In 2016 noemde staatssecretaris van Binnenlands Bestuur Jorge Gomes de N125, die Vila Real de Santo António met Vila do Bispo verbindt, de 'weg des doods', een van de gevaarlijkste wegen van Portugal, met vijf donkere punten. Zeven jaar later is de weg nog steeds een van de dodelijkste van het land. Het heeft er voor een groot deel toe bijgedragen dat Faro bovenaan de lijst van verkeersongevallen en verkeersslachtoffers staat.

Volgens het laatste rapport van de Nationale Vereniging voor Verkeersveiligheid (ANSR) dat deze zomer werd gedeeld, registreerde het district Faro een van de grootste procentuele stijgingen op het gebied van verkeersongevallen, met 20,6% meer dan in 2021, waarmee het alleen achter Viana do Castelo (21,9%) staat. Als we de procentuele waarde inruilen voor de absolute, hebben we het over 2035 ongevallen (botsingen, aanrijdingen, hit and runs), die 37 dodelijke verwondingen veroorzaakten (26 in 2021), 174 zwaargewonden en 2290 lichtgewonden. Wat betreft dodelijke slachtoffers kwamen boven Faro alleen Lissabon (58), Setúbal (46) en Porto (41).

"De N125 is een weg waar van alles gebeurt - mensen verkopen sinaasappels, eten, gaan naar nachtclubs, kopen auto's en zoeken zelfs begrafenisdiensten," vertelde de voorzitter en oprichter van de Automobile Citizens Associations, een organisatie die opkomt voor de rechten van voetgangers, bestuurders en andere weggebruikers, aan Postal do Algarve. "De N125 is een totale ramp. Het is een opeenstapeling van totale landschappelijke ontregeling die is veroorzaakt door ongebreidelde lokale macht, waar alles is toegestaan en getolereerd. Tegenwoordig is het wat rustiger," zei Manuel João Ramos.

Voor deze vertegenwoordiger zijn er veel factoren die de N125 zo gevaarlijk maken. "Het is een weg met een mix van korte, middellange en langeafstandstransporten, een mix van motoren, auto's, vrachtwagens en bussen. Er is veel diversiteit in het verkeer dat tragedies kan veroorzaken. Het lijkt alsof alles daar eindigt."

Zelfs de aanleg van de A22, bekend als de Via do Infante, die pas in 2003 werd voltooid, heeft de N125 niet ontlast. "Vanaf het begin presenteerde de Via do Infante zich als een zwak alternatief omdat het geen echte snelweg was en tolheffingen had, waardoor mensen die een beetje geld willen besparen over de N125 reden. Geconfronteerd met het feit dat deze weg tolhuisjes heeft, zegt Manuel João Ramos dat "geen enkele lunch gratis is". "Iemand moet betalen. De overheid? De automobilist? De bevolking in het algemeen? Betaalt iemand die in Trás-os-Montes woont? Het financieringsmodel was nooit het doelwit van een publieke discussie." Vervolgens geven ze een voorbeeld van het onderwerp: "Heb je gezien hoe ons buurland Spanje geen geld vraagt voor het gebruik van de snelwegen?".

Volgens gegevens uit het laatste rapport van de ANSR waren de Portugese wegen in 2022 het toneel van 34.275 ongevallen met slachtoffers. Van noord naar zuid, en nog steeds gerekend met de regio's Madeira en de Azoren, verloren 473 mensen uiteindelijk het leven, terwijl 2436 zwaar gewond raakten en nog eens 40.123 slechts lichte verwondingen opliepen. Van de dodelijke slachtoffers was 66,5% bestuurder, 18,4% passagier en 15,1% voetganger.