Os dois jovens vão participar no concurso, lançando um foguetão não tripulado que não sairá da atmosfera terrestre. Felix Hattwig é alemão e estuda Física na ETH Zürich, na Suíça, desde 2022. Julian Montes estava a estudar na Universidade de St. Gallen, também na Suíça. Fazem parte da ARIS, uma equipa de engenharia aeroespacial liderada por estudantes e associada ao Instituto Federal de Tecnologia de Zurique(ETH Zürich).


The Portugal News (TPN): Qual é o objetivo do foguetão?

Felix Hattwig (FH): Penso que existe uma diferença entre o objetivo do foguetão em si e o objetivo do projeto.

O objetivo do foguetão em si é construir um foguetão de sondagem, que é um foguetão científico não tripulado que voa apenas dentro da atmosfera da Terra.

Implementámos três cargas científicas diferentes, combinadas a partir de três experiências diferentes de escolas na Suíça e em Espanha.

É esse o objetivo do foguetão em si, lançar experiências científicas para a atmosfera.

Mas o objetivo do projeto é obter uma visão mais técnica e gerar conhecimento.

Durante quatro anos, trabalhámos num sistema de recuperação guiada utilizando um para-quedas orientável, que é a parte única do nosso foguetão. E agora queremos aperfeiçoá-lo e reduzi-lo aos critérios necessários. O nosso principal objetivo é a capacidade de navegar o foguetão para um ponto de aterragem específico utilizando a aproximação em T ou em O.

TPN: Porque é que quiseram participar?


Queremos participar no European Rocketry Challenge, que se realiza em Ponte de Sôr. Aí, mostraremos o nosso foguetão numa exposição e, no final da semana, lançá-lo-emos na pista aeroespacial de Santa Margarita. Escolhemos o EuRoC especificamente porque fica perto da Suíça, reduzindo os custos de transporte, e, na nossa opinião, o EuRoC é mais profissional do que outras competições de foguetões. Penso que é a melhor competição de foguetões para estudantes da Europa, a mais gratificante e que nos dá muito feedback de profissionais como a agência espacial portuguesa. Foi por isso que escolhemos esta competição e é por isso que queremos lançar no EuRoC.

TPN: Podem explicar como fizeram o foguetão?


O objetivo do projeto é conceber, fabricar, testar e depois lançar o foguetão, certo? Conseguimos isso através de um processo que se divide em fases bastante específicas. A estrutura é semelhante à que agências espaciais como a NASA também utilizam:

No primeiro mês, definimos os nossos objectivos específicos e fazemos a SDR (System Definition Review). Isto inclui responder a perguntas como "a que altura vamos voar?", "qual será a nossa carga útil?", etc. Depois disto, passamos à fase PDR (Preliminary Design Review). Esta fase explora todas as opções para atingir os nossos objectivos. Desenvolvemos muitas ideias diferentes e fizemos as primeiras simulações. Depois de mostrarmos o nosso catálogo de ideias na revisão, seleccionamos as melhores opções para cada componente e desenvolvemo-las no foguetão final. Numa revisão final, a CDR (Critical Design Review), apresentámos o nosso projeto final aos conselheiros e aos antigos alunos, para detetar quaisquer falhas críticas.

Depois da CDR, com todos os componentes enviados para fabrico, entramos nas férias de inverno para estudar para os exames. Afinal, continuamos a ser estudantes.

Após as férias de inverno, todos os nossos componentes são fabricados e juntamos tudo. Primeiro testamos tudo individualmente e depois combinamos continuamente todas as peças. Depois, a campanha de testes pode realmente começar: Por um lado, os testes de queda do helicóptero, em que melhoramos o sistema de para-quedas orientável, e os ensaios em seco, em que melhoramos os nossos procedimentos de montagem e operação. Estes testes extensivos são vitais para detetar falhas e ajudar-nos a estar verdadeiramente prontos para o lançamento.

Durante o EuRoC, o nosso principal objetivo é um lançamento bem sucedido. Esperamos também obter feedback sobre o nosso foguetão por parte de profissionais do sector. Eles examinam de perto o nosso foguetão durante a revisão da prontidão de voo, onde podemos obter feedback valioso para projectos futuros.

Fazemos estes testes porque se conseguirmos mostrar que o sistema já funcionou com sucesso, há uma grande probabilidade de voltar a funcionar. Assim, após um lançamento bem sucedido, podemos declarar os nossos sistemas como tendo sido testados em voo e utilizá-los também em projectos futuros. E se não for bem sucedido, analisamos o que correu mal e o que podemos melhorar, e levamos esses conhecimentos para o projeto seguinte.


Não estou nervoso. Não, acho que temos uma grande equipa e já tivemos o nosso terceiro ensaio que funcionou muito bem.

Claro que há sempre coisas inesperadas que podem correr mal. No passado, tivemos problemas de fabrico que provocaram a explosão de um foguetão. Foi muito desanimador, uma vez que a equipa teve muito pouca influência e a falha foi principalmente uma parte de um componente que comprámos a outra empresa. Portanto, há sempre coisas que podem correr mal. Mas penso que estamos num bom caminho para apresentar um bom sistema.

TPN: O que é que poderia dizer aos possíveis patrocinadores?

Já somos uma organização muito bem estabelecida, cheia de estudantes muito motivados. Embora todos estudemos em universidades dos arredores de Zurique, não estamos diretamente ligados a nenhuma delas. Temos a possibilidade de tomar as nossas próprias decisões e estamos motivados para fazer mais, ir mais longe e ter objectivos muito ambiciosos. O ARIS já foi bem sucedido anteriormente e nós vamos estar à altura desse padrão. O ARIS é tecnologicamente bastante avançado, com muito conhecimento de projectos anteriores. Mas estamos sempre ansiosos por mais.

Julian Montes (JM): No seguimento do que o Felix estava a dizer, temos também outras equipas. Uma delas é a SAGE, que está a trabalhar com a ESA (Agência Espacial Europeia) para fazer um satélite que será lançado para o espaço e realizar experiências sobre o envelhecimento das células.

E, claro, precisamos de patrocinadores para que tudo isto aconteça. Os patrocinadores serão expostos ao público em geral, mas também à reserva de talentos que é o próprio ARIS.

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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos