La llegada del sol suele provocar sentimientos de felicidad y alivio, pero para algunos de nosotros puede tener un efecto adverso.

Mientras todos los demás están en la playa, dando paseos al aire libre y disfrutando de un vaso de algo fresco en el jardín, los que sufren la melancolía estival a menudo piensan ¿se va a acabar ya el verano?

¿Por qué el cambio de estación afecta a nuestro estado de ánimo y hay alguna forma de superarlo?


¿Qué es la depresión estival?


"La melancolía estival (o TAE estival) se caracteriza por un estado de ánimo decaído del que no nos podemos librar durante los meses de verano", explica Lisa Gunn, responsable de prevención en salud mental de Nuffield Health.


Antonio Kalentzis, psicólogo y miembro del comité de la Sociedad Británica de Psicología, añade: "A diferencia de la tristeza invernal o el trastorno afectivo estacional (TAE), menos conocido, la tristeza estival puede ser igual de angustiosa.


"Una idea errónea muy extendida es que a todo el mundo le gusta el verano, lo que hace que quienes la sufren se sientan aislados o incomprendidos.


"Además, la sociedad suele presentar el verano como una época de diversión y relajación sin fin, lo que puede hacer que quienes la padecen se sientan anormales o presionados para ser felices".


¿Qué lo causa?


El TAE estival puede deberse a una serie de factores biológicos y sociales.


"Biológicamente, unas horas de luz más largas pueden alterar los patrones de sueño, provocando insomnio o una mala calidad del sueño", explica Kalentzis. "Las altas temperaturas y la humedad pueden causar malestar e irritabilidad, mientras que los cambios en la producción de melatonina debidos a la prolongación de las horas de luz pueden afectar al estado de ánimo".


"Los factores sociales también desempeñan un papel importante y la presión por ser sociable durante el verano, con sus muchas obligaciones sociales, puede ser abrumadora para las personas introvertidas o socialmente ansiosas".


"Una mayor exposición y actividades como la natación pueden aumentar las preocupaciones sobre la imagen corporal, y las vacaciones o los cambios en las rutinas diarias pueden alterar los mecanismos habituales de afrontamiento y los sistemas de apoyo de una persona".


¿Cuáles son los síntomas?


El TAE de verano presenta síntomas idénticos a los de la depresión.


"Algunos signos a los que hay que prestar atención son la depresión, el bajo estado de ánimo, la ansiedad, el estrés, el aumento de los niveles de agresividad, el insomnio y la dificultad para conciliar el sueño, la disminución del apetito y el aumento de los niveles de fatiga", dice Gunn. "También falta de interés por socializar, menor interés por las actividades placenteras, dificultad para concentrarse y niebla cerebral.


"Estos síntomas pueden variar en intensidad y gravedad, y afectar a cada persona de forma diferente.


Reconocer los síntomas de la melancolía estival es crucial para gestionarla con eficacia, afirma Kalentzis.


"Si experimenta varios de estos síntomas de forma constante durante los meses de verano, reconozca estos sentimientos y busque la ayuda y el apoyo adecuados".

Créditos: PA; Autor: PA;

¿Qué puede ayudarle?


Si sus síntomas le hacen sentirse aislado, aquí tiene algunos consejos que pueden ayudarle...


Planificar con antelación


"Lo bueno del TAE es que sabes cuándo es probable que aparezcan los síntomas", dice Marianna Kilburn, coach de A.Vogel especializada en estrés, ansiedad y bajo estado de ánimo. "Con este conocimiento, puedes planificar la temporada problemática en consecuencia.


"Haz planes para eliminar el estrés: por ejemplo, si sufres TAE inverso, intenta coordinar el campamento de vacaciones de tus hijos con tus peores síntomas. De este modo, puede garantizarse algo de paz y tranquilidad".


Mantén un horario de sueño lo más regular posible


Puede que haya llegado el momento de invertir en unas cortinas de buena calidad.


"Mantener un horario de sueño regular es crucial, y el uso de cortinas opacas puede ayudar a regular el sueño si las horas de luz más largas son un problema", aconseja Kalentzis.


No tengas miedo a decir no


Establecer límites con la familia y los amigos es importante si te sientes agotado durante las grandes situaciones sociales.


"Si surge una situación incómoda o te invitan a algún sitio al que no quieres ir, no tengas miedo de marcharte educadamente o rechazar la invitación", aconseja Gunn. "Aunque socializar y estar rodeado de otras personas puede beneficiar nuestra salud mental, forzarnos a situaciones incómodas puede hacer más mal que bien".

Créditos: PA; Autor: PA;

Limita tu tiempo al sol


"Esto no significa que no disfrutes del sol veraniego, pero asegúrate de no esforzarte en exceso", dice Gunn. "La deshidratación, las quemaduras solares y la fatiga general pueden empeorar los síntomas de la depresión cuando hace calor".


Mantenerse hidratado y fresco


"Mantenerse fresco mediante el uso de ventiladores, aire acondicionado y mantenerse hidratado también puede ayudar a controlar las molestias relacionadas con el calor", recomienda Kalentzis. "Seguir una dieta sana y mantenerse bien hidratado puede mejorar el estado de ánimo general y los niveles de energía".


Hable con un profesional


Si te cuesta sobrellevar la situación, busca terapia a través de un médico de cabecera o de forma privada.


"Si experimentas alguno de los síntomas y sientes que el TAE está afectando a tu vida cotidiana, considera la posibilidad de hablar con un profesional", aconseja Gunn. "La terapia basada en la conversación es uno de los muchos métodos probados para abordar la depresión y el TAE".