La plupart d'entre nous ont de temps en temps mal à la tête, et il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Mais comment savoir s'il s'agit d'une cause plus grave ?

De nombreuses personnes souffrant d'un mal de tête particulièrement intense ou persistant peuvent se demander s'il est lié à une tumeur cérébrale, par exemple.

Bien qu'il soit important de consulter son médecin généraliste en cas d'inquiétude, le Dr David Jenkinson, responsable scientifique de The Brain Tumour Charity, souligne que si les maux de tête peuvent être l'un des nombreux symptômes d'une tumeur cérébrale, ils sont peu fréquents.


"Les tumeurs cérébrales sont heureusement rares, mais l'impact sur les personnes diagnostiquées est dévastateur. Il est donc très important d'en connaître les symptômes", déclare David Jenkinson, qui précise que The Brain Tumour Charity mène la campagne Better Safe Than Tumour (Mieux vaut prévenir que gu érir) pour aider à sensibiliser le public.

"Les maux de tête sont l'un des nombreux symptômes qui peuvent indiquer la présence d'une tumeur cérébrale", poursuit-il. "Parmi les autres symptômes, citons les changements de vision, les vertiges, les crises d'épilepsie et les convulsions.

"Nous comprenons qu'il arrive à tout le monde de ressentir un ou plusieurs de ces symptômes, mais s'ils sont combinés, s'ils persistent ou si vous êtes inquiet pour votre santé, nous vous conseillons vivement de demander conseil à votre médecin".


Tenir un journal des symptômes


Quelle qu'en soit la cause, si les maux de tête ont un impact sur votre vie quotidienne, cela vaut la peine de consulter votre médecin généraliste pour obtenir de l'aide et vous assurer que vous recevez les meilleurs conseils pour les gérer.

Le Dr Tim Woodman, directeur médical chez Bupa UK(bupa.co.uk), recommande de tenir un journal des maux de tête, en notant ce que vous mangez, votre cycle hormonal (pour celles qui ont leurs règles) et d'autres facteurs environnementaux. "Cela peut vous aider, ainsi que votre médecin, à diagnostiquer votre mal de tête et à identifier les facteurs déclencheurs", explique-t-il.

Un mode de vie sain et la gestion du stress peuvent souvent aider, ajoute-t-il, tout comme le fait de s'allonger dans une pièce sombre et calme, de dormir, de faire une promenade à l'extérieur et de prendre des médicaments en vente libre tels que le paracétamol et l'ibuprofène, selon les recommandations.

Mais Woodman ajoute : "Consultez votre médecin si vous avez des problèmes de santé réguliers : "Consultez votre médecin si vous souffrez régulièrement de maux de tête débilitants et si vous prenez des analgésiques fréquemment ou en trop grande quantité.

Si vous consultez un médecin, il pourra vous faire passer des tests oculaires et auditifs et vérifier vos réflexes. Il pourra également vous faire passer une IRM ou une tomodensitométrie s'il craint la présence d'une tumeur cérébrale.


Quand consulter un médecin pour un mal de tête ?


Les maux de tête peuvent avoir des causes diverses et nécessiter un traitement ou des examens spécifiques. Les experts recommandent de consulter un médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants...


1. Maux de tête en coup de tonnerre

Il s'agit d'un mal de tête très intense qui se déclenche très soudainement, explique Mme Woodman. "Ces maux de tête peuvent être liés à des pathologies plus graves, telles qu'une hémorragie cérébrale", explique-t-il.


2. Des maux de tête qui ne cessent de s'aggraver

Si votre mal de tête s'aggrave progressivement au fil du temps au lieu de s'améliorer, il peut s'agir d'une source d'inquiétude.

Dans de rares cas, il peut s'agir d'un symptôme de tumeur cérébrale, mais d'autres symptômes peuvent également se manifester. De tels maux de tête doivent être examinés".


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3. Des maux de tête qui s'aggravent lorsque vous bougez ou que vous toussez

Si votre mal de tête s'aggrave lorsque vous changez de position ou lorsque vous toussez, le Dr Woodman indique qu'il pourrait s'agir d'un problème sous-jacent qu'il convient d'examiner, alors prenez rendez-vous avec votre médecin.


4. Des maux de tête qui s'aggravent le matin

"Les maux de tête liés aux tumeurs cérébrales sont souvent plus intenses le matin", explique Mme Jenkinson. "Ils sont également plus intenses lorsque la personne est allongée ou penchée en avant, ce qui est lié à la position de la tête. Si cela vous arrive, consultez votre médecin généraliste.


5. Maux de tête apparaissant après un choc à la tête

Si vous avez des maux de tête après un choc à la tête ou un accident, il se peut que vous souffriez d'une commotion cérébrale ou de quelque chose d'autre qui doit être vérifié rapidement, comme une hémorragie. "Il est important de se faire examiner si l'on a subi un traumatisme crânien", insiste Mme Woodman.


6. Un mal de tête accompagné de fièvre, de nausées et de vomissements

Parmi les autres symptômes inquiétants qui doivent être examinés d'urgence, citons un mal de tête accompagné de fièvre, de nausées et de vomissements, une raideur de la nuque, des éruptions cutanées et/ou une sensibilité à la lumière.

Woodman prévient notamment qu'il pourrait s'agir d'une méningite, une affection grave qui nécessite des soins médicaux d'urgence.


7. Un mal de tête accompagné de symptômes nerveux

Si vous avez un mal de tête accompagné de symptômes nerveux, cela peut être le signe d'un accident vasculaire cérébral (AVC), avertit M. Woodman. "Il peut s'agir d'une faiblesse, de vertiges, d'une perte soudaine d'équilibre ou d'une chute, ou encore de symptômes d'un caillot ou d'une hémorragie dans le cerveau, tels que des difficultés à parler ou à comprendre la parole", explique-t-il.