'N Amerikaner in Portugal - 'n Rivier loop daardeur

Ek het gevind dat plaaslike inwoners vlot my moedertaal in verskillende wêreldhoofstede praat, van voor die hand liggende soos Parys en Madrid tot miskien die nie-so voor die hand liggende nie, soos Praag en Moskou. Natuurlik in Portugal, as jy van plan is om in die hoofstad, die land se tweede stad Porto, of in die suidelike streek van die Algarve te woon, kan jy op gemak van kommunikasie staat

Maar dit is altyd slim om basiese woorde en frases onder jou gordel te hê wanneer jy in reis of na 'n vreemde land verhuis. Dit is beide nuttig vir jou en 'n teken van respek teenoor die inboorlinge. En as u Portugal in diepte wil verken, is dit 'n goeie idee om ten minste 'n rudimentêre kennis te ontwikkel van die taal wat deur ongeveer 250 miljoen mense regoor die wêreld gepraat word, en wat die tweede mees gesproke Romaanse taal ná Spaans is. Want in die hart van die Alentejo, of in die afgeleë aldeias oral in die land, kan u vind dat u nie in Engels kan praat nie. Charades, miskien, maar nie Engels nie

Taalkursus

Vir hierdie doel het ek en my man vroeg in ons Portugese lewe ingeskryf aan 'n intensiewe taalkursus aan die Universiteit van Coimbra, een van die oudste voortdurend bedryfende universiteite in Europa. Dit was opwindend om klasse by te woon in 'n gebou wat Portugese monarge van die 12de tot die 15de eeu huisves het. Terloops, Coimbra, die voormalige hoofstad van Portugal, is sonder twyfel 'n stad waarin u slegs in Engels kan bekom, as gevolg van die studentebevolking, toerisme en die exp

Toe ons nie klasse bygewoon het nie, het ons toeriste gespeel en baie van die spesiale terreine van die stad verken. Die geleenthede was eindeloos. Op die universiteit alleen was daar die Joanine Library, met sy gepoleerde hout en leergebonde volume wat eeue terug dateer, die Sint Michaelâs-kapel, die tuiste van 'n orrel van 3 000 pype, en nog baie meer.

Een blok weg, op Largo Doutor José Rodrigues, het ons die Museu Nacional de Machado de Castro besoek, vernoem na een van die bekendste beeldhouers van Portugal. In die Middeleeue was die struktuur die biskoppaleis, gebou oor die Romeinse forum van Aeminium (die Romeinse naam Coimbra). Op die onderste verdiepings van die museum, in die Cryptoporticus, is ons onmiddellik terug na antieke tye vervoer

serpentynstegies na die Rua Ferreira Borges en Rua Visconde da Luz, verlede boetieke, pastelarias en cafés getoer, het ons die Igreja de Santa Cruz getoer, 'n voormalige klooster uit 1131, opvallend vir sy pragtige blou en wit azulejo-teëlmure en Manueline-argitektuur, die laat gotiese bewind wat tydens die koning Dom Manuel I floreer het. Dit is ook 'n nasionale Pantheon, aangesien dit die laaste rusplek is van die eerste twee konings van Portugal, Dom Afonso Henriques en sy opvolger, Dom Sancho

Krediete: Vergelewerde beeld;

Hoogtepunte

Een van die groot hoogtepunte vir ons was om in Portugal se sielvolle kunsvorm, fado, te duik. Die fado van Coimbra, onlosmaaklik gebind aan studente en die Universiteit, is uniek omdat dit slegs deur mans gesing word, en waardering vir die âserenadeâ -liedjies word nie met applous getoon nie, maar met 'n diskrete skoonmaak van die keel. Wanneer familie of vriende uit die State besoek het, het ons hulle na Fado ao Centro gebring, geleë op Rua do Quebra-Costas (los vertaal as âStreet of Breaking Back, 'n goed verdiende naam). Ons het nooit moeg vir die optredes nie, wat gevolg is deur 'n komplimentêre glas Port en 'n kans om met die kunstenaars te gesels nie.

Ons het deur die Parque Verde gestapel en by restaurante aan die oewer van die Mondego-rivier geëet, wat deur die stad loop. Ek het Coimbra so baie geniet dat ek 'n staptoerspeletjie genaamd Coimbra: Cathedrals, Kings, and Calla Lilies geskep het. Dit was 'n manier om hulde te bring aan 'n dorp wat soveel aan soveel bied

Ons universiteitsdae verby het, het ons oor die jare na ander plekke verhuis, maar het nou teruggekeer na Coimbra. Deesdae is ons tyd wat daar deurgebring word, meer utilitaristies. Een keer per week of so gaan ons die stad toe vir noodsaaklikhede. Oor vyftien minute kan ons by Leroy Merlin, Coimbrashopping, The Forum Coimbra of Alma Shopping aankom. Benewens die gewone supermarkte soos Continente en Intermarch�, is daar ook 'n klein, maar mooi voorraadde SuperCor. Ongelukkig is daar geen Apolónia nie. Dit is waarskynlik net so goed. Die laaste keer dat ons in Lagos was, terwyl ek in die kafee wag het vir my man om sy inkopiemandjie te vul, het ek gedink ek sou gevra word om huur te betaal.

Nog 'n expat-toevlugsoord, Figueira da Foz, is net 45 minute wes van ons. Ek verkies berge as die strand, maar soms wil jy net naby die water wees. As jy die Algarve as jou huis gekies het, weet jy presies waaroor ek praat.

Ons het dus nou teruggekeer na 'n gunsteling stad as gevolg van 'n band wat lank gelede ontwikkel is toe ons aan sy legendariese universiteit gestudeer het. Maar was die sertifikaat wat ek daar verdien het, genoeg om taalvaardigheid te demonstreer toe ek jare later aansoek gedoen het om Portugese burgerskap? Bly op staat â¦.

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental