"Mi padre siempre ha sido un gran corredor, ha jugado un papel importante en mi vida con eso, ha corrido muchos ultramaratones en el pasado", dijo Maia. "Yo, en cambio, no".

Durante el encierro, un momento en el que todo el mundo tenía que permanecer confinado y restringido, la salud mental de muchos se vio afectada, y Maia, de 20 años, estuvo entre los que se enfrentaron a esas luchas. "Mi padre me sugirió que saliera a correr con él para que pudiera mantener algún tipo de actividad. Y a partir de ahí empezó todo", cuenta Maia a The Portugal News.

"Creo que cada vez más, lo he visto con mi hija, sus amigos, la comunidad en general, hay muchos más jóvenes que salen de la adolescencia luchando contra la depresión, quizás más desde Covid, y no hay suficiente ayuda y apoyo para los que luchan contra la salud mental", dijo Joe Mountain.

Este dúo pretende concienciar a la gente de que no pasa nada por sentirse como se sienten y de que hay lugares que pueden ayudarles".


El viaje hacia la recuperación

Maia compartió su experiencia con la organización benéfica Mind. "He tenido algunos problemas con la depresión y la ansiedad, esta es una organización benéfica que me ayudó, sobre todo dándome información sobre lo que sentía y diferentes salidas y lugares a los que podía acudir, para hablar de ello".

"Lo que más me ayudó fue verbalizar las emociones y los sentimientos que sentía en ese momento y comunicárselos a la gente que me rodeaba. A veces es muy fácil sentirse aislado, sentir que no le importas a nadie y que nadie va a estar ahí para ti, cuando con la mente más clara te das cuenta de que a menudo hay mucha gente que te apoya y que está de tu lado. A veces es difícil que los demás se den cuenta de que lo estás pasando mal", explicó.

"Si hubiera podido cambiar algo, habría sido ser más abierta y honesta sobre las experiencias a las que me enfrentaba antes, e intentarlo activamente".

También mencionó cómo el deporte le ayudó en su recuperación, "algo en el correr te despoja de todo y te hace apreciar", añadiendo que puede ser muy difícil, "pero en algún momento, coges el ritmo y sientes el subidón del corredor, la sensación de tus pies moviéndose y sintiendo tu respiración, simplemente aprecias estar fuera y ver la naturaleza".

Créditos: Imagen suministrada;

Correr juntos

Hace aproximadamente un año, Maia y Joe decidieron comprometerse con un reto, y ver si podían hacerlo realidad, decantándose por el maratón de Costa Rica. "Es algo que él no ha hecho antes, el aspecto de estar en la selva y sobre la arena también, parece tan único, diferente a cualquier cosa que hayamos hecho antes", señala ella.

Mientras se entrenaba para el maratón, Maia también ha podido pasar más tiempo con su padre, expresando su gratitud por "poder dedicarle tantas horas al día, de momento pasamos unas 3 horas corriendo cada día. El hecho de poder estar juntos, sin tener que hablarnos necesariamente, simplemente corriendo uno al lado del otro".

"Creo que para nosotros es un gran reto correr juntos porque podemos apoyarnos mutuamente. Será divertido", asegura Joe.

El ultramaratón se llama Costa Rica Coastal Challenge, que este año celebra su 20º aniversario, y lleva a los corredores a través de 230 km de playa, montaña y selva.

"Es un terreno muy, muy difícil, está en la selva, subiremos colinas empinadas, atravesaremos ríos, rocas y arena", describió Joe.

Con este reto, el dúo padre-hija está recaudando fondos para la organización benéfica Mind, con sede en el Reino Unido, que ofrece recursos de salud mental a quienes buscan ayuda.

"Es una organización benéfica que se me ha quedado en la cabeza y con la que he trabajado un poco antes, utilicé los recursos que tenía para entender mejor mis luchas", recordó Maia.

"Nos gustaría animar a cualquiera que no se sienta especialmente bien a salir a correr, sabemos que les haría sentirse mejor con la vida", espera Joe. "Sería un logro, si la gente se anima a intentarlo".

"Si esto puede repercutir en otras personas, y quizá inspirarlas para que aunque sólo sea salgan a pasear, salgan a la calle, me sentiría orgullosa", concluye Maia.

Para apoyar a Maia Mountain, Joe y su misión de recaudar fondos para la organización benéfica Mind, visite: Maia Mountain is fundraising for Mind (justgiving.com)

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Kate Sreenarong