Это переломное событие было отмечено парадами, концертами и речами, подчеркивающими важность демократии и свободы в португальском обществе.

50 лет! 50 лет демократии - это блестящее достижение! Но день рождения Америки, отмечающей 248 лет освобождения от британского правления при короле Георге III, заставляет нас выглядеть старшим среди демократических государств. "Эй, Португалия, наш добрый друг, - с нежностью говорит Америка, - продолжай в том же духе - мы покажем тебе дорогу!"

Но является ли сегодня наша американская демократия образцом того, что нужно делать или чего не нужно делать? США, которые часто называют "Великим экспериментом", приближаются к президентским выборам 2024 года, чреватым неопределенностью, поскольку крайне спорный сезон первичных выборов и непредсказуемые всеобщие выборы делают их исход на данный момент неясным. Кандидаты от обеих основных партий сталкиваются с беспрецедентным вниманием и скептицизмом со стороны общественности, а медийный ландшафт перенасыщен противоречивыми нарративами и дезинформацией. Настоящим испытанием станет то, примет ли американский народ исход выборов в ноябре, независимо от того, какая сторона одержит верх.

Выживет ли "Великий эксперимент"?

Размышляя об этом, я не представлял, чего ожидать от встречи 4 июля в Алгарве - в Лагосе. Там было около 130 человек, большинство - американцы, а также несколько других - в основном британцы (которые любят проводить время с нами). Мне было интересно, будут ли люди сидеть за "красными" и "синими" столами? Будут ли повышать голоса? Омрачит ли собрание ощущение напряженности? Драки?

Кредиты: Изображение предоставлено; Автор: Бекка Уильямс;

Организатор мероприятия, американский иммигрант и житель Лагоса Пол Хазенфус, рассчитывал, что этого не произойдет. "Я не думал, что между кем-то возникнет политический конфликт. Я просто думал устроить барбекю для группы людей... американцев и других, чтобы отпраздновать рождение нашей страны".

Пол, дружелюбный и внимательный человек, все же принял меры предосторожности и не стал составлять схему рассадки. По его словам, он усвоил этот урок в 2019 году, когда подготовил ее для популярного ежегодного мероприятия в честь Дня благодарения, которое он организует. Он хотел убедиться, что все будут сидеть с теми, с кем пришли. Именно тогда он понял, что не хочет быть судьей. Люди говорили: "Я буду сидеть где угодно, лишь бы не со сторонниками Трампа, или я буду сидеть где угодно, лишь бы они были сторонниками Трампа".

Он решил избавиться от этой неблагодарной задачи с помощью новой перезагрузки: "Отныне работайте сами!".

Кредиты: Предоставленное изображение; Автор: Бекка Уильямс;

И они так и сделали. Кто знает, какие разговоры велись за многочисленными круглыми столами из восьми человек. Но я все же обошел вокруг и спросил у нескольких человек, что для них значит это 4 июля - учитывая все, что происходит на нашей родине по ту сторону пруда.

Гости вечеринки вели себя наилучшим образом, не высказывая никаких политических комментариев. Возможно, это было связано с тем, что бар был на деньги, а не с бесплатным алкоголем.


А может, как иммигранты, мы просто жаждем общения с себе подобными. Пол сказал, что ожидал, что на вечеринку придет не более 60 человек. Он был потрясен, когда пришло более чем в два раза больше. Тем не менее в зале царила атмосфера вежливости, и даже самые острые комментарии были в основном дипломатичными.

Боб и Тина Дамерон откровенно рассказали о своей новой жизни после того, как в 2021 году они перевезли своих взрослых детей в Португалию. "Я не скучаю по хлопотам и поляризации, которые произошли за последние 10 лет [в США] и, похоже, продолжают усугубляться", - сказала Тина, а Боб кивнул. "Я не понимаю половину своей страны. Вот что я чувствую - я не понимаю ее. Я просто не могу с этим смириться и думаю, что в Европе и будучи европейцем, мне гораздо проще понять их образ жизни и ценности".

Кредиты: Изображение предоставлено; Автор: Бекка Уильямс;

Сьюзи Барретт, медсестра, которая сейчас пытается определить свои дальнейшие шаги по переезду сюда на полный рабочий день, также благодарна за то, что находится вдали от шума. "Я буду вежлива и скажу, что очень рада, что нахожусь в Европе. Я думаю, что сейчас в Соединенных Штатах все очень непросто... Переворот в деле "Ро против Уэйда", решение Верховного суда о том, что президент обладает иммунитетом, когда совершает официальные действия. Я даже не знаю, с чего начать. Меня это просто пугает".

Джуди Шмидлапп, иммигрантка из Южной Каролины, заявила: "Я думаю, что это самое важное Четвертое июля в нашей истории - для нашей независимости и нашего демократического государства. Я думаю, мы все должны петь наш гимн и вернуться к настоящей демократии. Мы должны бороться за это".

Роб Тревена, находящийся здесь уже 5,5 лет и носящий одежду дяди Сэма, поделился своими чувствами, которые, похоже, были характерны для всей толпы: "Слава Богу, я в Португалии. США немного сумасшедшие - теперь уже слишком сумасшедшие для меня! Но я все равно горжусь тем, что я американец".

В итоге, когда мероприятие завершилось, я не увидел ни неприязни, ни споров, ни обзывательств.

Пол, организатор, говорит, что ему было известно только об одном инциденте, который прямо смахивал на политику. "Когда группа начала выступать, - сказал ему человек, - они исполнили национальный гимн, а некоторые люди не встали. Я бы хотел, чтобы они встали".

Бекка Уильямс живет в Лагуше, приморском городе на южном побережье Португалии. Связаться с ней можно по адресу AlgarveBecca@gmail.com.

Author

Becca Williams lives in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com. 

Becca Williams