Secondo Notícias ao Minuto, le conclusioni sono state tratte da uno studio della Federazione europea dei trasporti e dell'ambiente, che analizza il legame tra le particelle ultrafini emesse dagli aerei e la salute delle persone che vivono nei pressi dei 32 aeroporti più trafficati d'Europa.

"Lo studio suggerisce che migliaia di casi di ipertensione, diabete e demenza, a Lisbona e in altre città d'Europa, possono essere collegati a queste minuscole particelle emesse dagli aerei, e Lisbona è di gran lunga la città con il maggior numero di persone che vivono, lavorano e studiano nelle vicinanze dell'aeroporto", afferma l'associazione ambientalista Zero in un comunicato.

Nel caso della capitale portoghese, circa 414mila persone (circa il 4% della popolazione portoghese) vivono in un raggio di cinque chilometri dall'aeroporto Humberto Delgado e, quindi, "sono particolarmente esposte e colpite dalle particelle ultrafini".

I dati indicano un rischio del 20% di demenza, del 12% di diabete e del 7% di pressione alta. Secondo Zero, la "sintesi delle prove scientifiche" per stimare l'impatto sulla salute è stata fatta sulla base dei dati dell'aeroporto di Schiphol, ad Amsterdam, capitale dei Paesi Bassi.

"Queste particelle vengono lasciate in sospensione nell'aria dagli aerei, si disperdono ampiamente nell'atmosfera, hanno un diametro mille volte più piccolo di un capello umano e sono invisibili. Quando vengono inalate, passano facilmente dai polmoni al flusso sanguigno e si diffondono in tutto il corpo, causando a lungo termine gravi problemi di salute, tra cui problemi respiratori, cardiovascolari, neurologici, endocrini e gestazionali", avverte Zero.

Secondo lo studio, si stima che le particelle ultrafini derivanti dall'attività dell'aeroporto di Lisbona potrebbero essere la causa di 17.859 casi di ipertensione, 21.485 casi di diabete e 2.121 casi di demenza tra la popolazione della città e delle aree circostanti. Questi numeri rappresentano fino al 10% della popolazione che vive in un raggio di cinque chilometri dall'aeroporto di Lisbona.

"Lo studio ora pubblicato completa lo studio del 2019 dell'Universidade Nova de Lisboa che dimostra inequivocabilmente che la concentrazione di particelle ultrafini in alcune aree di Lisbona aumenta in base alla loro esposizione all'influenza dell'aeroporto e al movimento degli aerei. Data la vicinanza dell'aeroporto al centro della città, gli effetti delle particelle si estendono su aree significative", sottolinea Zero.

Le aree più colpite si trovano nelle vicinanze dell'aeroporto, ovvero Alvalade, Campo Grande e Cidade Universitária, dove si trovano l'Ospedale di Santa Maria, le università, le scuole e gli asili, e sotto la rotta di avvicinamento e di decollo degli aerei, come Avenidas Novas, Bairro do Rego, Amoreiras e Campolide. "Si tratta di una situazione che non ha eguali in nessun altro aeroporto europeo, disastrosa per la salute dei cittadini di Lisbona che vivono e fanno la loro vita in queste zone, aggravando le malattie causate dal rumore eccessivo", avverte l'associazione.

In totale, considerando gli aeroporti considerati, l'esposizione alle particelle ultrafini può essere associata a 280.000 casi di ipertensione, 330.000 casi di diabete e 18.000 casi di demenza. "Ad oggi, non esistono normative sui livelli di sicurezza delle particelle ultrafini nell'aria, nonostante l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) abbia avvertito più di 15 anni fa che si tratta di un inquinante preoccupante", lamenta Zero.

In questo senso, per ridurre l'impatto delle particelle ultrafini sulla salute, Zero chiede di non espandere la capacità dell'aeroporto Humberto Delgado e di chiuderlo "il prima possibile", oltre a promuovere l'uso di carburanti sostenibili. "Le prove dimostrano anche che i lavoratori aeroportuali, in particolare quelli che lavorano sulla pista, sono i più esposti agli effetti delle particelle ultrafini, motivo per cui è necessario creare misure specifiche per proteggere la loro salute", sostengono.