Pedro Nuno Santos hördes av det gemensamma parlamentsutskottet för budget och finanser och ekonomi, offentliga arbeten, planering och bostäder, inom ramen för analysen av framför allt statsbudgeten för 2022 (OE2022).

Som svar på ledamöterna, som frågade ut infrastruktur- och bostadsministern i cirka sex timmar, försvarade Pedro Nuno Santos att höghastighetsjärnvägen är ett "omvandlingsprojekt för städer som Leiria, Coimbra, Aveiro och Braga" och att den också kommer att gynna "en grupp städer i landets inre".

"Höghastighetslinjen är ett strukturerande projekt för landet, som radikalt kommer att förändra förhållandet mellan de två storstadsområdena [Lissabon och Porto]", framhöll ministern.

Ministern erinrade om att höghastighetståget kommer att göra det möjligt för passagerarna att åka från Braga till Lissabon på cirka 47 minuter och från Lissabon till Porto på en timme och 15 minuter.

Ministern sade att han förväntar sig att miljökonsekvensbedömningen ska vara klar 2023, så att den offentliga upphandlingen kan inledas i början av 2023, arbetet kommer att påbörjas 2024 och slutföras 2028.

I en första fas kommer sträckan Porto-Aveiro och Aveiro-Soure (Coimbra) att byggas, följt av byggandet av förbindelsen till Carregado (Alenquer kommun, Lissabondistriktet), som ska påbörjas 2026 och slutföras 2030.

I den andra fasen planeras byggandet av förbindelsen Porto-Vigo (Spanien), vilket Pedro Nuno Santos ansåg vara "mycket viktigt", eftersom Galicien är den spanska region som Portugal har de närmaste förbindelserna med.

När det gäller den södra korridoren, som ska förbinda Lissabon med Madrid, sade tjänstemannen att detta är en debatt som måste fortsätta och en fråga som han inte kan engagera sig i.