"Ce qui crée la confusion dans les systèmes de transport, c'est que la politique consiste à baisser les prix et non à garantir la mobilité. Avec cette réduction des prix, nous ne garantissons rien, nous privons les gens d'accès, nous congestionnons les systèmes", a déclaré le professeur d'université Álvaro Costa à Porto.

Le président de la société de conseil Trenmo s'est également exprimé lors de la conférence "Mobilité : défis et solutions pour les grandes villes", qui s'est tenue aujourd'hui à la bibliothèque municipale Almeida Garrett, organisée par Rádio Renascença et la Câmara do Porto.

L'universitaire faisait référence à des mesures telles que le Green Railway Pass, récemment approuvé par le gouvernement, ou encore le programme de soutien à la réduction des tarifs (PART), mis en œuvre en 2019.

Parlant spécifiquement d'un cas bien connu de l'actuel ministre de l'Infrastructure et du Logement, Miguel Pinto Luz, qui a été vice-président de la Chambre de Cascais, dans cette municipalité du district de Lisbonne, les transports publics sont gratuits.

"Mais ils peuvent le faire parce que le conseil municipal, avant de le faire, a augmenté la production de 20 à 40 %, a laissé les bus en surcapacité, puis a baissé le prix et a garanti la mobilité pour tous", mais "dans le reste du pays, ce n'est pas comme ça".

Selon Álvaro Costa, "les systèmes sont encombrés, il y a des perturbations, les gens ne marchent pas et il y a une politique centrale de baisse des prix".

"Ce que nous voyons dans les voitures sur la VCI [Via de Cintura Interna], nous le voyons dans les transports publics de l'aire métropolitaine de Porto et même dans les trains de longue distance : il n'est pas possible d'entrer dans les systèmes", a-t-il observé.

Pour l'expert, "baisser le prix" ne fera qu'"aggraver le problème", parlant d'une confusion entre le "droit à la mobilité" et sa "gratuité", puisque le droit doit être dans l'accès au système, ce que la réduction du prix peut restreindre.

Pour Paula Teles, présidente de l'Institut des villes et villages à mobilité (ICVM), il peut y avoir "des prix plus bas, ce qui est important pour les familles" ou "une plus grande offre", mais "si l'espace public ne permet pas au système d'être un transport compétitif, il n'y a pas moyen".

"Il est important de penser à l'espace, à l'accessibilité et à l'aménagement urbain, ce qui peut favoriser ou non l'utilisation de moyens alternatifs, car cela peut accroître la compétitivité du système.

Souvent, "la question du changement modal peut être de savoir s'il y a un trottoir ou non, un abri ou non, une file d'attente pour monter dans le bus ou non", ce qui est la "clé de l'intermodalité".

"Ce que je voudrais dire, c'est qu'il n'y a pas de solutions de transport et de mobilité sans récupération d'espace pour la voiture. En d'autres termes, il ne sert à rien de créer des couloirs de BUS si les mêmes voies pour les véhicules privés continuent à côté", a-t-il affirmé.

Carlos Oliveira Cruz, professeur à l'Instituto Superior Técnico, a noté que "l'accessibilité économique est améliorée sans amélioration significative de l'accessibilité physique", et maintenant "il n'y a plus de marge sociale et politique pour augmenter à nouveau le prix" des transports.

"Je suis en faveur de l'amélioration de l'accessibilité économique (...), mais cela aurait dû commencer par le renforcement de l'accessibilité physique : avoir plus de trains en circulation, plus d'autobus", et ensuite baisser le prix pour induire la demande, a-t-il soutenu.

Carlos Oliveira Cruz observe que "la baisse des prix se fait par décret" et peut se produire "d'un jour à l'autre", alors que l'augmentation de l'offre prend des années à être mise en œuvre en raison des investissements nécessaires dans le matériel roulant.

Dans le cas du système routier, la création de voies BUS permettrait "d'augmenter la vitesse de circulation des bus et donc d'améliorer l'efficacité".

"Il s'agit de faire un choix, celui de retirer de l'espace à la voiture. Et c'est un choix", a-t-il souligné.