Sin embargo, en opinión de la mitad de la población estadounidense y de casi todos los demás en el mundo, excepto los rusos y sus amigos, una victoria de Trump en noviembre agujerearía ese barco por debajo de la línea de flotación. Vengativo, antidemocrático y ahora dotado de plena inmunidad ante la ley por un Tribunal Supremo leal, Trump causaría estragos tanto en casa como en el extranjero.

Trump también pierde a menudo el hilo de sus argumentos, pero eso es irrelevante. La política es cuestión de percepciones, y la única percepción que importa en este momento es la del aparente declive de Biden, porque él es quien tuvo el "momento anciano".

Todos perdemos alguna función cognitiva si vivimos lo suficiente, pero cuándo y cuánto es una lotería. La mayoría de nosotros conocemos a personas que ya la están perdiendo a mediados de sus 70 años, y a otras que siguen lúcidas y plenamente funcionales a mediados de sus 90 años. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que rara vez va de mal en mejor.

La gente asume de forma automática, casi inconsciente, que si uno ha tenido un "mal día", como el que Joe Biden tuvo el 27 de junio y que fue televisado en todo el país, tendrá más en el futuro y con más frecuencia a medida que pase el tiempo. Hay muchas excepciones a esta suposición, pero es lo que suele ocurrir.

Así que el discurso vacilante de Biden, sus momentos de confusión, su simple pérdida de conocimiento en varias ocasiones ese mismo día pusieron en marcha las dudas sobre su aptitud mental. Todo lo que diga y haga a partir de ahora será examinado con lupa en busca de pruebas de que su funcionamiento está deteriorado.

Si lo buscan, lo encontrarán. Si su comportamiento o el mío estuvieran bajo ese tipo de escrutinio, notarían la vacilación momentánea mientras buscamos una palabra, y el momento en que empezamos una frase que no llega del todo a su destino previsto. En el mejor de los casos, lo tomarán como un motivo más de preocupación; en el peor, como una prueba de que estamos perdiendo la chaveta.

El goteo es el asesino. Cada "metedura de pata" por sí sola es menor, pero sin un autocue Biden ahora a menudo sirve una ensalada de palabras. Tomemos como ejemplo las 48 horas del jueves 4 y el viernes 5 de julio.

En declaraciones a la radio WURD de Filadelfia, dijo: "Por cierto, estoy orgulloso de ser, como he dicho, el primer vicepresidente, la primera mujer negra... en servir con un presidente negro. Orgullosa de participar de la primera mujer negra en el Tribunal Supremo".

Luego, George Stephanopoulos, de ABC News, entrevistando a Biden en Madison, Wisconsin, el viernes, le preguntó cómo se sentiría si siguiera siendo el candidato presidencial demócrata y perdiera las elecciones ante Donald Trump. Es una pregunta que no tiene buena respuesta, como "¿Has dejado de pegar a tu mujer?", pero he aquí cómo respondió Biden:

"Sentiré que mientras lo di todo e hice el mejor trabajo que sé que puedo hacer, de eso se trata".

¡NO! Eso NO es "de lo que se trata". No importa el uso infantil de "lo mejor" por "lo mejor". El trabajo del candidato es parar a Trump. Si Biden no está a la altura de esa tarea, el hecho de que lo haya dado todo y se sienta bien por ello no será consuelo alguno.

Y entonces Stephanopoulos le preguntó si realmente había visto el vídeo del debate. Tras una pausa, Biden dijo: "Creo que no". Puede que sea cierto, porque uno puede imaginarse a su familia y a sus asesores cercanos protegiéndole de ello para evitarle la humillación. Si es así, no le están haciendo un favor, porque todos los demás lo han hecho.

La mala noticia para Joe Biden es que no existe un interruptor de apagado para este proceso. Ahora es una mercancía electoralmente dañada, aunque nadie puede calcular exactamente qué descuento le están aplicando a su valor electoral los diversos grupos de votantes.

Por lo tanto, es totalmente razonable que el Partido Demócrata se plantee cambiar de candidato presidencial mientras esté a tiempo. Ninguno de los candidatos alternativos plausibles está actualmente mucho más arriba en las encuestas que el propio Biden, pero ninguno de ellos se enfrentará a la imparable erosión de la confianza que ahora acompaña a la campaña de Biden.

Es muy posible que el cambio se produzca mediante tranquilas negociaciones intrapartidistas en los próximos diez días. Si no, uno o más candidatos rivales harán sin duda un último intento desesperado de marginar a Biden en la Convención Demócrata a finales del mes que viene. Si se pierden ambas salidas, probablemente será la Segunda Venida de Trump.

La lástima no tiene cabida en la política. Hay demasiado en juego.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer