Ik kan niet geloven dat we vandaag de dag nog steeds aan tijdverschuiving doen. Het begon allemaal met Duitsland, dat een uur won aan de ene kant van het jaar en een uur verloor aan de andere kant. Hun plan begon in 1916 en zij werden het eerste land dat formeel de zomertijd (DST) gebruikte om brandstof te besparen tijdens de Eerste Wereldoorlog, dat extra uur was goed voor de oorlogsproductie en bespaarde dus waardevolle energie voor verlichting.

De zomertijd (hier in Portugal bekend als Hora de Verão, wat 'zomertijd' betekent) wordt in het hele land toegepast vanaf de laatste zondag in maart, wanneer het Portugese vasteland en Madeira één uur vooruitgaan naar UTC+01:00, en de Azoren één uur vooruitgaan naar UTC+00:00, en dan weer terug in oktober.


Zomertijd is niet eens effectief

Bespaart het verzetten van de klok echt brandstof? Volgens de universiteit van Stanford bleek uit een meta-analyse van 44 onderzoeken dat dit in wezen niet het geval is en dat het leidt tot slechts 0,34% minder elektriciteitsverbruik. Uit sommige onderzoeken blijkt zelfs dat het averechts werkt.

Veel landen over de hele wereld hebben er helemaal van afgezien. Hiertoe behoren heel Azië en het grootste deel van Afrika. In de afgelopen 10 jaar hebben Azerbeidzjan, Iran, Jordanië, Namibië, Rusland, Samoa, Syrië, Turkije, Uruguay en het grootste deel van Mexico de praktijk beëindigd, volgens het Pew Research Center.

Japan, India en China zijn de grootste landen ter wereld waar de zomertijd niet wordt toegepast. Rusland, de meeste Afrikaanse en de meeste Zuid-Amerikaanse landen doen dat ook niet. China houdt zich momenteel aan de China Standaardtijd.

Het Verenigd Koninkrijk en verschillende andere Europese landen volgden het voorbeeld van Duitsland. Al snel werd zomertijd de norm en de Verenigde Staten volgden in 1918.


Mythe of waarheid: de zomertijd is in het leven geroepen ten gunste van de boeren?

De waarheid is dat de landbouwindustrie in 1919 tegen de zomertijd lobbyde. Sommigen geloven dat boeren toen geassocieerd werden met zomertijd, ook al waren ze er alleen maar bij betrokken omdat ze er tegen waren. De 'officiële' tijd is grotendeels irrelevant voor boeren, omdat hun werk wordt bepaald door de natuurlijke cyclus van de dag, zoals dat al eeuwenlang het geval is. Koeien en schapen hebben toch geen horloge? Ze weten instinctief wanneer het etenstijd is, dat de schemering de tijd is om tot rust te komen en dat je bij zonsopgang moet opstaan. Het verschuiven van de tijd moet ze wel een soort jetlag bezorgen!

Credits: envato elements;

Waarom moeten we een einde maken aan de zomertijd?

Het afschaffen van de zomertijd zou kunnen helpen tegen de negatieve gezondheidseffecten van het verlies van een uur slaap, waarvoor genoeg bewijs bestaat. Dat ene uur verstoort onze slaappatronen en zet onze lichaamsklokken op hol. De meeste levende wezens hebben deze circadiane ritmes - dieren, planten en zelfs micro-organismen. Bij mensen heeft bijna elk weefsel en orgaan zijn eigen circadiane ritme, en collectief zijn ze afgestemd op de dagelijkse cyclus van dag en nacht, en deze ritmes beïnvloeden belangrijke functies in het menselijk lichaam. Iedereen die in de nachtdienst werkt, weet hoe moeilijk het is om zich aan te passen.

Het is al verwarrend genoeg om op reis veranderingen in tijdzones te moeten verwerken, en je moet je bewust zijn van mogelijke tijdsverschillen als je vluchten boekt tijdens de zomertijd. Een jetlag is al erg genoeg om mee om te gaan, want het kan overdag vermoeidheid veroorzaken, een onwel gevoel, moeite om alert te blijven en maagproblemen, en het lichaam heeft in het beste geval een paar dagen tot een paar weken nodig om te acclimatiseren.

Het opnieuw instellen van je lichaamsklok heeft vooral te maken met licht. Ze zeggen dat je 15 tot 30 minuten direct zonlicht moet nemen zodra je wakker wordt, buiten moet ontbijten of gewoon in de zon moet zitten en lezen. Klinkt goed voor mij, op reis of niet.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan