Agiter une proverbiale baguette magique tout en déclarant des ambitions de paix sincères semble être une non-stratégie. Malheureusement, les responsables de la Maison Blanche ne semblent pas s'en rendre compte. Les derniers mois ont démontré que les déclarations ardentes concernant les listes de souhaits politiques ressemblent à de la tarte dans le ciel.

L'Amérique moderne a la chance d'avoir longtemps bénéficié du luxe de pouvoir choisir les combats dans lesquels elle s'engage ou non. Cela signifie qu'il y a très peu de personnes dans les couloirs du pouvoir à Washington qui possèdent de véritables ressources, basées sur l'expérience, lorsqu'il s'agit de faire face à des agresseurs sérieux face à face.

Dans une large mesure, les derniers conflits américains ont été menés par procuration, et il y a de très bonnes raisons à cela. Si les États-Unis étaient perçus comme s'impliquant ouvertement dans des querelles impliquant la Russie ou la Chine, ils pourraient courir le risque d'aspirer l'ensemble de l'alliance de l'OTAN, ce qui ne serait certainement pas une bonne chose.

La question est de savoir jusqu'à quand de telles guerres "par procuration" peuvent passer pour telles. Il arrivera un jour où de telles actions seront considérées comme étant "par procuration" pour des raisons purement techniques. Lorsque (par exemple) des munitions américaines tombent sur des territoires ennemis, après avoir été tirées par du matériel américain, utilisé par du personnel spécifiquement formé par les Américains, l'argument de la guerre "par procuration" devient de plus en plus difficile à vendre.

La vie des chefs militaires américains et de leurs nombreux stratèges a été rendue d'autant plus difficile que d'éminents politiciens ont marqué des buts personnels plutôt inutiles. Le fait de critiquer ouvertement les amis et les alliés en est un excellent exemple. Tout ce que cela signifie, c'est que les ennemis vont tendre l'oreille, écouter attentivement tout en améliorant leurs propres tactiques en réponse à la réception de renseignements gratuits.

Le fait d'étaler son linge sale politique en public n'est pas seulement grossier, c'est aussi inepte. Qu'est-il advenu des vieilles routines telles que "garder la poudre sèche" ou "jouer cartes sur table" ? Afficher des buts et des objectifs militaires tout en indiquant jusqu'où l'on est prêt à aller (ou pas) pour atteindre ses objectifs militaires est une erreur d'écolier.

Révéler les lignes rouges et les limites s'avère certainement utile pour les ennemis. "L'ennemi" se délecte sans aucun doute des indiscrétions occidentales tout en s'affairant à formuler ses propres plans sur la base d'anomalies stratégiques aussi flagrantes qu'évidentes.

Mais nous avons déjà vu cela. Les grands et les bons paradent régulièrement derrière des podiums à l'allure impressionnante pour déclarer au monde à quel point ils sont vertueux en retirant (par exemple) leurs forces des régions en conflit. Ils battent publiquement leur coulpe militaire tout en promettant de remporter des victoires sans déployer de "bottes occidentales sur le terrain". Un tel scénario serait-il même plausible ?

Il est certain que ce type d'objectifs ouverts ne fait qu'enhardir nos ennemis. Lorsque les forces occidentales se retirent de conflits désastreux, le personnel rentre chez lui avec la promesse de ne plus déployer de troupes. Par conséquent, sachant que l'Occident n'a que peu ou pas d'appétit pour répéter des méfaits militaires, les mauvais acteurs cherchent allègrement à occuper le vide. Les promesses tièdes de défendre d'une manière ou d'une autre les intérêts occidentaux sans poser de bottes sur le terrain signifient maintenant que le Moyen-Orient, et en fait le monde dans son ensemble, se trouve de plus en plus proche d'une série de conflits qui sont collectivement plus que capables de conduire le monde à une guerre totale.

L'Occident a abandonné un atout. La dissuasion. Les ennemis de l'Occident savent que le meilleur moment pour frapper est celui où nous sommes considérés comme les plus faibles, que cette faiblesse soit due à la diminution des prouesses militaires ou à une réticence ouvertement déclarée à utiliser le peu qu'il reste.

