Na het winnen van The X-Factor: Celebrity eind 2019 en een deal met Simon Cowell's platenlabel, stond Megan McKenna op het punt om haar zangcarrière naar het volgende niveau te tillen. Maar toen sloeg de pandemie toe.

Dus in plaats van een muzikaal pad te volgen, ging de 29-jarige in plaats daarvan in de keuken aan de slag. Ze deelde kookvideo's met haar 2,4 miljoen Instagram-volgers en ontdekte dat haar glutenvrije recepten aansloegen.

Gediagnosticeerd met coeliakie - waarbij je immuunsysteem je eigen weefsels aanvalt wanneer je gluten eet - en een tarweallergie in haar tienerjaren, kent McKenna het stigma dat kan komen met een glutenvrij dieet.

"Mensen denken automatisch dat je kieskeurig bent. Ze hebben zoiets van: 'Oh, je bent gewoon één van hen, je bent gewoon glutenvrij'. Maar nee, eigenlijk kan ik er heel erg ziek van worden".

"Het boek is niet alleen voor mensen met een allergie," benadrukt ze. "Sommige recepten in het boek zijn sowieso van nature glutenvrij. Dat is gewoon hoe ik kook."

Pannenkoeken met knapperig spek en ahornsiroop recept

Ingrediënten:

(Voldoende voor 12)

450 g glutenvrij zelfrijzend bakmeel

2 eieren

300 ml halfvolle melk

Olijfolie, om te bakken

Voor het spek:

1 eetlepel olijfolie

1 x 200g pakje spek

Ahornsiroop om te besprenkelen

Aardbeien, voor de garnering (optioneel)

Werkwijze:

1. Doe de bloem, eieren en melk in een grote kom en klop tot een glad beslag.

2. Doe een eetlepel olijfolie in een grote pan met antiaanbaklaag op een laag vuur. Voeg, als het heet is, een flinke eetlepel van je pannenkoekenbeslag toe en draai er een kleine cirkel van ongeveer vijf millimeter dik van. Voeg, afhankelijk van de grootte van de pan, op dezelfde manier nog een of twee lepels toe. De cirkels zien er dun uit, maar ze zullen rijzen, maak je geen zorgen!

3. Zet het vuur op middelhoog en bak ze ongeveer een minuut aan elke kant, tot ze gerezen en lichtjes bruin gespikkeld zijn. Je weet wanneer ze klaar zijn.

4. Leg de pannenkoeken op een bord en houd ze warm terwijl u met het overgebleven beslag nog zoveel pannenkoeken maakt als u kunt. Vergeet niet om voor elke partij een lepel olie te verwarmen.

5. Verhit voor het spek de olijfolie in een koekenpan op een middelhoog vuur. Wanneer het heet is, voeg je het spek toe en bak je het zes tot zeven minuten.

6. Laat het spek uitlekken op keukenpapier en serveer het bovenop je luchtige pannenkoeken met een beetje ahornsiroop. Als je extra chic wilt zijn, snijd je wat aardbeien in stukjes en doe je die er ook bij.

Parmezaan risotto met knoflook garnalen recept

Ingrediënten:

(Voor 4 personen)

750 ml glutenvrije kippenbouillon

60 g ongezouten boter

1 ui, in blokjes gesneden

4 teentjes knoflook, 2 geplet, 2 fijngehakt

240 g carnarolirijst

125 ml droge witte wijn

150g Parmezaanse kaas, geraspt

4 eetlepels dubbele room

Zest van 2 citroenen

Sap van een halve citroen

Olijfolie, om te bakken

2 bird's eye pepers, ontdaan van zaadjes en fijngesneden

12 grote rauwe gepelde garnalen, ontdaan van nerven

Zeezout en zwarte peper

Citroenpartjes, om te serveren

Bereidingswijze:

1. Doe de bouillon in een steelpan, breng het geheel aan de kook en houd het warm. Doe de helft van je boter in een aparte pan op een matig vuur. Voeg de gesneden ui toe en bak deze vier minuten, tot hij iets zachter is geworden.

2. Voeg de geperste knoflook toe en bak gedurende één minuut.

3. Roer je rijst en een theelepel zout erdoor en kook ongeveer drie minuten, onder vaak roeren, tot de korrels doorschijnend beginnen te worden. Het is echt belangrijk om te blijven roeren, zodat je rijst niet blijft plakken!

4. Voeg de witte wijn toe en roer ongeveer twee minuten, tot de pan bijna droog is.

5. Voeg een kopje warme bouillon toe en blijf koken en roeren tot het grootste deel van de vloeistof is opgenomen; dit duurt ongeveer vier minuten.

6. Ga door met het toevoegen van de bouillon, een kopje per keer, en laat elke toevoeging bijna volledig geabsorbeerd zijn voordat u de volgende toevoegt. Wanneer alle bouillon is gebruikt, moet de risotto vochtig zijn, maar niet rul, met al dente korrels.

7. Neem de pan van het vuur en roer uw Parmezaanse kaas, room, citroenschil en de helft van het citroensap, een theelepel peper en uw resterende boter erdoor. Proef en breng op smaak met extra zout als u dat lekker vindt.

8. Doe twee eetlepels olijfolie in een grote pan op een laag vuur, voeg uw pepers en gehakte knoflook toe en laat één tot twee minuten trekken.

9. Voeg uw garnalen toe en bak ze tot ze mooi roze zijn; ongeveer drie tot vier minuten moeten genoeg zijn.

10. Serveer de risotto in ondiepe kommen en leg de garnalen erop, zorg ervoor dat de overtollige olie in de pan blijft. Knijp de rest van het citroensap uit en bestrooi met zout en peper. Strooi de pepers over de garnalen en leg een schijfje citroen aan de zijkant van de kom met de risotto.

Chocolade brownie recept

Ingrediënten:

(Voldoende voor 12)

170 g ongezouten boter, op kamertemperatuur

200 g basterdsuiker

90 g bruine suiker

3 grote eieren

1 theelepel vanille-extract

3 eetlepels chocolade- en hazelnootpasta

70 g glutenvrij zelfrijzend bakmeel

40 g cacaopoeder

100 g witte chocolade, in kleine stukjes gebroken

Werkwijze:

1. Verwarm uw oven voor op 200°C (180°C ventilator, gasmarkering 6). Bekleed de bodem en zijkanten van een diepe bakplaat van 30 x 20 centimeter met bakpapier met antiaanbaklaag.

2. Doe je boter in een grote kom, voeg je twee suikers toe en klop samen tot een glad en romig mengsel.

3. Voeg de eieren één voor één toe en klop goed tussen elke toevoeging. Klop nu het vanille-extract en de chocoladepasta erdoor.

4. Zeef de bloem en het cacaopoeder erdoor en schep alles met een lepel goed door elkaar tot alles goed gemengd is.

5. Voeg als laatste de stukjes witte chocolade toe.

6. Giet je browniemengsel in de voorbereide bakvorm en strijk het oppervlak glad.

7. Bak 50 minuten en zet het vuur na 20 minuten lager op 180°C (160°C ventilator, gasmarkering 4).

8. Laat afkoelen alvorens in stukken te snijden en op te dienen.

Can You Make That Gluten-Free? door Megan McKenna is gepubliceerd door Hamlyn, prijs £20. Fotografie door Louise Hagger. Nu verkrijgbaar.