La passion d'être libraire de livres anciens

The Portugal News (TPN) : Comment Anno a-t-il vu le jour ?

Raúl Pereira (RP) : Anno a vu le jour parce que j'ai récemment ressenti le besoin de changer la direction de ma vie. Alors que je collaborais avec un collègue dans le domaine des librairies d'antiquités, j'ai réalisé, grâce à mes contacts avec d'autres librairies du nord du Portugal, qu'il y avait un vide sur le marché. Au cours d'une conversation entre collègues, nous avons réalisé que ce serait un bon outil pour donner une nouvelle vie à certains livres. J'ai donc décidé de tenter ma chance et, depuis octobre, j'essaie de combler cette lacune dans le nord du Portugal.

TPN : Qui fait partie de l'équipe d'Anno ?

RP : Anno est une entreprise individuelle. L'idée est de s'agrandir dans le futur et d'avoir une équipe permanente. Pour l'instant, j'ai deux collègues qui sont mes consultants, qui sont toujours en contact avec moi et c'est comme ça que nous travaillons. Parfois, c'est par le biais de la photographie, car la technologie le permet aussi. J'ai deux personnes extraordinaires avec moi, Francisco Brito, de la librairie Cólofon, qui est un libraire avec plus de 10 ans d'expérience. Et un jeune historien, Miguel Ayres de Campos, qui est une personne extraordinaire, avec de grandes connaissances et un fabuleux sens de l'humour.

TPN : Que fait un libraire de livres anciens ?

RP : Nous recherchons généralement des livres anciens et, en particulier, des livres qui n'ont pas une chronologie que nous pouvons définir avec une grande précision, notamment parce que nous avons aussi le facteur du livre rare. Il peut s'agir d'un arc de 80 ans, par exemple. Mais en fait, ce que nous recherchons le plus, ce sont les éditions qui remontent à l'invention de l'imprimerie. Un manuscrit, peut-être, et s'il est médiéval, c'est encore mieux. Donc, entre l'invention de l'imprimerie et la fin du 19e siècle et le début du 20e siècle, c'est plus ou moins là que se trouve l'or.

TPN : Est-il difficile de trouver un livre rare avec toutes ces spécificités ?

RP : Au départ, nous avions nos contacts et nous les avons naturellement mis à profit pour lancer Anno. Maintenant, ce qui se passe, c'est que les gens viennent à nous, ce qui est extraordinaire. Parfois, les gens ont chez eux des objets qui sont abandonnés ou qui risquent de se détériorer. Ils viennent alors nous voir pour les vendre. Dans ce contexte, ils nous invitent à visiter leurs bibliothèques, car c'est là que se trouvent les raretés. Nous y allons, nous faisons une évaluation et avec notre expérience, en regardant une étagère, nous nous rendons compte en cinq minutes de ce qu'elle contient. Il est parfois difficile de convaincre les gens de la valeur des livres. Car, par exemple, un livre du 19e siècle n'est pas nécessairement un livre très cher. Il est parfois très difficile de convaincre les gens qu'un livre vaut cinq euros.

TPN : Qui est le plus intéressé par les ventes aux enchères ?

RP : Il y a des avantages et des inconvénients en termes de cible. En général, quelqu'un qui collectionne doit être financièrement stable. La plupart des jeunes sont donc complètement exclus de ce marché. De plus, il faut une certaine culture du goût acquise avec l'âge. À Guimarães, avec mes collègues, nous envisageons de faire quelque chose pour attirer les jeunes dans cette région.

En général, nous avons des chercheurs, des universitaires, des enseignants, des collectionneurs qui font des bibliothèques thématiques, par exemple, des gens qui se consacrent à un seul thème.

TPN : Comment se déroulent les ventes aux enchères ?

RP : Nous ouvrons la vente aux enchères un samedi et elle se termine le samedi suivant, ce qui signifie qu'elle dure une semaine. Elle s'ouvre généralement à 22 heures le samedi et se termine à 23 heures le samedi suivant.

TPN : Vous avez donc l'intention de maintenir les ventes aux enchères uniquement en ligne ?

RP : Oui, car une vente aux enchères en personne implique d'autres aspects logistiques, comme la collecte d'un certain nombre de lots. Ainsi que d'autres dépenses comme le catalogue imprimé, l'envoi du catalogue aux clients, et une salle digne d'accueillir les clients. Et dans une vente aux enchères en face à face, nous aurions à gérer des centaines de milliers d'euros de livres.

TPN : Toujours à propos de la jeunesse, comment pensez-vous que l'offre littéraire récente peut affecter les habitudes littéraires des jeunes ? En particulier, les recommandations partagées sur les réseaux sociaux comme TikTok ?

RP : C'est une question un peu délicate, mais la lecture, quelle qu'elle soit, est toujours bonne, c'est un exercice et un entraînement. La qualité est toujours subjective, et la modernité nous détourne aussi un peu de la lecture. En d'autres termes, nous lisons beaucoup plus aujourd'hui qu'autrefois, mais nous lisons sur des écrans, nous lisons d'autres types d'informations qui sont beaucoup plus visuelles. Les livres dont vous parlez ont généralement des couvertures semblables à celles des feux d'artifice. Toutes les couvertures sont dorées, argentées, avec de superbes illustrations, mais le contenu, bien sûr, n'est pas des plus brillants.

L'une des difficultés que rencontrent les libraires est d'atteindre les réseaux sociaux, avec quelque chose qui attire les jeunes. En discutant avec un collègue, j'ai dit qu'à leur âge [les jeunes d'aujourd'hui], j'étais obligé de lire les classiques, Eça de Queiróz ou Camilo Castelo Branco. Mais d'un autre côté, nous lisons aussi l'oncle Scrooge et des bandes dessinées. Je pense que nous avons encore un peu de temps pour répondre correctement à cette question. Je pense qu'il faut encore laisser passer quelques années pour voir ce que cela va donner.

TPN : Comment expliquez-vous le lien émotionnel que vous entretenez avec les livres ? Et comment y échappez-vous parfois ?

RP : J'ai fait mes études à l'université de l'Algarve dans le domaine du patrimoine et de l'histoire de l'art, et j'ai donc toujours eu affaire à des livres anciens, car ils faisaient partie de mes recherches. L'une des astuces pour se détacher du côté émotionnel des livres est d'être plus rationnel, ce qui est bon pour le portefeuille, car on achète moins pour soi. Avant de devenir libraire, j'achetais toujours des livres, et maintenant je ne le fais plus.D'autre part, en analysant le livre de manière plus rationnelle, on commence à valoriser d'autres choses et d'autres livres. Par curiosité, certains collègues ont une astuce que je trouve très intéressante : ils arrêtent de collectionner des livres et centrent leur élan de collection sur autre chose, de l'art contemporain à l'art tribal africain, par exemple.

TPN : Quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui voudraient travailler dans les librairies anciennes ?

RP : Nous n'avons pas le temps de lire tout ce que nos ancêtres nous ont légué. Je vous conseille donc d'être très judicieux dans ce que vous choisissez de lire, un peu comme je le disais tout à l'heure. Si on ne se consacre qu'aux grands classiques de la littérature, on n'aura pas assez de temps dans notre vie pour les lire tous. Donc, je crois qu'il faut aussi lire un peu de nos contemporains et je pense que c'est sain.

Pour en savoir plus sur Anno et ses ventes aux enchères, il suffit de visiter le site officiel de la librairie, située dans la ville qui a vu naître le Portugal.

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos