Kun naapurini Licinio, vannoutunut kommunisti, kutsui minut mukaansa Lissaboniin Antonio Salazarin "Estado Novo" -diktatuurin kaatumisen 50. vuosipäiväksi, en voinut jättää käyttämättä tilaisuutta viettää päivä hyvän ystäväni ja kaikkien portugalilaisten kanssa juhlimaan menestystä, josta on tullut vankka ja terve malli menestyksekkäästi jatkuvalle demokratialle.Tarvitsin jotain juhlittavaa, sillä vain pari päivää aiemmin olin kauhuissani seurannut uutisista, kuinka autoritaarisen järjestelmän pimeät voimat hyökkäsivät tarmokkaasti yliopisto-opiskelijoita ja tiedekuntaa vastaan eri puolilla Amerikkaa sortaakseen ja tukahduttaakseen aktiivisesti demokratian, ihmisoikeuksien, sananvapauden, liberaalin ajattelun ja akateemisen vapauden äänet.

Amerikkalaisista saattaa kuulostaa hieman paradoksaaliselta, että vannoutunut kommunisti juhlii demokratiaa, mutta hallitusjärjestelmien taustalla olevat ajatukset ovat aina olleet melko yksiulotteisia kansalle, jota johdetaan ensisijaisesti äänenpainoilla ja markkinointistrategioilla. Täällä Portugalissa politiikka ei määrittele ihmisen luonnetta, eikä se jaa ihmisiä pirstaloituvaksi kansalliseksi yhteenkuuluvuudeksi tai turmele ylpeyttä portugalilaisuudesta.Täällä ihmiset vievät politiikkansa vaaliuurnille vaalipäivänä ja menevät sitten kotiinsa elämään rauhallisesti elämään elämäänsä ystävien, naapureiden ja kaupunkilaisten parissa riippumatta siitä, ketä joku äänesti. Kommunistit, sosialistit, konservatiivit, uskonnolliset ja uskonnottomat jakavat aterioita, työtä, drinkkejä baarissa ja keskustelua tavallisen elämänsä tärkeämmässä kontekstissa. Naapurini, kommunisti Licinio, konservatiivisempi Santosin perhe, naapurissa asuvat Jehovan todistajat ja kaikki muutkin maalaismaisemissa sijaitsevan pikkukadumme asukkaat nauttivat toistensa seurasta. Surullisena vastakohtana on, että politiikka määrittelee Amerikassa kaikki ja sanelee kaiken paljon kauemmas kuin vain vaalitulokset. Koulutuksesta terveydenhuoltoon, ympäristöön, ruokaan, musiikkiin, viihteeseen, vapaa-aikaan ja jopa kylpyhuoneisiin amerikkalaiset varmistavat, että he tuntevat itsensä oikeamielisemmiksi kuin kadun toisella puolella asuvat amerikkalaiset, riippuen pelkästään siitä, missä ja miten heidän politiikkansa on (sanaleikki oli tarkoitettu).

Sen jälkeen, kun Portugalin rauhanomainen "neilikkavallankumous" toi vihdoin demokratian kansalleen, on mielenkiintoista huomata, miten Yhdysvallat ja Portugali ovat menneet täysin eri suuntiin sen suhteen, miten paljon niiden hallinto, niin kansallinen kuin kansainvälinenkin, noudattaa demokratiaa, ihmisoikeuksia, oikeusvaltioperiaatetta, perustuslaillista koskemattomuutta ja edistää kansalaistensa (ja muidenkin kansalaisten ympäri maailmaa) parempaa tasa-arvoa ja mahdollisuuksia.Portugali on pitänyt kiinni huhtikuun 25. päivän vallankumouksen lupaamista demokraattisista vakaumuksistaan, kun taas Amerikka on hitaasti muuttunut konservatiiviseksi autoritaarisuudeksi, joka ei muistuta Salazarin diktatuurihallintoa, josta portugalilaiset vapautuivat viisikymmentä vuotta sitten.

Vuoden 1974 tapahtumien jälkeen Portugali on säilyttänyt demokraattisesti oikeudenmukaisen ja tasapainoisen vaalijärjestelmän sekä tarjonnut kansalaisilleen parhaansa mukaan koulutusta, terveydenhuoltoa ja mahdollisuuksia. Yhdysvallat, on sitä vastoin muokannut vaalijärjestelmäänsä siten, että keskiluokkaiset ja pienituloiset amerikkalaiset hyötyvät siitä hyvin vähän, jos lainkaan, ja vaarantaa näin edustuksellisen demokratian käsitteen. Princetonin ja Northwesternin yliopistojen vuonna 2014 tekemien kahden riippumattoman tutkimuksen mukaan Yhdysvallat ei ole enää demokratia.Yliopistojen tutkimuksissa todettiin, että "Citizens United" -kampanjarahoituslait ovat tosiasiassa tehneet Yhdysvalloista oligarkian. Lyhyesti sanottuna varakas luokka ja erityisryhmät voivat kontrolloida vaaleja ja sitä, kenet he haluavat nähdä virassa. Oligarkia ei aina halua tarjota koulutusta, terveydenhuoltoa ja mahdollisuuksia kansalaisille. Ne rahat katoavat heidän omiin taskuihinsa. Tätä järjestelmää ei ole kyseenalaistettu riippumatta siitä, istuuko Valkoisessa talossa demokraatti- vai republikaanipresidentti tai hallitseeko kongressia konservatiivinen vai liberaalinen enemmistö.

