Así que volvimos a un viejo favorito, la Casa do Lago, en Mondim de Basto. Para nosotros, es sinónimo de satisfacción tranquilizadora.

Llegamos con tiempo de sobra para pasear por el bonito parque del centro de camino al restaurante. Es un parque por el que hay que caminar despacio, no tanto porque haya mucho que admirar, sino porque si no te entretienes, antes de que te des cuenta habrás salido por el otro lado. Nos entretuvimos en medio del lago, más concretamente alrededor de los cenadores de madera a los que se accede por una pasarela de madera, disfrutando de la refrescante bruma que entraba desde la fuente.


Vistas privilegiadas


Solemos ocupar una de las tres mesas situadas ligeramente por encima del comedor principal, ya que son las únicas dispuestas para parejas. Desde aquí tenemos una vista dominante del resto del local, que siempre parece estar iluminado de forma interesante debido al reflejo de las superficies de agua del exterior: el pequeño estanque de la entrada y la piscina municipal al aire libre de al lado. Es bastante sutil y me recuerda la luz y el color de algunos impresionistas franceses. Très reposant, m'sieur. El local lo regenta una familia de la zona. La madre es la jefa y el resto de la familia cumple sus órdenes, como debe ser. Siempre tenemos la sensación de que nos reciben como clientes valiosos, aunque no sabemos si se acuerdan de nosotros. Somos demasiado tímidos para preguntar y sin duda ellos serían demasiado educados para decirnos la verdad. Así que nos saludaron como a viejos amigos, nos llevaron a nuestra mesa de siempre y se mantuvo el mito. Nos dieron menús redundantes, ya que habíamos tomado una decisión: bochecha de cerdo para la señora y javali (jabalí) con castañas para mí. Es el país del jabalí, con las montañas de Alvão colándose en la pequeña ciudad. De todos modos, en realidad no importa quién de nosotros pida qué, ya que hay un montón de transferencia de alimentos entre los platos, pero me acordé de que había pedido bochecha la última vez que estuvimos allí . .

Autor: Fitch O'Connell;

Siempre se me olvida lo grandes que son las raciones. La señora siempre se acuerda y me lo recuerda, pero yo soy demasiado tonto para escuchar sus consejos y pedir un entrante de todos modos. Las setas salteadas no pueden llenar tanto, ¿no? En otoño, es probable que se recojan de las colinas de los alrededores, pero esta vez, al ser verano, eran shiitake, que siempre me parecen mucho más sustanciosas de lo que esperaba. La idea del "entrante ligero", por brillante que fuera, ya parecía una causa perdida. Mientras masticábamos un plato compartido de setas sustanciosas, nos trajeron una cazuela con grandes cantidades de la carne que habíamos elegido. Cada cazuela contenía comida suficiente para una familia pequeña, pero en las Sagradas Escrituras está escrito que no debes escatimar cuando comas (Epicuro IV.5), así que durante la siguiente media hora cumplimos con nuestro solemne deber y comimos y comimos y sólo hablamos en susurros extasiados.

Esencial

Mientras tanto, el local se había llenado y grandes grupos familiares creaban el tipo de ruido de fondo que considero esencial para una buena cena de domingo. Había niños cantando, gritando y discutiendo, y no sólo niños, porque algunos adultos hacían lo mismo. Esto reforzó mi creencia de que un gran número de personas nunca crecen y siguen siendo niños toda su vida, al menos emocionalmente. Sobre todo los hombres. A medida que avanzaba la comida, los niños más pequeños se liberaban de su cautiverio y de otras formas de restricción, y un flujo constante de formas diminutas pasaba por delante de nuestra mesa, parloteando con deleite. No lo habría deseado de otra forma.

Autor: Fitch O'Connell;

Rechazamos el café, ya que a menudo preferimos tomarlo en otro sitio, comamos donde comamos. La temperatura ya estaba por encima de los 30 grados, así que un paseo postprandial habría sido una tontería. El camino de vuelta a casa desde Mondim es una delicia en sí mismo, uno de nuestros favoritos, y se hizo aún más especial en esta ocasión cuando un águila perdicera casi se posó en el capó del coche justo después de que hubiéramos cruzado el río Tâmega, cada pluma del ala asombrosamente distinta mientras se alejaba en picado del parabrisas, grabando una huella sorprendente en el nervio óptico. Nos detuvimos a tomar un café en Carvalho, encaramado en la ladera de la montaña del Viso, en Bons Costumes, un bar de mala muerte que, sorprendentemente, también ofrece magníficos almuerzos a los afortunados comensales que hayan conseguido reservar una de sus tres desvencijadas mesas. El café era de primera y la señora comentó que hacía años que no pagábamos 60 céntimos por una taza. Recogimos su número de teléfono para apuntarnos de nuevo a una de las tres codiciadas mesas. Boa sorte para os bons costumes.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell