Ce n'est pas un secret, le café nous aide à démarrer la journée en nous faisant passer de la somnolence à la vigilance. Mais trouvez-vous qu'il met également votre système digestif en action ?

Si vous comptez sur votre café du matin pour vous aider à faire caca, ce n'est pas votre imagination - la science le prouve.

Une nouvelle étude scientifique publiée dans la revue Nutrients, parrainée par l'Institut d'information scientifique sur le café (ISIC), a examiné les résultats de 194 publications de recherche sur les différentes façons dont le café peut affecter notre santé, notamment en stimulant le processus digestif et en augmentant le nombre de bonnes bactéries intestinales.

Nous nous entretenons avec l'auteur de l'étude, Astrid Nehlig, Ph.D., directrice de recherche émérite à l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), pour en savoir plus...

Le café stimule le système digestif

L'étude a révélé que la consommation de café est associée à la motilité du côlon - le processus par lequel les aliments se déplacent dans le tube digestif.

"Il a été démontré depuis longtemps que les gens recherchent vraiment leur café du matin pour avoir de l'énergie, pour avoir le sentiment d'être enfin réveillés, de pouvoir commencer leur journée", explique Nehlig. "Pour le côté digestif, pour environ 60 % de la population, boire du café le matin les aide à déféquer - il stimule [le processus]."

Il n'est pas étonnant que cela fasse partie de l'attrait du café matinal pour beaucoup de gens - c'est un double coup de pouce qui nous fait "nous sentir mieux", comme le dit Nehlig.

Le café peut stimuler les bonnes bactéries intestinales

L'étude a mis en évidence des liens entre la consommation de café et les modifications du microbiome - les milliards de microbiotes ou bactéries qui vivent dans nos intestins. L'une des principales conclusions concerne les niveaux de bifidobactéries4-8, une "bonne bactérie" connue et associée à de nombreux avantages pour la santé.

Nehlig souligne que l'étude des bactéries intestinales et de leur impact exact sur notre santé globale est "complexe", car il s'agit de milliards de bactéries et que "la composition exacte du microbiome de chaque individu est différente".

Cependant, d'une manière générale, de nouvelles preuves solides indiquent que le microbiome joue un rôle extrêmement important dans la santé et les fonctions générales, et il existe un "lien réel et démontré entre les bactéries intestinales et le cerveau".

Nehlig ajoute : "Et ce que nous savons, c'est que si l'on compare des individus sans café et avec café, on constate que les individus qui boivent du café ont des changements dans leur microbiote, et que l'on trouve une tendance à augmenter ce que nous considérons comme de 'bonnes bactéries'..."

"Il nous manque encore beaucoup d'informations, mais globalement, le café modifie la composition de certaines bactéries dans le bon sens, dans une direction plus saine."

Et si vous mettez du sucre dans votre café ?

D'autres études ont indiqué que certaines choses peuvent être néfastes pour notre microbiome intestinal, notamment une trop grande quantité de sucre. Cela signifie-t-il qu'ajouter beaucoup de sucre à notre café pourrait annuler tout effet positif sur nos bactéries intestinales ?

Selon Mme Nehlig, ce n'est pas concluant : "Il a été démontré que manger trop de sucre n'est pas bon pour l'alimentation. Mais spécifiquement pour le microbiote intestinal, avoir trop de sucre dans son café et quelles en sont les conséquences, dans ce sens, est inconnu."

Que se passe-t-il si vous buvez trop de café ?

Le problème avec le café, c'est que ses effets ne sont pas toujours universels, et même ceux d'entre nous qui aiment leur dose matinale de caféine sont conscients qu'il y a un point de non-retour. Une trop grande quantité peut nous rendre nerveux et anxieux, par exemple, et peut sérieusement nuire à notre sommeil.

Il n'existe pas de preuve que l'excès de café puisse annuler les effets positifs sur notre système digestif : "Nous ne le savons pas vraiment", répond Mme Nehlig, expliquant que ce lien n'a pas non plus été étudié.

"On peut conclure de manière générale que pour bénéficier au maximum des effets positifs potentiels du café sur la santé, il faut conseiller aux gens de boire jusqu'à trois-cinq tasses par jour, pas plus, ajoute-t-elle, mais il n'y a pas d'indication spécifique pour le système digestif."