Eine kürzlich von der Allgemeinmedizinerin und Menopausenspezialistin Dr. Louise Newson, der Gründerin von Balance Menopause, durchgeführte Studie ergab, dass 95 % von fast 6.000 Frauen in der Perimenopause und in den Wechseljahren eine negative Veränderung ihrer Stimmung und ihrer Emotionen während der Wechseljahre erlebt hatten, wobei Stress und Angst die häufigsten psychologischen Symptome waren.

Newson sagt: "Da wir die Wechseljahre oft mit körperlichen Symptomen wie Hitzewallungen und nächtlichen Schweißausbrüchen in Verbindung bringen, können psychologische Symptome wie Angst und Depression unter dem Radar verschwinden.

"Jedes Jahr erlebe ich Hunderte von Frauen, die mit den Wechseljahren zu kämpfen haben, und Tausende von Frauen wenden sich über die sozialen Medien an mich und suchen Rat zu den Symptomen, die sich auf Beziehungen, das soziale Leben, das Selbstvertrauen und die Karriere auswirken können.

Im Folgenden erörtern Newson und andere Experten für Wechseljahre und Angstzustände den Zusammenhang zwischen den Wechseljahren und Angstzuständen und wie man damit umgehen kann...


Was sind die Ursachen für Angstzustände in den Wechseljahren?

Niedergeschlagenheit und Angstzustände können in der Perimenopause und in den Wechseljahren aufgrund der schwankenden und sinkenden Hormonspiegel häufig auftreten, sagt Newson. "Wenn der Östrogenspiegel sinkt, sinkt auch der Spiegel des stimmungsaufhellenden Hormons Serotonin, während Cortisol (das wichtigste Stresshormon) ansteigt", erklärt sie. "Darüber hinaus können die Auswirkungen der körperlichen Symptome wie Müdigkeit, Hitzewallungen und Schmerzen die Stimmung und das Selbstwertgefühl beeinträchtigen."


Wie häufig sind Wechseljahrsängste?

Newsons Untersuchungen zeigen, dass die meisten Frauen (95 %) in den Wechseljahren eine Art Stimmungstief erleben.

Dave Smithson, Operations Director bei Anxiety UK, weist darauf hin, dass Angst eines der Hauptsymptome, wenn nicht sogar das Hauptsymptom ist, das Frauen in der Perimenopause und den Wechseljahren plagt. "Oft wird der Angst als Symptom der Wechseljahre in der Ärzteschaft und in der Öffentlichkeit nicht die gebührende Aufmerksamkeit geschenkt, was angesichts der tiefgreifenden Auswirkungen, die sie haben kann, bedenklich ist", betont er.


Wer leidet wahrscheinlich unter Angstzuständen in den Wechseljahren?

Die Beraterin für Sexual- und Reproduktionsmedizin, Dr. Paula Briggs, Vorsitzende der British Menopause Society, bezeichnet die Wechseljahre als "Fenster der Verwundbarkeit" und erklärt: "Manche Frauen leiden zusätzlich zu den bekannteren Wechseljahrsbeschwerden unter Angstzuständen, schlechter Stimmung oder Depressionen. Manchmal treten diese Symptome isoliert auf, und der Zusammenhang mit den Wechseljahren ist möglicherweise weniger eindeutig.

"Stimmungsschwankungen sind wahrscheinlicher bei Frauen, die bereits früher psychische Probleme hatten, und bei Frauen, die sich einer chirurgischen Menopause [Entfernung der Eierstöcke und/oder der Gebärmutter] unterziehen mussten."


Kann man Angst vor den Wechseljahren bekommen, wenn man vorher noch nie Angst hatte?

Wechseljahrsbedingte Ängste können auch bei Frauen auftreten, die zuvor noch nie ein Angstproblem hatten, so Smithson. "Viele Frauen berichten von neu auftretenden Ängsten, die nie zuvor so stark ausgeprägt waren, dass man sie als Angststörung bezeichnen könnte", sagt er. "Andere berichten von einer Verschlimmerung ihrer bereits bestehenden Angstzustände als Folge der Wechseljahre."

"Frauen, die schon viele Jahre mit ihren Ängsten gelebt haben, können in den Wechseljahren feststellen, dass ihre Ängste eine ganz neue Identität angenommen haben, dass sie schwerer, intensiver, häufiger oder behindernder werden und dass es daher sehr schwierig ist, sie zu bewältigen.


Was sind Angstsymptome in den Wechseljahren?

Obwohl es verschiedene Arten von Angstzuständen gibt, sind die Symptome in der Regel die gleichen, unabhängig von der zugrunde liegenden Ursache, erklärt Briggs. Dazu gehören Anspannung und Nervosität, Unfähigkeit, sich zu entspannen, Konzentrationsschwierigkeiten, Panik- und Angstgefühle, Unfähigkeit, den normalen Alltag zu bewältigen, Überforderung, Selbstbewusstsein, Schwächegefühl und Müdigkeit. Zu den körperlichen Anzeichen von Angst gehören Schweißausbrüche, Zittern, Herzrasen und Hyperventilation.

