"Il existe actuellement des projets dans tous les pays pour améliorer leur capacité de production, mais avec le taux de croissance qu'il a connu et les prévisions actuelles, le Portugal se situe clairement dans la première ligue des pays producteurs d'huile d'olive, a déclaré le directeur exécutif du Conseil oléicole international(COI), Jaime Lillo.

Jaime Lillo a déclaré à Lusa qu'il était convaincu que le Portugal serait bientôt "sur le podium des trois champions de la production".

Une délégation du CIO s'est rendue au Portugal pour se rendre compte par elle-même de la réalité des moulins à huile et de la production d'huile d'olive dans le pays, en particulier dans la région de l'Alentejo.

Accueilli par OLIVUM, l'association portugaise des oléiculteurs et des moulins à huile, le programme a débuté par une réunion à Beja, à laquelle ont également participé la Confédération des agriculteurs portugais(CAP), CONFAGRI, la confédération nationale des coopératives agricoles et du crédit agricole du Portugal, et Casa do Azeite.

Des visites d'oliveraies, de moulins à huile et de l'entreprise de développement et d'infrastructure d'Alqueva(EDIA), ainsi que des présentations de projets de recherche et d'éducation, constituent les points forts de cette visite technique de deux jours.

Jaime Lillo, qui termine sa première année en tant que directeur exécutif du CIO, a expliqué à Lusa qu'il avait "un intérêt particulier à visiter le Portugal", qui produit des huiles d'olive "d'excellente qualité", et en particulier l'Alentejo. En effet, au niveau mondial, l'Alentejo "est l'une des régions, si ce n'est la région la plus innovante, la plus compétitive et où une véritable révolution a eu lieu dans la culture" des oliveraies, a-t-il souligné.

"Ce qui se passe dans l'Alentejo est une référence internationale en matière d'oléiculture moderne, compétitive, de précision et, en outre, durable et de haute qualité", s'est-il félicité.