Toinen keskeinen asia, jonka ansiosta Portugalista on tullut Yhdysvaltoja demokraattisempi, on se, että vaikka Portugali on osa laajempaa EU-yhteisöä, se on säilyttänyt täydellisen itsenäisyyden suvereenina valtiona ilman, että mikään ulkomainen valtio olisi vaikuttanut siihen kohtuuttomasti, mikä heikentäisi Portugalin omia etuja. Portugalissa ei ole yhtään lobbausryhmää, joka toimisi ulkopuolisen ulkomaisen vallan puolesta ohjaamassa Portugalin hallituksen painopistettä, mikä saattaisi viedä Portugalin kansalaisilta tarvittavia varoja ja resursseja.Sitä vastoin Yhdysvaltoja sanelee valitettavasti ulkomainen maa, jolla on väärentämätöntä valtaa ja vaikutusvaltaa lähes kaikkiin Amerikan hallintoelimen osa-alueisiin. Sanomattakin on selvää, että tämä maa on Israel. AIPAC, American Israel Public Affairs Committee (aiemmin American Zionist Committee for Public Affairs) on yksi Yhdysvaltojen vaikutusvaltaisimmista poliittisista eturyhmistä, Se ajaa Israelia suosivaa politiikkaa, Israelin ja sen kansalaisten etuja vaikuttamalla suoraan amerikkalaisiin poliitikkoihin sekä Yhdysvaltain vaaleihin. Se on vain yksi monista Israel-myönteisistä lobbausryhmistä Amerikassa. Tämän tuloksena Amerikalla on julkilausumaton velvollisuus lähettää vuosittain miljardeja dollareita Israeliin, mikä auttaa tukemaan maan ilmaista yleistä terveydenhuoltojärjestelmää, ilmaista yliopistokoulutusta ja kohtuuhintaisia asuntoja sen kansalaisille, kun taas amerikkalaiset jätetään huolehtimaan itsestään. Israelilla on myös keskeinen vaikutusvalta Yhdysvaltain ulkopolitiikkaan ja Yhdistyneissä Kansakunnissa tehtäviin päätöksiin (riippumatta siitä, rikotaanko kansainvälisiä lakeja vai ei).Lisäksi viime viikkojen viimeaikaisista tapahtumista voidaan nähdä, että Israelilla on vahva vaikutusvalta myös Amerikan sisäisiin asioihin, mikä käy ilmi palestiinalaismielenosoitusten tukahduttamisesta eri puolilla Amerikkaa sijaitsevissa yliopistoissa. Tämän lisäksi lähes kaikki Amerikan tiedotusvälineet ovat Israel-myönteisten sionisti-ideologien omistuksessa ja valvonnassa, ja ne syöttävät amerikkalaiselle yleisölle sitä, mitä he haluavat sen kuulevan.Kaikesta päätellen Yhdysvallat on hyvin pitkälti hallittu kansakunta, joka on menettänyt kykynsä ajatella ja toimia omasta puolestaan...., kunnes yliopisto-opiskelijat itärannikolta länsirannikolle päättivät ottaa asiat omiin käsiinsä ja yrittää saada Yhdysvallat takaisin sinne, missä sen pitäisi olla.

Kaikki nämä huolestuttavat ajatukset Amerikasta olivat mielessäni junassa Licinion kanssa Lissaboniin 25. huhtikuuta, mutta ne pyyhkiytyivät pian pois, kun saavuimme kaduille ja demokratia oli täydessä näytössä, kun portugalilaiset kaikilta yhteiskuntaluokilta, kaikista poliittisista puolueista, kaikista ihonväreistä ja ikäryhmistä, kaikista näkökulmista liittyivät yhteen juhlimaan kansakuntaa, joka seisoo yhdessä solidaarisesti itsensä puolesta sekä niiden puolesta, jotka eivät ole yhtä onnekkaita kuin he ympäri maailmaa. Portugalin ja Palestiinan lippuja oli kaikkialla.Demokratian rummut ja sorrettujen vastaiset äänet kaikuivat äänekkäästi Avenida da Liberdadella ja sen ulkopuolella. Vapauden kukka, edustava punainen neilikka, koristi läsnäolijoiden vaatteita. Jossain vaiheessa koko tapahtuma sai minut itkemään.Tällainen Amerikan pitäisi olla, tällainen Amerikka voisi olla: malli, jota koko maailma voi seurata ja jäljitellä, jonka mukaan elää ja jonka puolesta elää. 25. huhtikuuta ei ole vain päivä, vaan kutsu paremman maailman puolesta. Eläköön demokratia! Eläköön neilikkavallankumous!!!