Nous avons vu certains des scénarios ci-dessus se dérouler pendant la guerre en cours en Ukraine, en particulier lorsque les forces ukrainiennes font (pour la première fois) des incursions profondes en territoire russe. L'administration Biden a toujours insisté publiquement sur le fait que les munitions américaines ne tomberaient jamais sur le sol russe. Aujourd'hui, avec les récentes incursions ukrainiennes en territoire russe qui s'accélèrent, il est clair que des munitions américaines tombent effectivement sur le sol russe. Et c'est là que réside le danger, car cela représente un énorme chiffon rouge pour un ours russe déjà en ébullition. Pour le Kremlin, les promesses de "désescalade" de Joe Biden ne sont guère crédibles.

D'un conflit horrible à l'autre. Avec tout ce qui s'est passé entre Israël et les Palestiniens, il y a un acteur extrêmement rusé qui se distingue. L'Iran.

L'Iran a le pouvoir de menacer non seulement la paix (le peu qu'il en reste) au Moyen-Orient, mais aussi la stabilité mondiale. Après l'assassinat par Israël du chef du Hamas, Ismail Haniyeh, le Moyen-Orient se trouve désormais au bord d'un précipice encore plus grand, le monde attendant de voir quelles pourraient être la nature et l'intensité des représailles iraniennes. Contrairement aux élites occidentales qui se contentent de jargonner et de prendre la parole sur les podiums, Téhéran est un acteur bien plus rusé. Plutôt que de laisser ses dirigeants en costume et bottés pavoiser derrière des podiums ornés de crêtes, l'Iran joue un jeu bien plus sophistiqué. Il garde les bouches fermement fermées. Il joue à des jeux d'esprit intelligents, broyant psychologiquement ses ennemis.

M. Biden a un message clair pour Téhéran en ce qui concerne les représailles potentielles. "Ne le faites pas ! Mais "ne le faites pas" est un peu à l'image de Biden lui-même - un vieux bijou qui a perdu beaucoup de son éclat. Ce n'est qu'en avril dernier que M. Biden a donné exactement la même instruction. À l'époque, le simple avertissement "Don't" avait été lancé juste avant que des centaines de drones et de missiles ne soient tirés en profondeur sur le territoire israélien.

Il est difficile d'éviter la conclusion que Téhéran a véritablement fait le tour de l'Occident. Trump s'est retiré de l'accord nucléaire d'Obama pour le remplacer par des sanctions. Deux ans plus tard, il a préconisé l'assassinat de Qasem Soleimani, un stratège du terrorisme iranien. Mais tout cela n'a pas réussi à ralentir la progression de l'Iran vers la fabrication d'armes nucléaires. Tout ce qu'il a fait, c'est stopper l'approvisionnement en ressources des milices mandataires de l'Iran (telles que le Hamas et le Hezbollah). Mais pas pour longtemps.

L'Iran considère l'apaisement comme une faiblesse. L'Ayatollah laisse rarement passer une occasion en or.


M. Biden a accéléré l'apaisement en débloquant 16 milliards de dollars d'avoirs iraniens précédemment gelés, juste avant les événements tragiques du 7 octobre. Même après les infâmes attaques du Hamas, la Maison Blanche de Biden a encore assoupli les sanctions, permettant à l'Iran d'accéder à une nouvelle cagnotte de 10 milliards de dollars. Le régime de Téhéran a réagi à l'opposé de ce que la Maison Blanche avait prévu.

Est-il juste de conclure que Joe Biden est arrivé aux derniers jours de sa présidence et qu'il a réussi à éclipser son retrait chaotique de l'Afghanistan en 2021 ?

Il ne fait aucun doute que notre monde est en ébullition. Les Chinois et les Russes semblent enhardis par les tendances maladroites de Washington, tandis que l'Amérique passe d'un président à l'autre et affiche ses propres disparités idéologiques internes.

Sur le terrain, le seul véritable allié de l'Amérique au Moyen-Orient doit se défendre sans l'aide de Washington.


Pendant ce temps, une théocratie dangereuse, malveillante et oppressive, qui s'avère être le partenaire de Pékin et de Moscou, progresse rapidement pour devenir une superpuissance nucléaire en plein cœur d'un creuset moyen-oriental. Si cela ne suffit pas à susciter l'inquiétude, qu'est-ce que c'est ?

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Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes