Il est entré dans la vie religieuse à l'âge de 23 ans, quittant son village pour servir le Christ en tant que prêtre et moine dans la tradition catholique maronite au monastère de Saint Maron, dans le village d'Annaya, au nord de Beyrouth.

Il reçut le nom de Sharbel, du nom d'un martyr chrétien du IIe siècle, et vécut au monastère pendant 16 ans avant de se retirer dans une cellule voisine pour vivre en ermite dans une prière incessante, ce qu'il fit pendant les dernières années de sa vie. Il mourut tranquillement la veille de Noël 1898 et fut enterré près du monastère.

Bien que Sharbel n'ait jamais voyagé à plus de deux jours de sa maison d'enfance, les récits de ses œuvres miraculeuses pendant et après sa vie se sont répandus dans le monde entier. On dit qu'il a guéri un fou en lui lisant l'Évangile et qu'il a protégé les récoltes des sauterelles en les aspergeant d'eau qu'il avait bénie.

Au cours du siècle dernier, les pèlerins se rendant sur la tombe du saint lui ont attribué de nombreux miracles, dont deux ont été rendus publics avant la béatification de Sharbel en décembre 1965 et un troisième avant sa canonisation en octobre 1977.