De jonge mannen nemen allebei deel aan de wedstrijd en lanceren een onbemande raket die de atmosfeer van de aarde niet zal verlaten. Felix Hattwig is Duitser en studeert sinds 2022 natuurkunde aan de ETH Zürich in Zwitserland. Julian Montes studeerde aan de Universiteit van St. Gallen, ook in Zwitserland. Ze maken deel uit van ARIS, een door studenten geleid ruimtevaarttechnisch team dat verbonden is aan het Federale Instituut voor Technologie Zürich(ETH Zürich).


The Portugal News (TPN): Wat is het doel van de raket?

Felix Hattwig (FH): Ik denk dat er een verschil is tussen het doel van de raket zelf en het doel van het project.

Het doel van de raket zelf is het bouwen van een sonderingsraket, een onbemande wetenschappelijke raket die alleen binnen de dampkring van de aarde vliegt.

We hebben drie verschillende wetenschappelijke ladingen geïmplementeerd, gecombineerd uit drie verschillende experimenten van scholen in Zwitserland en Spanje.

Dat is het doel van de raket zelf, om wetenschappelijke experimenten in de atmosfeer te lanceren.

Maar het doel van het project is om meer technisch inzicht te krijgen en kennis te genereren.

Vier jaar lang hebben we gewerkt aan een geleid terugwinningssysteem met behulp van een bestuurbare parachute, het unieke onderdeel van onze raket. En nu willen we het perfectioneren en het op het vereiste niveau krijgen. Ons belangrijkste doel is de mogelijkheid om de raket naar een gespecificeerd landingspunt te navigeren met behulp van een T- of O-approach.


TPN: Waarom wilden jullie meedoen?

We willen meedoen aan de European Rocketry Challenge, die plaatsvindt op Ponte de Sôr. Daar zullen we onze raket laten zien in een tentoonstelling en later in de week lanceren op de lucht- en ruimtevaartbasis Santa Margarita. We hebben speciaal voor EuRoC gekozen omdat het dicht bij Zwitserland is, wat onze transportkosten drukt, en naar onze mening is EuRoC professioneler dan andere raketcompetities. Ik denk dat het de beste studentenraketcompetitie in Europa is, de meest lonende en je krijgt veel feedback van professionals zoals het Portugese ruimteagentschap. Dus daarom hebben we voor deze competitie gekozen en daarom willen we lanceren op EuRoC.

TPN: Kun je uitleggen hoe je de raket hebt gemaakt?

Het doel van het project is om de raket te ontwerpen, te maken, te testen en dan te lanceren, toch? We bereiken dit met een proces dat is onderverdeeld in heel specifieke fasen. De structuur is vergelijkbaar met wat ruimtevaartorganisaties zoals NASA ook gebruiken:

In de eerste maand definiëren we onze specifieke doelen en doen we de SDR (System Definition Review). Dit omvat het beantwoorden van vragen zoals "hoe hoog zullen we vliegen?", "Wat zal onze payload zijn?" enz. Hierna gaan we naar de PDR-fase (Preliminary Design Review). In deze fase worden alle opties onderzocht om onze doelen te bereiken. We hebben veel verschillende ideeën ontwikkeld en de eerste simulaties gedaan. Nadat we tijdens de review onze ideeëncatalogus hebben laten zien, selecteren we de beste opties voor elk onderdeel en ontwikkelen deze tot de uiteindelijke raket. In een laatste review, de CDR (Critical Design Review), presenteerden we ons uiteindelijke project aan de adviseurs en alumni, om eventuele kritische fouten op te sporen.

Na CDR, waarbij alle onderdelen zijn opgestuurd voor productie, gaan we de winterstop in om te studeren voor onze examens. We zijn tenslotte nog steeds studenten.

Na de winterstop worden alle onderdelen gemaakt en brengen we alles samen. Eerst testen we alles afzonderlijk, daarna combineren we alle onderdelen continu. Dan kan de testcampagne echt beginnen: Aan de ene kant de dropproeven met helikopters, waarbij we het bestuurbare parachutesysteem verbeteren, en aan de andere kant de generale repetities, waarbij we onze assemblage- en bedieningsprocedures verbeteren. Deze uitgebreide tests zijn van vitaal belang om fouten op te sporen en ons te helpen echt klaar te zijn voor de lancering.

Tijdens EuRoC is ons belangrijkste doel een succesvolle lancering. We hopen ook feedback te krijgen van professionals uit de industrie over onze raket. Zij onderzoeken onze raket heel nauwkeurig tijdens de vluchtgereedheidsbeoordeling, waar we waardevolle feedback kunnen krijgen voor toekomstige projecten.

We doen deze tests omdat als we kunnen laten zien dat het systeem al eerder succesvol heeft gewerkt, de kans groot is dat het weer werkt. Dus na een succesvolle lancering kunnen we onze systemen als bewezen verklaren en ze ook voor andere projecten gebruiken. En als het niet succesvol is, maken we een analyse van wat er fout ging en welke dingen we kunnen verbeteren, en nemen we deze inzichten mee naar het volgende project.


Ik ben niet nerveus. Nee, ik denk dat we eigenlijk een geweldig team hebben en we hebben al onze derde generale repetitie gehad die heel goed werkte.

Natuurlijk kunnen er altijd onverwachte dingen misgaan. In het verleden hadden we productiefouten waardoor een raket ontplofte. Dat was erg ontmoedigend, omdat het team zelf weinig invloed had en de fout voornamelijk zat in een onderdeel dat we van een ander bedrijf hadden gekocht. Er kunnen dus altijd dingen misgaan. Maar ik denk dat we op de goede weg zijn om een goed systeem te presenteren.


TPN: Wat zou je tegen mogelijke sponsors kunnen zeggen?

We zijn al een zeer gevestigde organisatie, tot de nok toe gevuld met zeer gemotiveerde studenten. Hoewel we allemaal studeren aan universiteiten in de omgeving van Zürich, zijn we niet direct verbonden aan een van hen. We hebben de mogelijkheid om onze eigen beslissingen te nemen en we zijn gemotiveerd om meer te doen, groter te gaan en hebben zeer ambitieuze doelen. ARIS is al eerder succesvol geweest en we gaan die standaard waarmaken. ARIS is technologisch behoorlijk geavanceerd, met veel kennis uit eerdere projecten. Maar we willen altijd meer.

Julian Montes (JM): Voortbordurend op wat Felix zei, hebben we ook andere teams. Een daarvan is SAGE, dat samenwerkt met ESA (de Europese ruimtevaartorganisatie) om een satelliet te maken die de ruimte in wordt gelanceerd en experimenten uitvoert op het gebied van celveroudering.

En natuurlijk hebben we sponsors nodig om dit allemaal mogelijk te maken. Ze zouden veel aandacht krijgen van het grote publiek, maar ook van de talentenpool die ARIS zelf is.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos