Deze studie, getiteld "After all, how many people abstain in Portugal?", werd gepubliceerd door de Francisco Manuel dos Santos Foundation en is geschreven door onderzoekers João Cancela, José Santana Pereira en João Bernardo Narciso.

Volgens het onderzoek had het kiesregister in Portugal in 2021 "ongeveer een miljoen kiezers meer in vergelijking met schattingen van de inwonende bevolking met de Portugese nationaliteit van 18 jaar of ouder".

"Als we als noemer voor de verkiezingsdeelname niet het aantal geregistreerde kiezers zouden nemen, maar de schatting van de Portugese volwassenen die in Portugal wonen, dan zou de deelname op het nationale grondgebied aan de parlementsverkiezingen van 2022 ongeveer 65% zijn, een waarde die 7 punten boven de 58% ligt die officieel geregistreerd staat", zegt hij.

In percentages geeft de studie aan dat de afwijking tussen de nationale kieslijsten en het aantal inwoners ongeveer 11,4% is, wat een stijging van bijna 5% betekent vergeleken met het begin van de eeuw en Portugal "ruim boven het Europese gemiddelde" plaatst.

"Portugal is het vijfde land van de 27 landen van de Europese Unie waar de asymmetrie tussen het aantal geregistreerde kiezers en inwoners het grootst is, na Roemenië, Letland, Griekenland en Bulgarije", zo staat te lezen in de studie.

Volgens de onderzoekers is de belangrijkste oorzaak van deze "overregistratie" het feit dat "kiezers die regelmatig in het buitenland verblijven, geregistreerd blijven om te stemmen in Portugal en dus geregistreerd zouden kunnen zijn in emigratiekringen".

De auteurs schatten dat "voor elke drie Portugese volwassenen die tussen 2019 en 2021 zijn geëmigreerd, ten minste één van hen zich niet in het buitenland heeft geregistreerd".

"Het handhaven van deze geëmigreerde burgers op de nationale kieslijsten, die in weinig gevallen in staat zullen zijn om naar Portugal te reizen om te stemmen, leidt uiteindelijk tot een verhoging van het onthoudingspercentage", benadrukt hij.

Een andere factor die volgens de studie deze afwijking verklaart, heeft te maken met een zekere "ondervertegenwoordiging in de schattingen van de ingezeten bevolking in de volkstellingen", ondanks het feit dat, zelfs als de volkstellingen 100% van de bevolking zouden omvatten, "de electorale overregistratie nog steeds 790 duizend kiezers (8,5%) zou zijn".

Om dit fenomeen tegen te gaan, stellen de auteurs voor om "voorwaarden te creëren die de registratie van burgers die in het buitenland wonen in kiesdistricten in het buitenland aanmoedigen", en om "de uitoefening van het stemrecht van deze burgers te versoepelen".

Wat dit laatste punt betreft, verdedigen de auteurs in het bijzonder "de uitbreiding van de vervroegde mobiliteitsstemming naar het netwerk van ambassades en consulaten in het buitenland, waardoor elke burger die dat wenst, zou kunnen stemmen voor zijn kiesdistrict op het nationale grondgebied, zelfs als hij zich in het buitenland bevindt".

De auteurs zijn echter van mening dat "een kiezersregistratie die lijdt onder overregistratie duidelijk te verkiezen is boven een telling met te strenge regels".

In die zin zijn ze "sceptisch over mogelijke hervormingen in het proces van beheer en actualisering van de kiezerslijsten die, door de telling uit te dunnen en de aantallen dichter bij de schattingen van de ingezeten bevolking te brengen, de toegang van burgers tot de uitoefening van hun stemrecht zouden kunnen beperken."