Nördlich von Rego, in der Gemeinde Celorico de Basto, gibt es eine beeindruckende Sammlung restaurierter Mühlen, die unter dem Namen Moinhos de Argontim bekannt sind. Es ist die Art von Ort, die mich sabbern lassen kann. Wir waren im Laufe der Jahre oft an dem kleinen braun-weißen Schild zu den Mühlen vorbeigefahren, immer mit dem Versprechen, sie "beim nächsten Mal" zu besuchen, aber erst an einem warmen Sonntag kamen wir tatsächlich dazu, von der Hauptstraße abzubiegen, um sie uns anzuschauen. Die Mühlen werden als ein "Rundweg" von zehn Wassermühlen entlang des kleinen Flusses Bugio beworben, und wir beschlossen, dass ein Spaziergang entlang des Flusses, um die zehn Mühlen zu besichtigen, ein guter Appetitanreger vor dem Picknick sein würde.

Das dachten wir auch, aber die Realität sah etwas anders aus. Es war ganz einfach, den Ort zu finden - er liegt nur 300 Meter von der Straße entfernt -, aber als wir dort ankamen, mussten wir feststellen, dass das Museum und Informationszentrum fest verschlossen war und dass der Zugang zu den Mühlen selbst nur sehr eingeschränkt möglich war. Es war niemand sonst zu sehen, was die Sache recht unheimlich machte.


Einige der Wege entlang des Flusses waren stark überwuchert, und ich bedauerte, dass ich die Machete nicht ins Auto gelegt hatte, denn der Weg in beide Richtungen, flussaufwärts und flussabwärts, wurde bald unpassierbar. Wir gingen, wo wir konnten, und ignorierten tapfer den Riss der Brombeeren auf entblößtem Fleisch. Wir konnten neun der zehn Gebäude zählen, aber nur die Hälfte davon erreichen - und alle waren geschlossen.


Wo sich das zehnte befindet, bleibt bis heute ein Rätsel. Schade.

Autor: Fitch O'Connell;

Wie ich schon sagte, liebe ich es, mir die Maschinen anzuschauen, die dafür sorgen, dass diese Dinge funktionieren: die hölzernen Ritzel und Zahnräder, die eisernen Spindeln, die handbetriebenen Schleusentore, die lederumwickelten Bremsen. Das Beste, was ich tun konnte, war, durch die Fenster zu starren und an den Scheiben herunterzutropfen. Die Mühlen am Bugio dienten hauptsächlich dem Mahlen von Getreide - und es gibt an diesem Ort eine Geschichte, die bis ins elfte Jahrhundert zurückreicht, obwohl eine davon dem Pressen von Oliven gewidmet war, während die größte eine alte serração de madeiras war, eine Sägemühle, die von zwei beeindruckenden vertikalen Wasserrädern angetrieben wurde.


Moinho de água

Der offizielle portugiesische Name für eine Wassermühle ist moinho de água, aber ein häufig verwendetes Wort für sie ist azenha. Erst als ich an einem anderen Ort nach Informationen über die Mühle suchte, wurde mir klar, dass sich azenha auf eine bestimmte Art von Wassermühle bezieht. Die andere Art von Mühle ist ein Rodizio, ein Begriff, der meiner Erfahrung nach (und der vieler anderer) normalerweise für ein riesiges brasilianisches Fleischbuffet reserviert ist. Der Unterschied ist einfach: Eine azenha hat ein vertikales Wasserrad, eine rodízio ein horizontales. Die horizontale Mühle wurde erstmals zur Zeit der römischen Besatzung eingeführt und war lange Zeit die am weitesten verbreitete Mühle des Landes, sie relativ einfach zu bauen, da sie kein Getriebe benötigt.

Verfasser: Fitch O'Connell;

Es gab einen kleinen schattigen Picknickplatz am rauschenden Fluss, und wir beschlossen, unser Mittagessen einzunehmen und zu warten. Ein verblasster Zettel an der Tür des alten Sägewerks, das gleichzeitig als Informationszentrum diente, deutete darauf hin, dass um zwei Uhr jemand da sein würde, obwohl er nicht sagte, an welchem Tag, in welchem Monat oder in welchem Jahr dieses große Ereignis stattfinden würde. Es hätte genauso gut heißen können, dass jemand um zwei Uhr da sein könnte oder zu einer anderen Zeit, wenn das Licht stimmte, der Wind nicht aus dem Osten wehte und die Katze nicht entwurmt werden musste. Oder so ähnlich. Aber wir hätten uns keinen besseren Ort für das Mittagessen aussuchen können, und so ließen wir uns an einem Steintisch mit Blick auf den Mühlenteich eine Quiche mit Salat schmecken. Das Geräusch von fließendem Wasser ist immer eine beruhigende Untermalung und wurde von dem süßen Gesang eines versteckten Vogels überlagert, einer Grasmücke, wie ich glaube.


Unsere Aufmerksamkeit wurde von einem Paar elektrisch blauer Libellen gefesselt, die einen hochkomplexen und schauspielerischen Tanz aufführten, bei dem sie auf der Wasseroberfläche schwimmende Blätter, ein paar Schilfhalme und etwas Moos als Bühnenbild benutzten. Wir waren nicht die Einzigen, die sie dabei beobachteten, wie sie schwirrten und flatterten, wie sie balancierten und sprangen. Eine smaragdgrüne Libelle saß auf einem Zweig und beobachtete sie ebenfalls. Zweifellos ist sie später nach Hause gegangen und hat sich darüber beschwert, dass die Blauen sich wieder einmal aufspielen und wie peinlich sie sind.

Zwei Uhr kam und ging, ebenso wie halb drei, und es gab kein Anzeichen dafür, dass das Lokal geöffnet war. In der Tat war überhaupt niemand zu sehen. Schließlich beschlossen wir, uns dem Rest der Welt anzuschließen, der Welt, die nicht hauptsächlich aus Grasmücken, Libellen, Schleusen und Wasserläufen bestand. Wenn ich es mir recht überlege, hätte jemand, der mit klirrenden Schlüsseln ankommt, um die Türen zu öffnen, den Bann gebrochen, also sind wir vielleicht nur mit Glück entkommen. Vor kurzem habe ich erfahren, dass die Mühlen demnächst renoviert und für Besucher aufgehübscht werden. Ich hoffe, dass sie daran denken, die Öffentlichkeit hereinzulassen.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell