Jare gelede het ek 'n T-hemp gehad waarop hierdie beroemde aanhaling van Napoleon Bonaparte in Frans gedruk is. Elke keer as ek dit aangetrek het, het ek 'n gevoel van vriendskap gevoel met die legendariese leier, wat 'n lewenslange vriendskap gehad het met die stigter van wynderwerk, Claude Moã “t, wat in 1782 begin het toe

hulle op die militêre skool ontmoet het.

In die somer van 2023 het ek en my man ons huis in Swede verkoop en terug na Portugal, waar ons al baie jare gewoon het. Terwyl ons deur die Belgiese platteland verbygegaan het, het ons ontdek dat die bande op ons motor vervang moes word. Ons het 'n winkel gevind, hulle bestel en 'n paar dae gewag vir hul aankoms. Dit het ons 'n kans gegee om te verken, wat ons gelei het na Hougoumont Farm waar Napoleon die nag voor die Slag van Waterloo deurgebring het, op 18 Junie 1815 geveg het. Ons weet almal hoe dit ge blyk het. (As jy 'n geskiedenisbuffâer het of selfs al is dit nie, kan jy 'n verblyf geniet by Hougoumont Farm, twintig minute vanaf Brussel

.)


Maar wat van die Slag van Buçaco?

Onlangs het ons 'n nag in Luso deurgebring, naby die plek van die belangrike konflik van die skiereilandoorlog. Die gewone stil stad, bekend vir sy suiwer waters, was besig in afwagting op 'n heropstel van die beroemde geveg wat daardie nag plaasgevind het. Die deelnemers, wat op 27 September 1810 gevoer is, was 'n gemengde leër van die Verenigde Koninkryk en Portugese troepe wat die invallende Franse geveg het

.

'N Kort agtergrond: Maande tevore, in April, het keiser Napoleon Bonaparte die Franse Marshall Andrés Masséna beveel om die Britte uit Portugal te dryf. Teen September het die Britte onder Viscount Wellington en hul Portugese bondgenote onder Viscount LuÃs do Rego die Franse troepe op die bergreeks Serra do Buçaco teëgekom, onder die direkte bevel van Marshall Michel Ney en generaal-majoor Jean Rey

nier.

In die ure voor die heropstel het ons die plesier gehad om 'n aantal akteurs te ontmoet terwyl hulle ontspan by 'n terras tafel by Rosa Biscoito. Rafael (ver regs op die foto), 'n voormalige gids by die Lissabon Coach Museum, was gretig om die besonderhede van die geveg te bespreek. Hy het ons so verlig dat toe die herstel begin het, ons goed toegerus was om dit te verstaan

.


Die aktiwiteite het omstreeks 21:00 begin met 'n optogband, bagpype en almal. Die hoofstraat oorkant 'n smal strook park was gevoer met kykers. Die vereiste toesprake deur prominente lede van die gemeenskap is by die tribunaal gemaak, vergesel met beleefde applous na elke aanbieding. Toe aangekondig is dat die Slag van Buã§aco op die punt was om weer uitgevoer te word, het die skare wild uitgebreek

.

Terwyl 'n man geklee in militêre uniform by die stoel gestaan het en die besonderhede van die geveg vertel het, het “amptenare” ingemark en bevele aan hul troepe uitgevoer. Wave na golf van outentieke soldate voor ons aangekom, het gestop, op bevel afgevuur, herlaai en weer afgevuur. Kanons is op sy plek gerol en ontploffings het die grond geskud. Soms was daar 'n skuif, met opponerende magte in handtot-hand gevegte. Dit was fassinerend om die van nader en persoonlike aard van hierdie spesifieke vorm van oorlogvoering te sien.

Die brand het ongeveer 'n uur lank voortgeduur, en die waas van misagtige wit rook in die lug het kragtig geword, daarom het ons gekies om vroeg te vertrek en hulle dit te laat veg.


“Onthou mans, jy is Portugees!

â

Veilig in ons kamer by 'n hotel net langs die hoofpad, en ons hoor die vuur 'n geruime tyd aanhou. Uiteindelik was daar stil. En ons het geweet omdat Rafael vir ons gesê het wie gewen het. Die Franse is verslaan. Daar word berig dat Wellington hoor hoor dat 'n Portugese generaal sy troepe voor die geveg aanspreek gesê het: 'Onthou mans, jy is Portugees! Hy was diep beïndruk deur die passievolle moed wat die mans in die geveg getoon het, wat hul nasionale trots op erfenis en kultuur toon.


Die volgende dag het ons Luso getoer. Ons het die Grand Hotel besoek en gesels met personeel van die voorportaal wat ons genadig toegelaat het om in die hoofverdieping rondloop en vir ons gesê om nie die pragtige muurskildery in die eetkamer te

mis nie.

Die verteenwoordig er by Termas Luso, die hotelse termiese en mediese spa, was ewe akkommodeer en het ons 'n gids gegee met hul behandelings en dienste. Daar was nie die tyd of begroting om voordeel te trek uit die aanbiedings nie, maar ons het wel baie interessant gevind. Dit is nie ongewoon om 'n sportmassering of detox-wrap of hidroterapie op so 'n plek te vind nie. Maar Vinoterapie Corporal en F acial? Die liggaam- en gesigsbehandeling wat vertaal word tot “Wynemosies”, kan twee uur lank ervaar word vir â188

.

“Wine” bring my terug na my openingskommerking oor sjampanje. Alhoewel dit bekend is dat Napoleon gereeld daarmee gereis het, het hy nie sjampanje by Waterloo saam met hom gehad nie. (Daar word ook gesê dat Wellington as gevolg van Bonaparte nogal affiniteit daarvoor ontwikkel het.) Kan dit die verduideliking wees vir Franse mislukking en Britse sukses?

Peut-AªTre.


Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental