Technologia ta pojawiła się na terytorium kraju we wrześniu 1985 roku, zgodnie z artykułem "dinheiro vivo", wraz z utworzeniem sieci Multibanco przez SIBS, i pomimo tego, że kraj ten był jednym z ostatnich w Europie, który wskoczył na pokład statku, to właśnie tutaj opracowano ekosystem usług, który stał się jednym z najbardziej zaawansowanych w dzisiejszych czasach.

Wprowadzenie karty bankowej do dowolnej maszyny Multibanco daje dostęp do ponad 60 możliwych operacji, od wypłaty gotówki po opłacenie usług, podatków, nie zapominając o doładowaniu planów mobilnych, a nawet biletów komunikacyjnych.

"Wiele z tych operacji było, w momencie ich wprowadzenia, absolutnie innowacyjnych na poziomie globalnym" - powiedziała Teresa Mesquita. Menedżer produktu SIBS przypisuje utworzenie sieci zapotrzebowaniu w latach 80. na większą wydajność między bankiem a klientem.

Ta transformacja była w rzeczywistości pierwszym z wielu rozdziałów cyfrowej transformacji sektora: najpierw z bankomatami, później z bankowością domową, a teraz z aplikacjami mobilnymi. "Nie ma innych przypadków na świecie, w których cyfryzacja nastąpiła szybciej" - dodał przedstawiciel firmy.

Obecnie ponad 5 milionów osób w Portugalii korzysta z MBway, usługi, która przeniosła bankomaty i kilka innych usług na telefon. "Możemy podłączyć bankomat do telefonu i pobrać pieniądze z maszyny za pomocą kodu, który generujemy w MBway" - wyjaśniła Teresa Mesquita.

Podobnie jak wszystkie inne wynalazki, wprowadzenie bankomatów i następująca po nim rewolucja cyfrowa miały wpływ na sposób, w jaki ludzie korzystali z usług bankowych. Jeśli 40 lat temu, przed narodzinami Multibanco, trzeba było udać się do banku, aby wypłacić pieniądze lub dokonać przelewu, wszystko to można teraz zrobić w bankomacie, na komputerze lub przez telefon.

Konsekwencje tych zmian są widoczne w gwałtownym spadku liczby fizycznych placówek bankowych. Statystyki Banku Portugalii pokazują, że w latach 2010-2021 wykorzystanie punktów obsługi bankowej spadło o 50%, z około 7000 do około 3500. Według Pordata, w tym samym okresie sieć Multibanco straciła 12,8% swoich maszyn - z 14 318 do 12 486 - co może być związane z zamknięciem fizycznych placówek bankowych, w których zazwyczaj można znaleźć również bankomaty.

Mimo to, według Eurostatu, Portugalia jest drugim krajem strefy euro z największą liczbą bankomatów na mieszkańca, zaraz za Austrią. "W kraju tym na 1000 mieszkańców przypada 1,4 bankomatu, podczas gdy średnia europejska wynosi 0,67. To interesująca liczba", skomentowała Teresa Mesquita.

Na równi z liczbą bankomatów w kraju, wolumen rocznych operacji odzwierciedla znaczenie tych maszyn w codziennym życiu ludności. Zestawienie danych Pordata pokazuje, że w 2021 r. za pośrednictwem sieci Multibanco dokonano ponad 64 mln transakcji, do których dodano 343 mln wypłat gotówki. W przeliczeniu na euro oznacza to, że z bankomatów wypłacono 26,4 mld euro i dokonano płatności za usługi o wartości 5,9 mln euro.

Sektor bankowy ma obecnie mniej stanowisk, mniejszą liczbę bankomatów i rosnące wykorzystanie usług cyfrowych. Według Portugalskiego Stowarzyszenia Banków (APB), które zrzesza 24 podmioty odpowiedzialne za 90% systemu, poleganie na rozwiązaniach homebankingowych w rzeczywistości przyczyniło się do zwiększenia liczby transakcji i wartości operacji.

Najnowsze dane udostępnione przez APB pokazują, że w latach 2018-2021 ich liczba i wartość wzrosły odpowiednio o 11,5% i 9,7%. Liczba użytkowników (odnosząca się tylko do 13 zrzeszonych w APB) wzrosła o 10,3% w 2021 r. w porównaniu z rokiem ubiegłym, co "odzwierciedla rosnącą bazę użytkowników banku cyfrowego, tendencję, która jest znana z większej dynamiki po pandemii".

Portugalia jest często wskazywana jako miejsce do przeprowadzania testów rynkowych, nie tylko ze względu na swoją wielkość, ale także dlatego, że Portugalczycy mają biegłość w technologii. W przypadku Multibanco nie jest to trudne. "W podobny sposób uruchomiliśmy sieć w Rumunii i mamy sieć bankomatów w Polsce. Ten system jest częścią naszej drogi do internacjonalizacji", wyjaśnia Teresa Mesquita.

SIBS zapewnił również wsparcie technologiczne dla bankomatów w Angoli, na Wyspach Świętego Tomasza i Książęcej oraz na Timorze, ale we wszystkich regionach geograficznych, w których krajowe przedsiębiorstwo jest obecne w najmniej dostępnych usługach w Portugalii, która nadal jest rynkiem o najbardziej kompletnym i zróżnicowanym ekosystemie na świecie.