Мало що з цього було заплановано. Британські вибори очікувалися цього року, але в жовтні або листопаді - поки прем'єр-міністр Ріші Сунак не здивував усіх (включно з власною Консервативною партією), оголосивши їх достроковими. Це була авантюра, яка провалилася.

Національні вибори у Франції не очікувалися до 2027 року, але президент Еммануель Макрон призначив вибори до Національної асамблеї (парламенту) на три роки раніше після того, як його партія зазнала серйозної поразки на європейських виборах на початку минулого місяця. Ще одна драматична авантюра, яка провалилася.

А Демократична партія, здавалося, була впевнена, що знову обере Джо Байдена своїм кандидатом у президенти, незважаючи на деякі побоювання щодо його віку (81 рік). Ця впевненість розвіялася після того, як Байден погано виступив на перших теледебатах з Дональдом Трампом минулого тижня, і зараз у партії точаться панічні дебати щодо його заміни.

Технічно для демократів ще не пізно змінити коней - їхній з'їзд з висунення кандидатів відбудеться наприкінці серпня - але з практичної точки зору, це неможливо зробити на такому пізньому етапі без повної і добровільної співпраці Байдена.

Протягом наступних двох-трьох тижнів ми дізнаємося, чи є якась надія на те, що Байдену вдасться піти, не спровокувавши війну всередині Демократичної партії. Якщо до того часу угоди про вихід не буде видно, ми можемо зробити висновок, що Байден продовжить боротьбу - і, ймовірно, програє вибори в листопаді. Його розум може залишатися гострим більшу частину часу, але сприйняття має більше значення.


І ось ми раптом опинилися перед виборами, які можуть радикально змінити політичні орієнтації трьох з чотирьох найбільших західних країн, в яких проживає близько половини населення НАТО. У випадку США і Франції їхні наступні уряди можуть бути ультраправими, з фашистським відтінком.

Вибори у Великій Британії є найближчими і найменш тривожними, тому почнемо з них. Торі (консерватори) перебувають при владі вже чотирнадцять років, тож час підірвав би їхню популярність, навіть якби вони проводили чудову та успішну політику. Їх політика не була ні тим, ні іншим.

Вони вийшли з Європейського Союзу (Brexit) і втратили вільний доступ до найбільшого на сьогоднішній день британського ринку. Вони запровадили жорстокі і непотрібні заходи жорсткої економії просто для того, щоб служити своїй ідеологічній меті - скороченню держави. Доходи британських сімей наприкінці чотирнадцяти років їхнього перебування при владі, як це не дивно, виявилися нижчими, ніж на початку.

Ситуація збожеволіла в останні п'ять років, протягом яких країна мала чотирьох різних прем'єр-міністрів від торі, але провела лише одні вибори. Після Брекзиту у партії закінчилися ідеї, тож консервативні члени парламенту розбилися на банди з невизначеними ідеологіями і почали воювати один з одним.

Один прем'єр-міністр був змушений піти у відставку за серійну брехню (Борис Джонсон), інший - за крах економіки (Ліз Трасс). Британська економіка прогнила, Національна служба охорони здоров'я наближається до колапсу, а останньою одержимістю прем'єр-міністра Сунака було "запустити рейси" для вивезення шукачів притулку з Британії до Руанди. (Вартість: понад 1 мільйон доларів на особу).

Тепер цього ніколи не станеться, і єдине питання для консерваторів полягає в тому, чи будуть ці вибори просто катастрофою (два терміни в опозиції, а потім, можливо, повернення), чи повномасштабним вимиранням, з якого немає вороття.

Консерватори перебувають при владі більше половини часу з моменту заснування "сучасної" партії 190 років тому, але за винятком Британського союзу фашистів Освальда Мослі в роки перед Другою світовою війною, їм ніколи раніше не доводилося стикатися з викликом з боку правих.

Партія Найджела Фараджа "Реформи Великобританії" є націоналістичною, популістською і расистською, але це набагато більш витончена операція, ніж безглузді чорні сорочки Мослі. Мета Фараджа - витіснити традиційну Консервативну партію як природний осередок правих британців, але він не проти досягти цієї мети шляхом ворожого поглинання торі.

У Консервативній партії є видатні діячі, які побоюються майже повного знищення на виборах цього тижня і вбачають у цьому єдиний можливий шлях повернення до влади впродовж наступного десятиліття. Популістська хвиля, яка загрожує поглинути Захід, є довгостроковою загрозою і для Британії - але протягом наступних п'яти років, принаймні, Лейбористська партія буде керувати з переважною більшістю.

Знадобиться більше часу, щоб виправити всю економічну та соціальну шкоду, але це, принаймні, початок. В інших регіонах картина похмуріша.


Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer