Коли мій сусід Лісініо, відданий комуніст, запросив мене поїхати з ним до Лісабона на 50-ту річницю падіння диктатури Антоніу Салазара "Estado Novo", я не міг упустити можливість провести день з моїм добрим другом і всіма португальцями, щоб відсвяткувати успіх того, що стало міцною і здоровою моделлю демократії, яка успішно розвивається.Мені було що святкувати, адже лише за кілька днів до цього я з жахом спостерігав у новинах, як темні сили авторитаризму енергійно рухалися проти студентів і викладачів університетів по всій Америці, щоб активно пригнічувати і придушувати голоси демократії, прав людини, свободи слова, ліберальної думки та академічної свободи.

Для американців може здатися парадоксальним, що відданий комуніст святкує демократію, але ідеї, що стоять за системами правління, завжди були досить одновимірними для народу, який керується насамперед гучними заявами та маркетинговими стратегіями. Тут, у Португалії, політика не визначає чийсь характер, не ділить людей, не руйнує національну єдність і не принижує гордості за те, що вони просто португальці.У день виборів люди приносять свою політику до виборчих скриньок, а потім повертаються додому, щоб мирно жити серед друзів, сусідів і містян, незалежно від того, за кого вони проголосували. Комуністи, соціалісти, консерватори, релігійні та нерелігійні - всі разом їдять, працюють, п'ють у барі та спілкуються у більш важливому контексті свого звичайного життя. Мої сусіди, комуніст Лісініо, більш консервативна сім'я Сантос, Свідки Єгови по сусідству і всі інші мешканці нашої маленької сільської вулиці насолоджуються товариством один одного. На противагу цьому, політика в Америці повністю визначає кожного і диктує все, що виходить далеко за межі результатів виборів. Від освіти і охорони здоров'я до навколишнього середовища, їжі, музики, розваг, відпочинку і навіть туалетів - американці намагаються відчувати себе більш праведними, ніж американці, що живуть через дорогу, залежно виключно від того, де і як лежить їхня політика (каламбур).

Відтоді, як мирна "Революція гвоздик" у Португалії нарешті принесла демократію своєму народу, цікаво спостерігати, як Сполучені Штати і Португалія пішли в абсолютно різних напрямках щодо того, наскільки їхні уряди, як національні, так і міжнародні, дотримуються демократії, прав людини, верховенства права, конституційної цілісності та сприяють більшій рівності і можливостям для своїх громадян (а також для інших людей у всьому світі).У той час як Португалія дотримується своїх демократичних переконань, які обіцяла Революція 25 квітня, Америка повільно перетворюється на консервативний авторитаризм, подібний до колишнього диктаторського режиму Салазара, від якого португальці звільнилися п'ятдесят років тому.

Після подій 1974 року Португалія зберегла виборчу систему, яка є демократично справедливою і збалансованою, а також забезпечує освіту, охорону здоров'я та можливості для своїх громадян, наскільки це можливо. США, з іншого боку, реорганізували свою виборчу систему таким чином, що середній клас і малозабезпечені американці отримають дуже мало переваг, якщо взагалі щось отримають, що ставить під загрозу саме поняття представницької демократії. Згідно з двома незалежними дослідженнями Прінстонського і Північно-Західного університетів, проведеними в 2014 році, США, по суті, більше не є демократією.Дослідження університетів показало, що закони про фінансування виборчих кампаній "Citizens United" фактично перетворили США на олігархію. Коротше кажучи, заможні верстви населення та групи зі спеціальними інтересами можуть контролювати вибори і визначати, кого вони хочуть бачити при владі. Олігархія, як правило, менше за все прагне надавати громадянам освіту, охорону здоров'я та можливості. Ці гроші осідають у їхніх власних кишенях. Ця система залишається незмінною незалежно від того, хто сидить у Білому домі - демократ чи республіканець, чи консервативна або ліберальна більшість домінує в Конгресі.

Ще одна важлива річ, яка дозволила Португалії стати більш демократичною, ніж США, полягає в тому, що, незважаючи на те, що вона є частиною великої спільноти ЄС, вона зберегла повну незалежність як суверенна держава, не підпадаючи під надмірний вплив будь-якої іноземної держави, який би підривав її власні інтереси. Не існує жодної лобістської групи, яка працює від імені зовнішньої іноземної держави, щоб контролювати напрямок діяльності португальського уряду, який міг би забрати необхідні гроші та ресурси у португальських громадян.На противагу цьому, США, на жаль, диктує свою політику іноземна держава, яка має беззаперечну владу і вплив практично на всі аспекти діяльності американського уряду. Зайве говорити, що ця країна - Ізраїль. AIPAC, Американсько-ізраїльський комітет зі зв'язків з громадськістю (колишній Американський сіоністський комітет зі зв'язків з громадськістю) - одна з найпотужніших політичних лобістських груп у США, яка працює на користь проізраїльської політики, інтересів Ізраїлю та його громадян шляхом прямого впливу на американських політиків, а також на американські вибори. Це лише одна з кількох проізраїльських лобістських груп в Америці. Результатом цього є негласне зобов'язання Америки щороку надсилати Ізраїлю мільярди доларів, які допомагають підтримувати безкоштовну універсальну систему охорони здоров'я, безкоштовну університетську освіту та доступне житло для своїх громадян, в той час як американці залишені напризволяще. Ізраїль також має вирішальний вплив на зовнішню політику США та рішення, що приймаються в Організації Об'єднаних Націй (незалежно від того, чи порушуються при цьому міжнародні закони чи ні).Крім того, з останніх подій останніх кількох тижнів видно, що Ізраїль має сильний вплив і на внутрішні справи Америки, про що свідчить придушення пропалестинських протестів в університетах по всій Америці. До того ж, практично всі американські медіа-мережі належать і контролюються проізраїльськими сіоністськими ідеологами, які подають американській громадськості те, що вони хочуть чути.Судячи з усього, США - це дуже схожа на утримувану націю, яка втратила здатність думати і діяти самостійно.... тобто до тих пір, поки студенти університетів від східного до західного узбережжя не вирішили взяти справу в свої руки, щоб спробувати повернути Америку туди, де вона повинна бути.

Всі ці тривожні думки про Америку були в моїй голові в поїзді з Лісініо до Лісабона 25 квітня, але вони швидко розвіялися, як тільки ми вийшли на вулиці, де демократія була на повен зріст, оскільки португальці з усіх верств суспільства, всіх політичних партій, всіх кольорів і вікових груп, всіх поглядів об'єдналися разом, щоб відсвяткувати націю, яка об'єдналася в солідарності заради себе, а також заради тих, кому в усьому світі пощастило менше, ніж їм. Скрізь майоріли португальські та палестинські прапори.Барабани демократії та голоси проти пригноблених були гучними і лунали по всій Авеніда да Лібердаде і за її межами. Представницька червона гвоздика свободи прикрашала одяг присутніх. У якийсь момент вся ця сцена довела мене до сліз.Ось якою має бути Америка, ось якою може бути Америка: взірцем для всього світу, щоб бачити і наслідувати, до якого прагнути і заради якого жити. 25 квітня - це не просто день, а заклик до кращого світу. Хай живе демократія!!! Хай живе Революція гвоздик!!!