Bostadssituationen har varit det "heta ämnet" i Portugals offentliga debatt och orsakat en social och politisk uppståndelse kring vilka åtgärder som bör vidtas för att förbättra bostadsförhållandena i landet och göra bostäderna mer överkomliga för portugiserna.

Med tanke på sektorns enorma omfattning finns det en mängd aktörer och åsikter att ta hänsyn till, från hyresgäster och hyresvärdar till kommuner, branschorganisationer och andra relevanta aktörer på denna marknad, t.ex. Mercan Properties, som har gjort stora investeringar, närmare bestämt 1,1 miljarder euro, i den portugisiska turismsektorn genom stadsrehabilitering av byggnader och andra tillgångar som inte är avsedda för bostäder.

En av de åtgärder som föreslagits av den portugisiska regeringens premiärminister - António Costa - handlar om att upphäva systemet med den gyllene viseringen i sin helhet, vilket innebär att de olika särdragen och typerna av fastighetsinvesteringar inom ramen för detta system, såsom investeringar i stadsrenovering, och dess fördelar för den portugisiska ekonomin försummas. Vår erfarenhet av den portugisiska marknaden visar att investeringar i Golden Visa inte kan hållas ansvariga för spekulation i bostadspriserna. Följaktligen kommer regeringens förslag, i dess nuvarande form, inte att lösa bostadsfrågan och kommer samtidigt att medföra andra problem.

Vi får inte glömma att detta system sedan det infördes 2012 har lockat till sig investeringar på omkring 6,7 miljarder euro för den portugisiska ekonomin och skapat otaliga direkta och indirekta arbetstillfällen - och bara för Mercan Properties har det främjat skapandet av 550 direkta arbetstillfällen och omkring 2 300 indirekta arbetstillfällen - och utvecklat landet när det gäller stadsrehabilitering och hjälpt till att stimulera de lokala ekonomierna, vilket successivt har främjat landet som en turistdestination av rang.

Med tanke på de åtgärder som föreslagits av den portugisiska regeringen och för att visa att man ärligt är villig att bidra till lösningar på bostadskrisen har den privata sektorn genomfört flera uppmaningar till dialog, i syfte att visa att utländska investeringar kan vara ett instrument för att förbättra det offentliga utbudet av bostäder i landet. Den privata sektorn och flera andra fastighetsexperter har dock också betonat vikten av att bevara en modell som lockar till sig utländska investeringar, vilket är fallet med Golden Visa. Garantin för en sådan ordning kommer säkerligen att vara till stor hjälp för den portugisiska ekonomin, särskilt med tanke på de utmanande tider som vi lever i, vilket understryker turismens betydelse som en - om inte den viktigaste - inkomstkällan i Portugal, dess utmärkta resultat under de senaste tio åren och den avgörande roll som denna sektor spelade i landets ekonomiska återhämtning efter pandemin.

Mercan Properties, som är fullt medveten om dessa fakta och som har samlat in 27 projekt i landet och som har en mångårig erfarenhet av Portugal som främjare av utländska investeringar i stadsförnyelse, föreslår därför följande åtgärder: Behålla programmet för uppehållstillstånd genom investeringar, för investeringar i stadsförbättring inom turistområdet, nämligen genom att se över de lägsta investeringsvärdena och inkludera obligatoriska extraordinära bidrag till till exempel sociala bostäder och bostäder till överkomliga priser och, om det är uppenbart omöjligt att behålla systemet för hela det nationella territoriet, föreslår vi också att det behålls för områden med låg befolkningstäthet.

Vi anser att regeringens förslag, om de genomförs fullt ut, kommer att få oerhört skadliga konsekvenser. Landets image utåt gynnas inte av dessa ständiga lagändringar - till och med med förslag om retroaktiv verkan - som skapar tvivel och instabilitet på marknaden och som driver bort välbehövliga internationella investerare, vilka, om de går förlorade, kommer att vara nästan omöjliga att återfå.

Flera berörda aktörer i Portugal har intagit liknande ståndpunkter, såsom flera kommuner, där Portos kommun uttryckligen förklarar att "Portos kommun anser det lämpligt att se över hur de gyllene visumen fungerar, som i vår stad inte var avgörande för överhettningen av bostadsmarknaden, vilket man ibland tror". Vi anser att det snarare än att helt och hållet avskaffa dem skulle vara mer användbart att styra godkännandet av gyllene visum till investeringar som främjar ett minsta antal bostäder till överkomlig hyra." En liknande ståndpunkt framfördes nyligen av kommunen i Lissabon.

Till och med under de senaste dagarna kritiserade republikens president åtgärdspaketet för bostäder och angav att regeringens bostadspaket är ogenomförbart och att det i den meningen inte ens borde ha lagts fram.

Mercan Properties anser att det fortfarande finns tid att fundera och ompröva de åtgärder som ursprungligen lades fram. Därför vädjar vi om vikten av fakta och empirisk information som, som vi vet, inte bevisar att regimen är ett problem och inte heller direkt kopplar den till bostadskrisen i Portugal.


av Inês Moura - verkställande direktör för IAS