מעט מאוד מזה היה מתוכנן. הבחירות בבריטניה היו צפויות השנה, אך באוקטובר או בנובמבר - עד שראש הממשלה רישי סונאק הפתיע את כולם (כולל המפלגה השמרנית שלו) בכך שקרא לזה מוקדם. זה היה הימור שנכשל.

לא היו צפויות בחירות לאומיות בצרפת עד 2027, אך הנשיא עמנואל מקרון קרא לבחירות לאסיפה הלאומית (פרלמנט) שלוש שנים מוקדם יותר לאחר שמפלגתו ספגה מכות קשות בבחירות האירופיות בתחילת החודש שעבר. הימור דרמטי נוסף שנכשל.

והמפלגה הדמוקרטית נראתה בוודאות שתבחר שוב בג'ו ביידן כמועמד שלה לנשיאות למרות כמה חששות ממלמלים במפלגה לגבי גילו (81). הוודאות הזו התמוטטה לאחר ביצועיו הגרועים של בידן בדיון הטלוויזיוני הראשון עם דונלד טראמפ בשבוע שעבר, וכעת יש ויכוח מבוהל בתוך המפלגה על החלפתו

.

מבחינה טכנית לא מאוחר מדי עבור הדמוקרטים להחליף סוסים - ועידת המינוי שלהם תתקיים בסוף אוגוסט - אבל מבחינה מעשית, זה לא יכול להיעשות בשלב מאוחר זה ללא שיתוף הפעולה המלא והמוכן של בידן.

נדע בשבועיים-שלושה הקרובים אם יש תקווה להקל על ביידן מבלי לעורר מלחמה בתוך המפלגה הדמוקרטית. אם עסקת יציאה לא תהיה גלויה עד אז, נוכל להסיק שביידן ימשיך להילחם - וכנראה יפסיד בבחירות בנובמבר. מוחו אולי עדיין חד רוב הזמן, אך תפיסות חשובות יותר.


אז הנה אנחנו פתאום, כאשר שלוש מארבע מדינות המערב הגדולות ביותר, המכילות כמחצית מאוכלוסיית נאט"ו, עומדות בפני בחירות שעשויות לשנות באופן קיצוני את האוריינטציות הפוליטיות שלהן. במקרים האמריקאים והצרפתים, הממשלות הבאות שלהן עשויות להיות צודקות קשות, עם נימות פשיסטיות.

הבחירות בבריטניה הן הקרות ביותר והפחות מדאיגות, אז בואו נתחיל שם. הטורים (השמרנים) נמצאים בשלטון כבר ארבע עשרה שנים, כך שהזמן היה שוחק את הפופולריות שלהם גם אם הייתה להם מדיניות נפלאה ומוצלחת. המדיניות שלהם לא הייתה אף אחד מהדברים האלה.

הם עזבו את האיחוד האירופי (ברקזיט) ואיבדו גישה חופשית לשוק הגדול ביותר בבריטניה ללא ספק. הם הטילו אמצעי צנע פראים ומיותרים פשוט כדי לשרת את מטרתם האידיאולוגית לצמצם את המדינה. ההכנסות המשפחתיות הבריטיות בסוף ארבע עשרה שנותיהן בשלטון, באופן מדהים, הן למעשה נמוכות ממה שהיו בהתחלה

.

הדברים השתגעו בחמש השנים האחרונות, שבמהלכן היו במדינה ארבעה ראשי ממשלה טורי שונים אך רק בחירות אחת. לאחר סיום הברקזיט נגמרו למפלגה הרעיונות, ולכן חברי הפרלמנט השמרנים התפרקו לכנופיות אידיאולוגיות מעורפלות והחלו להילחם זה בזה

.

ראש ממשלה אחד נאלץ להתפטר בגלל שקר סדרתי (בוריס ג'ונסון), אחר בגלל התרסקות הכלכלה (ליז טרוס). הכלכלה הבריטית נרקבה, שירות הבריאות הלאומי קרוב לקריסה, והאובססיה האחרונה של ראש הממשלה סונאק הייתה "להפעיל את הטיסות" לייצא מבקשי מקלט מבריטניה לרואנדה. (עלות: יותר ממיליון דולר לאדם.)

זה לעולם לא יקרה עכשיו, והשאלה היחידה עבור השמרנים היא האם הבחירות האלה יהיו רק קטסטרופה (שתי קדנציות באופוזיציה ואז אולי חזרה), או אירוע הכחדה בקנה מידה מלא שאין ממנו חזרה.

השמרנים מכהנים יותר ממחצית הזמן מאז הקמת המפלגה "המודרנית" לפני 190 שנה, אך מלבד איגוד הפשיסטים הבריטי של אוסוולד מוסלי בשנים שלפני מלחמת העולם השנייה הם מעולם לא נאלצו להתמודד עם אתגר מצד הימין.

המפלגה הרפורמית בבריטניה של נייג'ל פרגה היא לאומנית, פופוליסטית וגזענית, אבל זו פעולה מתוחכמת בהרבה מהחולצות השחורות המגוחכות של מוסלי. מטרתו של פאראגה היא להחליף את המפלגה השמרנית המסורתית כבית הטבעי לבריטים הימניים, אך הוא אינו נרתע מהשגת מטרה זו באמצעות השתלטות עוינת על הט

ורים.

יש דמויות בולטות במפלגה השמרנית, שחוששות כמעט להשמדה בבחירות השבוע, הרואות בכך את הדרך הסבירה היחידה חזרה לשלטון בעשור הקרוב. הגל הפופוליסטי המאיים לבלוע את המערב מהווה איום ארוך טווח גם בבריטניה - אך בחמש השנים הקרובות, לפחות, מפלגת הלייבור תשלוט ברוב עצום

.

ייקח יותר זמן לתקן את כל הנזק הכלכלי והחברתי שנגרם, אבל לפחות זו התחלה. במקום אחר התמונה כהה יותר.


Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer