Naranjas

Cuando pensé por primera vez en las frutas de Portugal, lo que me vino inmediatamente a la mente fueron las naranjas: viviendo en el Algarve parece que estamos rodeados de diferentes variedades de estos deliciosos y jugosos cítricos. La región del Algarve produce una amplia gama de naranjas, mandarinas, pomelos, limas y limones, y los huertos del distrito de Faro ocupan una superficie de unas 16.000 hectáreas, en las que la mayoría de los árboles son naranjas y mandarinas.

Manzanas

Los orígenes de la El cultivo de manzanas con IGP en la región de Alcobaça se remonta a 1154 y a la llegada de los monjes de Chiaravalle desde Francia, y la calidad de las manzanas llegó a ser elogiada en canciones, baladas, sonetos y proverbios.

Las manzanas de la IGP Maçã de Alcobaça varían en función de la variedad e incluyen la Royal Gala, la Red y la Golden Delicious, la Jonagold, la Fuji, la Casanova de Alcobaça, la Granny Smith y la Reineta Parda, y todas son conocidas por su sabor, dulzura y jugosidad. (Si se pregunta qué significa IGP, el estatus de IGP es emitido por la UE como un sello de aprobación y credibilidad y es un testimonio de la calidad de las manzanas).

Las manzanas de la IGP Maçã de Alcobaça se cultivan en los municipios de Alcobaça, Nazaré, Caldas da Rainha, Óbidos y Porto Mós, en el distrito de Leiria, principalmente en cultivo intensivo desde la vertiente del Océano Atlántico, al oeste, hasta la Sierra de los Candeeiros, al este, con huertos situados entre 50 y 100 metros sobre el nivel del mar en un paisaje de colinas. Como las manzanas prefieren otoños e inviernos más frescos, se cultivan al norte de Lisboa, siendo la región de Alcobaça la más productiva.

En el pasado, la Casanova, la Camoesa y la Espelho eran las variedades más cultivadas de la IGP Maçã de Alcobaça. Hoy en día estas variedades están en declive y han sido sustituidas por otras con mucha más demanda, aunque la Casanova sigue representando un tercio de los huertos.

Cerezas ácidas


Otra de las frutas que se cultivan aquí es la cereza ácida (Prunus cerasus), que se caracteriza por su forma ligeramente achatada, su pequeño tamaño, su color rojo y su carne firme. La producción de Ginja de Óbidos e Alcobaça se limita a los municipios de Óbidos, Alcobaça, Nazaré, Caldas da Rainha, Bombarral, Cadaval y algunas zonas de Porto de Mós. El suelo y el clima presentan buenas condiciones de cultivo para una fruta bien equilibrada con sabores dulces y amargos, y por su aroma y sabor único, las cerezas se utilizan en la producción de tés y dulces, pero lo más notable es el famoso licor Ginjinha, un licor portugués elaborado mediante la infusión de cerezas ácidas en Aguardente, un brandy portugués, y que se sirve principalmente como digestivo.

Peras


Pêra Rocha do Oeste - También conocida simplemente como Rocha, procede de los municipios de Leiria, Santarém y Lisboa. Según la leyenda, la Pera Rocha fue descubierta por el agricultor Pedro Antonio Rocha en la localidad de Obidos, al norte de Lisboa.

Se dice que encontró un peral que daba una fruta excepcional y que compartió los injertos del árbol con sus vecinos y amigos, lo que provocó la rápida difusión de la variedad por toda la región. Las peras se cosechan tanto a mano como mecánicamente y se recogen en cajas hechas a medida y se refrigeran en las 24 horas siguientes a su recogida.

Castañas

Otro de los "frutos" que se encuentran aquí son las castañas (castanhas), la "semilla" o nuez del castaño, que contienen mucha menos grasa que las nueces normales. En el pasado, se comían en Portugal y otros países de Europa como parte de la comida, a veces en lugar del pan en invierno, y antes de que se introdujeran las patatas en Europa a finales del siglo XVI, las castañas se utilizaban como guarnición en la comida. Hoy en día, son un delicioso manjar que se sirve asado en hornos portátiles en las calles en noviembre, lo que da al exterior de estas delicias no sólo un aspecto blanco y carbonizado, sino un olor delicioso.

Hay muchas otras frutas, algunas silvestres y otras cultivadas, incluyendo, por supuesto, nuestras famosas uvas y aceitunas, el medronho (con el que se elabora nuestro famoso aguardiente), pero también plátanos, sandías, melocotones, albaricoques, higos, almendras, caquis, algarrobas, e incluso kiwis, fresas y frambuesas, que crecen aquí, incluso nísperos (nêsperas en portugués), si puede llegar a ellos antes que los pájaros.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan