أون ذا سليت

أو ربما بديل لعدم وجود علامات على الطرق «M» من قبل بلدية Cãlt-Mara؟ كنت أعلم أنه كان يجب علينا قراءة الرسائل من CãlentMara بجدية أكبر. ربما كانت عائلة ميلور تخبرنا أن الطريق إلى مونديم كان بهذه الطريقة وليس بهذه الطريقة، لكننا نعرف تلك الطرق جيدًا لذلك لم نكن بحاجة حقًا إلى هذا النوع من المساعدة. على عكس تلك السيارة المطلية بالهولندية التي توقفت هناك. لقد بدوا تائهين. نأمل أن يتمكنوا من التحدث بـ Blackbird. الهولنديون واسعو الحيلة للغاية

كالعادة، كان علينا التوقف والانتظار عند الحدود. كانت الحدود بين نهر مينهو، حيث نعيش، و Trã ¡s-os-montes، حيث سنجد إرميلو، المكان الذي كنا نتجه إليه. كانت أعمال الطرق مرة أخرى. أعمال الطرق التي كانت مستمرة منذ زمن طويل. بمجرد أن عبرنا أخيرًا نهر Tãinte Mega إلى Trã ¡s-os-montes، اختفت الطيور السوداء، الأمر الذي أكد ببساطة شكوكي بشأن كونهم من أتباع سيلوريكو سيلوريكو سان تمارا. ومع ذلك، كنت مشغولًا بأمور أكثر أهمية بينما كنت أعاني من تناقض واضح: trã ¡s-os-montes تعني «خلف الجبال»، أليس كذلك؟ فلماذا يقع هذا الجزء من المنطقة أمام الجبال التي من المفترض أن يكونوا خلفها؟ هذه الفكرة تسبب لي ليالي مضطربة.

أفضل طريق للقيادة

من مونديم، تابعنا الطريق الوطني N304 الذي، وفقًا لفيديو «أعظم طرق القيادة في أوروبا» الذي أنتجته شركة Ford (وأيدته مصادر موثوقة أخرى)، يمكن القول إنه أفضل طريق للقيادة في أوروبا. ربما. إنه بالتأكيد طريق ممتع للقيادة عليه، مع الكثير من المناظر الخلابة، ولكن بصفتك سائقًا، لا يمكنك رؤية الكثير من ذلك لأن إحدى الميزات الأخرى للطريق هي الانحناءات. تعد قرية Ermelo تقريبًا نسخة كلاسيكية من أمثالها، حيث تبدو كما لو أنها نمت من الألف إلى الياء بدلاً من أن يتم بناؤها. يتكون الحجر المحلي على الجانب الغربي من Alvã£o بشكل أساسي من الشست والصخر الزيتي والأردواز والكوارتزيت، كما أن المنازل المبنية من الألواح والطرق المبنية من الألواح غير مرئية تقريبًا مقابل الجدار الصخري الهائل للجبل المرتفع من جانب واحد. حتى عندما تقف في الشارع، تختفي القرية تمامًا عندما تمتزج في الخلفية.

مطعم Restaurante Sabores de Alvã£o في وسط القرية، بين الكنيسة الصغيرة ومبنى مجلس الأبرشية الأصغر. كان موقف السيارات الصغير، الذي يقع على جانب منحدر شديد في الوادي أدناه، مشغولًا بالكامل تقريبًا، بشكل أساسي بواسطة حافلة سياحية صغيرة وجدت طريقها على طول الطريق من فاماليسينس، ونتيجة لذلك، كانت هناك مجموعة كبيرة من فاماليسينس، تتراوح أعمارهم بين 9 و 90 عامًا، يشقون طريقهم عبر جبل من اليرقة ويحتلون الطرف البعيد من الغرفة. استقرنا في مكان ما في المنتصف، بجوار نافذة ذات منظر خلاب، ولكن ليس بعيدًا جدًا عن المجموعة الصاخبة حيث بدا أنها مصدر مثير للترفيه في وقت الغداء. للأسف، يمكن أن تكون النظرات خادعة وقد تصرفوا بلياقة صاخبة وتحدثوا بشكل أساسي عن النبيذ - وكرة القدم بالطبع

المؤلف: فيتش أوكونيل؛

تشغيل عائلي

المطعم تديره عائلة وكانت أمي في المطبخ، وكانت الابنة تقدم الطعام وكان الأب يدير Bar-cum-Cafã©. تم تسليم القائمة شفهيًا، وعادة ما تكون علامة جيدة، وكان الاختيار محدودًا - علامة جيدة أخرى. كان الطعام لذيذًا وصحيًا ووفيرًا، لدرجة أننا قررنا تجنب تناول سوبريميسا حتى اكتشفنا أن Pãras Bãbadas كانت في القائمة. حسنًا، كان من الممكن أن يكون الأمر وقحًا، أليس كذلك؟

قررنا العودة عبر Alvã£o، عبر Bilhã³ وأسفل جانب مونتي دي فارينها الشهير ولكن قبل أن نفعل ذلك، كان علينا أن نشهد المدرب وهو يحاول التراجع عن موقف السيارات الصغير ثم محاولة الانعطاف بثلاث نقاط. نجح الأمر، ولكن ليس قبل أن يفقد السائق تركيزه لبضع ثوان حيوية واندفع المدرب إلى الجزء الخلفي من سيارة مرسيدس متوقفة، ودفعها إلى الأمام وعبر السياج المتسلسل، تاركًا السيارة بعجلة واحدة معلقة بشكل غير مستقر فوق سطح المنحدر. قام رجال أقوياء يغذون بالنبيذ بدفع السيارة وسحبها من حافة الهاوية، وتم فحص الضرر وتبادل المصافحة. لم يحدث أي ضرر وكان كل شيء على ما يرام في ضباب ما بعد الغداء. أراهن على أن سائق الحافلة ندم على بدء الزجاجة الثانية.

كان طريق العودة، curva curva curva، رائعًا، حيث ظهر وادي جميل آخر أو سلسلة تلال طويلة أخرى أو غابة أخرى مختلطة غنية. لم تكن هناك فرصة للسرعة وكان الأمر مجرد اختيار بين السرعة الثانية والثالثة. في مرحلة ما، تم اتخاذ هذا القرار بشأن السرعة من أجلنا. قمنا بتقريب منعطف للعثور على قطيع كبير جدًا من الماعز يرعاه رجل وكلبه. كان الكلب كولي وفي اللحظة التي رأت فيها سيارتنا، ركضت أمامها وبقيت هناك. كان ينبغي لها أن تحمل العلم في فمها لأنها سارت إلى الأمام ببطء وبشكل هادف، مع التأكد من أننا حافظنا على نفس السرعة البطيئة حتى طار آخر الماعز فوق جدار منخفض إلى مرعى. في تلك المرحلة، نظرت حولها بازدراء إلى حد ما وتنحت جانبًا. قمنا بتحية الكلب على العمل الجيد

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell