Pedro Nuno Santos werd gehoord in de gemengde parlementaire commissie Begroting en financiën en Economie, openbare werken, planning en huisvesting, in het kader van de analyse van met name de staatsbegroting voor 2022 (OE2022).

In antwoord op de afgevaardigden, die de minister van Infrastructuur en Huisvesting gedurende ongeveer zes uur ondervroegen, verdedigde Pedro Nuno Santos dat de hogesnelheidslijn een "transformerend project is voor steden als Leiria, Coimbra, Aveiro en Braga" en dat het ook ten goede zal komen aan "een groep steden in het binnenland van het land".

"De hogesnelheidslijn is een structurerend project voor het land, dat de manier waarop de twee grootstedelijke gebieden [Lissabon en Porto] zich tot elkaar verhouden radicaal zal veranderen", benadrukte de minister.

Met de hogesnelheidstrein zullen passagiers, aldus de minister, in ongeveer 47 minuten van Braga naar Lissabon kunnen reizen en in een uur en 15 minuten van Lissabon naar Porto.

De minister zei te verwachten dat de milieueffectbeoordeling in 2023 zal zijn afgerond, zodat de openbare aanbesteding begin 2023 kan worden uitgeschreven, de werkzaamheden in 2024 zullen beginnen en in 2028 voltooid zullen zijn.

In een eerste fase zullen het traject Porto-Aveiro en Aveiro-Soure (Coimbra) worden aangelegd, gevolgd door de aanleg van de verbinding met Carregado (gemeente Alenquer, district Lissabon), te beginnen in 2026 en te voltooien in 2030.

Voor de tweede fase is de aanleg van de verbinding Porto-Vigo (Spanje) gepland, die volgens Pedro Nuno Santos "zeer belangrijk" is, aangezien Galicië de Spaanse regio is waarmee Portugal de nauwste banden onderhoudt.

Wat de zuidelijke corridor betreft, die Lissabon met Madrid moet verbinden, zei de ambtenaar dat dit een debat is dat moet worden voortgezet en een kwestie waaraan hij zich niet kan verbinden.