"Wenn es keine psychischen Probleme in der Vorgeschichte gibt und die Symptome und Anzeichen mit den Wechseljahren zusammenfallen, ist es wahrscheinlicher, dass sie mit hormonellen Schwankungen zusammenhängen", sagt sie. "Wenn es eine Vorgeschichte mit Ängsten und Depressionen gibt, können sich die Symptome und Anzeichen durch die Wechseljahre verschlimmern."


Wie wird Wechseljahrsangst behandelt?

Smithson sagt, dass das Thema Angst immer noch ein Tabu ist, auch wenn er zugibt, dass in letzter Zeit "große Fortschritte" gemacht wurden, um dieses Tabu zu brechen. "Dennoch ist der Zugang zu Unterstützung und Behandlung nach wie vor lückenhaft, so dass viele Frauen allein gelassen werden und sich durch eine der schwierigsten Phasen ihres Lebens kämpfen müssen.

"Angst ist sowohl behandelbar als auch beherrschbar, und wir möchten alle Frauen, die unter neu auftretenden Ängsten oder einer Verschlimmerung bereits bestehender Ängste leiden, dringend bitten, Unterstützung zu suchen."

Briggs und Newson weisen darauf hin, dass eine Hormonersatztherapie (HRT), wenn sie angemessen ist, oft die erste Behandlung für Wechseljahresangst ist, obwohl Newson betont: "Die Hormonersatztherapie ist die Behandlung der ersten Wahl für alle Wechseljahrsbeschwerden, auch für stimmungsbedingte Symptome. Aber der erste Rat, den ich jeder Frau gebe, die mit ihrer psychischen Gesundheit kämpft, ist, einen Arzt aufzusuchen, um die Behandlungsmöglichkeiten zu besprechen. Sie schlägt vor, die Symptome mit der kostenlosen App balance menopause support symptom tracker aufzuzeichnen.

Briggs sagt, dass antidepressive Medikamente bei Bedarf die Ergebnisse verbessern können, und dass Gesprächstherapien wie CBT (kognitive Verhaltenstherapie) ebenfalls wichtig sind, um Ängste und Depressionen zu bewältigen, unabhängig von den zugrunde liegenden Auslösern.

"Einige Frauen, vor allem diejenigen, die nur teilweise auf die Hormonersatztherapie ansprechen, müssen möglicherweise ein zusätzliches Antidepressivum in Erwägung ziehen, insbesondere eines, das für die Behandlung von Angstzuständen anerkannt ist", sagt sie.

Newson warnt jedoch: "Oft werden Frauen fälschlicherweise Antidepressiva gegen menopausebedingte schlechte Laune und Angstzustände verschrieben, aber diese Stimmungsschwankungen unterscheiden sich deutlich von einer klinischen Depression".


Können Änderungen des Lebensstils helfen?

Die Experten betonen, dass ein gesunder Lebensstil wirklich zur Verbesserung der Angstsymptome beitragen kann, und Newson rät: "Neben der Hormonersatztherapie ist es sehr wichtig, dass Sie Ihre Bewegung und Ihre Ernährung optimieren. Eine ausgewogene Ernährung mit viel frischem Obst und Gemüse kann helfen, die Stimmung zu regulieren, und man sollte auf Alkohol- und Koffeinkonsum achten, da beides Angstzustände verstärken kann.

"Regelmäßige Bewegung hebt die Stimmung und hilft beim Einschlafen, denn Angstzustände können ein echtes Hindernis für einen erholsamen Schlaf sein."

Sie sagt, dass Studien darauf hindeuten, dass Achtsamkeit bei Frauen in den Wechseljahren die Symptome von Angst und Depression lindern kann, und betont: "Nehmen Sie sich Zeit, um sich auf sich selbst zu konzentrieren, und finden Sie Bewältigungsmechanismen, auf die Sie zurückgreifen können, wenn Sie sie brauchen. Wenn ein Gespräch mit einem guten Freund bei Angstzuständen hilft, rufen Sie ihn an. Ich finde, dass das Schreiben von Listen mir hilft, mich unter Kontrolle zu haben und ruhiger zu werden."

Und Briggs fügt hinzu: "Viele Frauen haben unrealistische Erwartungen an die Hormonersatztherapie, und es ist wichtig zu betonen, dass die Bewältigung des Lebensstils ebenfalls ein wichtiger Aspekt bei der Bewältigung der Wechseljahre ist, zusammen mit der Berücksichtigung von Dingen wie kognitiver Verhaltenstherapie, Hypnotherapie und Achtsamkeit."