßwasser in Porto Santo kommt indirekt der örtlichen Fischereiindustrie zugute, indem sie das Wachstum des Tourismus auf der Insel fördert. Die Touristen, die von der natürlichen Schönheit der Insel und den verbesserten Einrichtungen, einschließlich der zuverlässigen Wasserversorgung, angezogen werden, haben wiederum die Nachfrage nach einheimischen Meeresfrüchten erhöht, was dem Fischereisektor einen erheblichen Aufschwung beschert hat.

Fakten zur Umkehrosmose

Umkehrosmose ist eine Technologie, mit der ein Großteil der Verunreinigungen aus dem Wasser entfernt wird, indem das Wasser unter Druck durch eine halbdurchlässige Membran gepresst wird.

Die Umkehrosmose ist eine der wirksamsten Formen der Wasserfiltration, denn im Gegensatz zu chemischen oder Kohlenstoff-Filtersystemen, bei denen bestimmte Materialien verwendet werden, um die Verunreinigungen im Wasser anzuziehen oder direkt zu entfernen, wird bei der Umkehrosmose das Wasser durch ein mikroskopisch kleines Filtermaterial gepresst.

Diese halbdurchlässige Membran hat eine Porengröße von etwa 0,0001 Mikrometern, so dass nur die kleinen Wassermoleküle durchgelassen werden und alle größeren Moleküle von Verunreinigungen, organischen Stoffen oder Salz zurückgehalten werden. Diese Technologie wird zur Entsalzung von Meerwasser und zur Reduzierung von chemisch stark verunreinigtem Material wie Schwermetallen eingesetzt. Die Umkehrosmose wird heute in vielen Behörden, im Handel, beim Militär und sogar in Privathaushalten verwendet.

Ich habe ein Tischgerät in unserer Küche zur Aufbereitung unseres Trinkwassers. Sie können sie bei Amazon erwerben. Es produziert hervorragendes, kristallklares Trinkwasser, besser als Wasser in Plastikflaschen. Der Prozess der Wasserreinigung führt dazu, dass etwa ein Drittel dessen, was man hineingibt, wieder entsorgt wird. Im Falle einer Entsalzungsanlage ist dieses "abgelehnte" Wasser das, was ins Meer zurückgeführt würde, aber es enthält keine Chemikalien, sondern ist einfach das, was aus dem ursprünglichen Wasser herausgefiltert wurde. Warum sollte das ein Problem sein?

Das Problem

Führenden Umweltorganisationen zufolge bringt das Entsalzungsverfahren eine Reihe von Umweltproblemen mit sich, die es zu lösen gilt. Ein wesentliches Problem ist die Produktion von Abwasser, das als "Konzentrat" bezeichnet wird, während des Entsalzungsprozesses. Dieses Konzentrat ist mit Chlor und Kupfer verunreinigt und hat einen doppelt so hohen Salzgehalt wie Meerwasser, was eine Gefahr für die marinen Ökosysteme darstellt. Eine unsachgemäße Entsorgung dieses Konzentrats kann zur Bildung einer dichten Wolke aus giftiger Sole führen, die schädliche Auswirkungen auf die Küsten- und Meeresumwelt haben kann.

Darüber hinaus kann der Anstieg des Salzgehalts und der Temperatur infolge der Entsalzungsaktivitäten zu einem geringeren Gehalt an gelöstem Sauerstoff im Wasser führen, was zur Bildung von "toten Zonen" im Meer beiträgt.

Diese toten Zonen können die Lebensräume von Meerestieren erheblich beeinträchtigen und das empfindliche Gleichgewicht der marinen Ökosysteme stören. Daher ist es für Entsalzungsanlagen von entscheidender Bedeutung, geeignete Strategien für das Abwassermanagement anzuwenden, um diese Umweltauswirkungen zu mindern und die biologische Vielfalt der Meere zu schützen. Die neue Entsalzungsanlage in Albufeira wurde nach den neuesten Erkenntnissen der Entsalzungstechnologie konzipiert und sollte daher theoretisch sowohl sicher als auch effektiv sein.

Warum Albufeira?

Einer der interessantesten Faktoren ist die Frage, warum gerade Albufeira. In den ersten Studien wurden Portimão und Monte Gordo ermittelt. Die wichtigsten Auswahlkriterien waren die Nähe zum Meer, zum Wasserversorgungsnetz und zum Stromnetz, wobei Nationalparks und die wichtigsten Erholungsstrände vermieden werden sollten. Albufeira hat sehr belebte Strände! Der Stromverbrauch ist ein wichtiger Faktor.

Albufeira wird alternative "grüne" Energiequellen nutzen, wobei die Solarenergie eine wichtige Energiequelle ist, da es an der Algarve keinen Mangel an Sonnenschein gibt.

Die Entsalzung spielt zwar eine wichtige Rolle bei der Bereitstellung von Süßwasser in Regionen mit Wasserknappheit, doch muss auch die mögliche Schädigung des Meerwassers berücksichtigt werden. Die Auswirkungen auf die Umwelt, die Gesundheit und der technologische Fortschritt machen die komplexe Beziehung zwischen Entsalzung und Meerwasserqualität deutlich. Wenn wir nachhaltigen Praktiken den Vorrang geben und die Forschung zur Minimierung der negativen Auswirkungen der Entsalzung fortsetzen, können wir die langfristige Gesundheit und den Erhalt unserer Ozeane und Meeresökosysteme sicherstellen.

Das Problem ist, dass wir keine andere Wahl haben.

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman