Une nouvelle étude menée par stem4, une organisation caritative spécialisée dans la santé mentale des jeunes, a révélé que 86 % des parents déclarent que l'effet des fermetures, la pression de l'enseignement à domicile, la peur de tomber malade, la pandémie de grippe et les difficultés financières leur ont donné le sentiment d'être dépassés, de ne pas pouvoir faire face et de manquer d'équilibre dans leur vie.

"La principale raison pour laquelle les parents ne demandent pas d'aide est qu'ils ont l'impression de faire des histoires", explique le Dr Nihara Krause, consultante en psychologie clinique et fondatrice de stem4.

"Il y a aussi la culpabilité parentale de ne pas tout maîtriser. Mais si un parent souffre d'une maladie mentale, cela se répercute sur les enfants, et ils s'en rendent compte. Ils ont besoin des parents comme modèles pour leur montrer comment ils s'en sortent. Outre le fait qu'un problème partagé est un problème réduit de moitié, il existe aujourd'hui tellement de bons traitements de santé mentale qu'il serait triste de ne pas y avoir accès. Ne laissez surtout pas la stigmatisation vous freiner".

L'étude de stem4 a révélé que quatre parents sur dix admettent souffrir de problèmes de santé mentale, notamment de stress, d'anxiété, de dépression, de stress post-traumatique et d'épuisement professionnel.

Cependant, 44 % des personnes en détresse n'ont pas demandé d'aide, soit parce qu'elles ne veulent pas faire d'histoires (46 %), soit parce qu'elles ont honte (30 %), soit parce qu'elles ne veulent pas bouleverser leur famille (22 %), soit parce que leur famille les déprécie (23 %). Et sur les 56 % qui ont demandé de l'aide, seule la moitié reçoit un traitement.

Alors, comment savoir si votre détresse mentale n'est pas simplement une partie normale du rôle de parent et si vous avez besoin d'aide ? "Si elle entraîne un changement important - donc si elle est nouvelle, si elle dure depuis longtemps et si elle a un impact négatif sur vous", explique Mme Krause.

Voici quelques symptômes auxquels vous devriez faire attention...

1. Problèmes de sommeil

"Si vous avez un nouveau problème de sommeil - vous vous levez peut-être aux premières heures du matin - et que cela dure depuis quelques semaines et vous empêche de vous sentir bien, cela peut valoir la peine de se demander si quelque chose n'est pas en train de se produire qui pourrait avoir un impact sur votre santé mentale", explique Krause.

2. Symptômes d'épuisement professionnel

Ces symptômes peuvent survenir lorsqu'on jongle avec plusieurs rôles, y compris celui de parent, explique M. Krause. Les symptômes comprennent un sentiment d'épuisement, d'irritabilité et d'accablement, ou une baisse de productivité et une incapacité à répondre aux exigences du travail et de la vie quotidienne.

3. Changements dans l'alimentation

Il peut y avoir des changements dans vos habitudes alimentaires, comme des crises de boulimie ou des restrictions alimentaires.

4. Changements d'humeur

Les parents peuvent ressentir une baisse de moral, de l'apathie ou des sentiments négatifs quant à l'avenir. Bien que tout le monde puisse en faire l'expérience à un moment ou à un autre, si cela dure et affecte négativement votre vie, il est peut-être temps de demander de l'aide, suggère M. Krause : "Lorsque les choses sont déséquilibrées, notre perspective change souvent aussi. Si votre perspective est devenue trop négative ou axée sur le pire des scénarios, réduisez vos pensées négatives au profit de pensées qui ont des conséquences moins négatives", dit-elle.

5. Une colère excessive

Il est normal de se mettre en colère ou d'être frustré quand on est parent, mais Mme Krause indique que vous avez peut-être besoin d'aide si vous avez constamment du mal à gérer vos émotions et si vous êtes conscient que votre colère est excessive.

6. Consommation accrue d'alcool ou de drogues

Si vous utilisez l'alcool ou les drogues comme une béquille pour vous aider à gérer le stress de votre rôle de parent, il est clair que cela n'est pas utile pour vous ou vos enfants. Krause suggère que toute augmentation des comportements à risque doit être abordée.

7. Sentiments suicidaires et automutilation

De tels sentiments doivent toujours être abordés, et Krause dit : "Parlez à quelqu'un de proche de ce que vous ressentez. Admettre que l'on se sent déséquilibré est souvent un soulagement, et peut aider à surmonter le sentiment d'échec."

Elle ajoute : "Si rien de ce que vous essayez ne fonctionne, tendez la main... Parlez-en à votre médecin généraliste ou à votre conseiller en santé au travail."