Le mot portugais pour le fruit de la passion est "Maracuja", et il appartient à la famille appelée Passifloraceae. Ils sont très faciles à cultiver et très productifs, en particulier dans le centre du Portugal, souvent utilisés comme plante d'ombre sur les terrasses pour remplacer la vigne, fréquemment utilisée.

Avec des fleurs à la fois vibrantes et compliquées, elles ont une grande couronne de filaments corona qui partent de l'étamine et qui facilitent l'identification.

Elles comprennent également une énorme sélection de plus de 500 espèces séparées en trois types principaux : violet, jaune et granadilla (rouge).

Origine du nom

À la fin des années 1500, des prêtres catholiques romains ont découvert qu'elle poussait dans ce qui est aujourd'hui l'Amérique latine et lui ont donné le nom de la Passion (souffrance et mort) de Jésus-Christ.

Ils pensaient que plusieurs parties de la plante, notamment les pétales, les rayons et les sépales, symbolisaient les caractéristiques de la Passion. Les cinq pétales et les cinq sépales semblables à des pétales de la fleur représentaient les dix apôtres qui sont restés fidèles à Jésus tout au long de la Passion. Le cercle de rayons en forme de cheveux au-dessus des pétales évoque la couronne d'épines que Jésus portait le jour de sa mort.

Pour cultiver votre propre plante, plantez-la en plein soleil ou à l'ombre partielle, dans un sol bien drainé, dans un endroit chaud et abrité. Taillez les plantes après la floraison pour les garder propres et coupez les parties endommagées au printemps. La plupart des variétés ont besoin d'une protection hivernale.

Les fleurs et les fruits poussent simultanément, avec des fleurs du printemps à la fin de l'automne, et des fruits produits de mai à août dans la plupart des régions.

Le goût du fruit explique très bien son nom, les maracuja étant les plus populaires pour leurs fruits juteux et sucrés. Bien que le maracuja puisse pousser à l'extérieur, il pourrait bénéficier d'une serre dans les régions plus fraîches.

La plupart des variétés de la vigne produisent des fruits, mais tous les types ne sont pas comestibles, il faut donc en tenir compte lors du choix d'une espèce ou d'un cultivar adapté à vos besoins.

La plupart des fleurs de la passion ont des fleurs qui produisent un parfum enivrant et capiteux, comme le parfum de gardénia de l'espèce P. mooreana.

Les vignes peuvent atteindre jusqu'à 30 pieds de long sans être taillées pour produire à la fois des fleurs et des fruits, mais elles peuvent rapidement devenir envahissantes dans le jardin si les conditions de croissance sont idéales.

Les tribus indigènes d'Amérique du Nord et du Sud cultivaient ces plantes pour une multitude d'usages. Dans de nombreuses cultures, les fleurs, le feuillage, les racines et les fruits sont utilisés en phytothérapie, et les utilisations modernes comprennent également l'aromatisation des aliments et l'ajout de fragrance aux parfums et aux savons.

Développez une passion pour le goût

Et le fruit de la passion lui-même est bon pour vous ! Il est pauvre en graisses et constitue une source exceptionnelle de fibres alimentaires.

C'est également une bonne source de fer, de protéines, de vitamine A, de vitamine C, de folate, de magnésium, de phosphore, de potassium et de vitamines B. Il est connu pour son effet laxatif qui maintient le tube digestif en bonne forme et contribue à prévenir le cancer du côlon.

Elle peut soulager la constipation et évacuer l'excès de cholestérol des vaisseaux sanguins pour aider à prévenir un grand nombre d'affections gastro-intestinales.

Cet en-cas délicieux et sain est particulièrement riche en fer, ce qui permet à votre corps d'absorber l'abondante vitamine C qu'il contient. C'est une excellente friandise pour toutes les futures mamans, car il contribue à protéger la maman et son petit bout de chou des infections.

Pour manger ce fruit tropical, vous devez trancher ou déchirer l'écorce pour exposer la chair colorée et juteuse et les graines. Les graines sont comestibles, vous pouvez donc les manger avec la chair et le jus. La pellicule blanche qui sépare l'écorce de la chair est également comestible, mais la plupart des gens ne la mangent pas, car elle est très amère.

Lorsque vous choisissez un fruit de la passion, recherchez un fruit qui semble lourd et qui est de couleur violette ou jaune. La peau peut être lisse ou ridée. Plus la peau est ridée, plus le fruit est mûr. Assurez-vous qu'il n'y a pas de décoloration, de meurtrissure ou de tache verte. Un fruit de la passion vert n'est pas mûr.

Vous pouvez également préparer une boisson saine dans votre presse-agrumes - sucrée avec un goût acidulé d'agrumes, la combinaison parfaite pour une boisson rafraîchissante. Il suffit d'ajouter de l'eau, de la glace, des feuilles de menthe et un sirop simple de sucre dissous - délicieux !

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan