El Grupo Celeste, con más de 50 años de experiencia en el sector de la panadería y pastelería, cuenta con cuatro unidades de producción, once tiendas y emplea a más de 400 personas. Como resultado de la estrategia de crecimiento, ahora invertirá dos millones de euros, entre Portugal y Luxemburgo, para aumentar la capacidad de producción en un 30% y renovará la imagen de las tiendas y aumentará la cartera de artículos.

"A nivel de industrialización, aumentaremos la capacidad de congelación e incrementaremos en un 30% la producción instalada en las unidades de fabricación a principios de 2024. También está en los planes del grupo para aumentar la gama de productos, apostar por la exportación de productos producidos en Portugal e invertir en la industrialización de envases ", dice a ECO / Local Online el CEO del Grupo Celeste, Teresa Vaz. Actualmente, la empresa exporta sólo el 4% de la producción a Luxemburgo, Bélgica, Francia y Mónaco.

En Portugal cuenta con tres unidades de fabricación situadas en Guimarães, Vizela y Ermesinde, y diez tiendas propias. En Luxemburgo cuenta con una unidad de fabricación, un supermercado, un restaurante y una panadería. Entre las fábricas de Vizela, Guimarães y Luxemburgo, produce más de 14 millones de barras de pan al mes, lo que corresponde a más de ocho mil toneladas al año. La unidad de Ermesinde está más centrada en la fabricación de galletas y pan de molde, con una producción mensual acumulada de 200 referencias de estas categorías.

Con el aumento de la capacidad de producción en un 30%, el Grupo Celeste espera producir dos toneladas más de pan y pasteles, aumentando a 11 toneladas por año. Por otro lado, está renovando la imagen de las tiendas y a punto de inaugurar un laboratorio de investigación y desarrollo (I+D) en la unidad industrial de Guimarães. "Es muy importante en el área de la industria tener un área fuera de la producción que esté constantemente probando nuevos productos", contextualiza el gerente.

Volviendo atrás en la historia, con sólo 12 años, António da Silva Pereira Vaz ya ayudaba a su padre, José Vaz, como panadero. En 1968, decidió crear esta empresa con la construcción de una unidad industrial en Guimarães y, 15 años más tarde, abrió la primera tienda en la ciudad de Berço, con el concepto "Pão Quente", nombre por el que inicialmente se le conoció. Sólo más tarde, el fundador da el nombre de una de las cinco hijas al proyecto empresarial.

El negocio es la culminación de una pasión que ha pasado de generación en generación. En 2003, la segunda generación asume la dirección del grupo, pasando en 2007 a ser gestionado el negocio por Teresa Vaz, hija del fundador, que comenzó a trabajar en la empresa en 1995, poco después de terminar el curso de Relaciones Internacionales, Económicas y Políticas en la Universidad de Minho.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: @GrupoCeleste;

En 2013, el grupo apuesta por la internacionalización y elige Luxemburgo. En los planes está la apertura de una tienda junto a otra comunidad de emigrantes en Europa, "para que se pueda disfrutar de la tradición de los productos portugueses en el país de residencia". A partir de 2026, aunque los detalles aún no están definidos, destaca el directivo de 45 años, se retomará el plan de expansión comercial en Portugal y en el extranjero.

Por último, en el ámbito de la sostenibilidad, el grupo norteño ya ha puesto en marcha la instalación de paneles fotovoltaicos en las unidades industriales de Guimarães y Vizela, un total de mil en unos 2.600 metros cuadrados. Una medida que permitirá cubrir cerca del 25% de las necesidades energéticas del grupo y evitar la emisión de 340 toneladas de CO2 anuales. O Grupo Celeste também tem vindo a aumentar o número de veículos elétricos e híbridos, previendo renovar 2031% da frota em 70.