Enligt min personliga uppfattning är förarna i Portugal varken bättre eller sämre än i många andra länder. Som i de flesta andra länder finns det både sunda och galna förare. De allra värsta är förmodligen de otåliga förarna, som bara inte kan vänta med att köra om, oavsett vilken risk de utsätter sitt eget och andras liv för. Folk klagar ofta på att polisen inte gör något åt detta. Problemet är att de inte kan vara överallt, polisen har helt enkelt inte resurser att patrullera varje väg.

Skulle instrumentkameror hjälpa till att ställa dåliga förare inför rätta?

Jag noterade nyligen att den brittiska polisen har en nationell säkerhetsportal för bilkameror. Den används nu av 33 polismyndigheter, som tillsammans har tagit emot över 30 000 uppladdningar totalt sedan 2018, då den lanserades. Dessa resulterar ofta i böter, poäng på förarens körkort eller till och med förlust av körkortet. Det är svårt att hitta någon giltig anledning till varför dessa inte är lagliga i Portugal

Varför är bilkameror olagliga?

Användning av bilkameror offentligt är olagligt i Portugal på grund av sekretesslagar, och om du ertappas med att använda en kommer du att betala höga böter för att ha brutit mot lagen. Detta beror på att du inte kan ta en video av någons privata egendom som deras bil eller hus. Detta argument faller sönder när du inser att slutna kretsar kameror (CCTV) nu installeras i många städer. I Algarve installeras dessa i Faro och Portimão, och längre bort. Det finns ett poliskontrollcenter i Faro som övervakar dessa kameror. Nummerplåtsigenkänning har nu installerats och fungerar. En person som jag känner har varit vid denna kontrollcentral och sett hur snabbt polisen nu kan identifiera en bils registreringsskylt och dess ägare.

Det verkar som om lagen om skydd för privatlivet inte omfattar dessa nya kameror. Detta är inte alls vettigt. Tydligen har domstolen i Portugal beslutat att dashcams är ett intrång i privatlivet. Hur är det med de övervakningskameror som nu installeras i många städer?

Varför är CCTV lagligt medan dashcams inte är det?

Under 2018 ändrades lagarna om övervakningskameror. Regeringen tillkännagav vissa lättnader i de komplexa lagarna om privat installation av videoövervakningskameror och följer i stort sett den nya europeiska dataskyddslagstiftningen som trädde i kraft den 25 maj 2018.

De nya reglerna innebär att alla personer eller företag kan installera ett videoövervakningssystem utan förhandstillstånd från den nationella dataskyddskommissionen, så länge kamerorna inte är riktade mot en allmän väg. Observera, kan inte peka på en allmän väg. CCTV-kameror som installeras i städer pekar mot vägen och trottoaren. Betyder det att regeringen kan göra detta, men inte du?

Installationen av CCTV sprider sig snabbt. Det rapporterades tidigare i år att kommunerna Guimarães, Famalicão och Braga kommer att fortsätta med installationen av videoövervakningssystem på gatorna.

Lagen verkar vara helt förvirrad. Det finns ett mycket omfattande dokument som du kan hitta på Internet, "Video surveillance versus privacy in Portugal". Där citeras ett fall där ett läkemedelsföretag ville installera kameror som täckte produktionen av läkemedel för att undvika stöld. Det finns ett citat som säger allt: "Om kamerorna fångar bilder av en anställd som begår en viss brottslig handling som kan ge upphov till en rättvis uppsägning, nekas arbetsgivaren tillgång till bilderna". De nekades tillstånd att installera kamerorna, med motiveringen att om kamerorna filmade en anställd som utförde något som borde leda till avsked, stöld eller liknande, så kunde arbetsgivaren inte få tillgång till inspelningen.

Samtidigt är det ok att installera CCTV på gatorna så att polisen kan identifiera brott. Polisen kan också identifiera fordon, registrera deras registreringsskylt och identifiera ägaren. Det bästa som kan sägas är att sekretesslagarna behöver en seriös översyn och förtydligande.

Här hittar du en artikel om de senaste förändringarna i Portugal. Den är skriven av International Association of Privacy Professionals

CCTV på offentliga platser minskar brottsligheten

Det verkar inte råda någon tvekan om att CCTV som används på rätt sätt är avgörande för att hjälpa polisen att förebygga brott eller att identifiera brottsliga handlingar snabbt och effektivt. Den brittiska regeringen säger: "Det finns få bevis för att dessa system bidrar till att avskräcka från brott, men bilder från kameraövervakning spelar en viktig roll när det gäller att reagera på incidenter, utreda brott och åtala de ansvariga. Sådant filmmaterial är användbart i både fall med låg brottsnivå och högprofilerade incidenter. Så CCTV avskräcker inte från brott, men hjälper verkligen till att lösa dem. Som normala (hoppas jag) laglydiga medborgare bör vi välkomna CCTV på gatorna där det är lämpligt. Det är till fördel för oss och för vår säkerhet.

Dashcams skulle kunna vara ett verkligt bidrag till trafiksäkerheten

Jag kan inte se något giltigt skäl till varför bilkameror skulle vara olagliga i Portugal. Jag kan se att de skulle kunna vara ett stort bidrag till trafiksäkerheten. Vi ser alla saker som polisen inte ser. Att ändra lagen och utveckla en webbplats att ladda upp bilder till kommer att bli lite av en utmaning, men Portugal har några webbtekniker i toppklass. Kanske är det dags att börja "kampanja" för att få till stånd en lagändring.

Där det finns en vilja finns det ett sätt.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman