Justo al norte de Rego, en el municipio de Celorico de Basto, hay una impresionante colección de molinos restaurados conocidos colectivamente como los Moinhos de Argontim. Es el tipo de lugar que puede hacerme babear. A lo largo de los años, habíamos pasado muchas veces por delante de la pequeña señal marrón y blanca de los molinos, siempre con la promesa de visitarlos "la próxima vez", pero no fue hasta un caluroso domingo cuando realmente nos decidimos a desviarnos de la carretera principal para ir a echar un vistazo. Se anuncia como un "circuito" de diez molinos de agua repartidos a lo largo del pequeño río Bugio y decidimos que un paseo a lo largo del río para inspeccionar los diez molinos sería un buen aperitivo antes del almuerzo.

Eso pensamos, pero la realidad fue algo distinta. Fue muy fácil encontrar el lugar, a sólo 300 metros de la carretera, pero una vez allí nos encontramos con que el museo-centro de información estaba cerrado y el acceso a los molinos era muy limitado. No había nadie más, lo que resultaba bastante inquietante.


Algunos de los senderos que bordean el río estaban cubiertos de maleza y lamenté no haber guardado el machete en el coche, porque el camino en ambas direcciones, río arriba y río abajo, pronto se hizo intransitable. Fuimos por donde pudimos, ignorando valientemente el desgarro de las zarzas en la carne expuesta, y pudimos contar nueve de los diez edificios, pero sólo pudimos llegar a la mitad, y todos estaban cerrados.


La ubicación del décimo sigue siendo un misterio a día de hoy. Una pena.

Autor: Fitch O'Connell;

Como ya he dicho, me encanta contemplar la maquinaria que hace funcionar estas cosas: los piñones y engranajes de madera, los husillos de hierro, las compuertas accionadas a mano, los frenos con correas de cuero. Lo mejor que podía hacer era mirar por las ventanas y babear por el cristal. Los molinos del Bugio se dedicaban principalmente a moler grano -y hay antecedentes de ellos en ese lugar que se remontan al siglo XI-, aunque uno se dedicaba a prensar aceitunas mientras que el más grande era una antigua serração de madeiras, un aserradero accionado por dos impresionantes ruedas hidráulicas verticales.


Moinho de água


El nombre oficial de un molino de agua en portugués es moinho de água, pero una palabra muy utilizada para designarlos es azenha. No me había dado cuenta hasta que busqué información sobre el molino en otro lugar de que azenha se refiere a un tipo particular de molino de agua. El otro tipo de molino es un rodizio, que, según mi experiencia (y la de muchos otros), es un término que suele reservarse para un gigantesco bufé de carne al estilo brasileño. La diferencia es simple: una azenha tiene una rueda vertical y un rodízio una horizontal. El molino de rueda horizontal se introdujo por primera vez en la época de la ocupación romana y, durante mucho tiempo, fue la forma más común de molino en el país debido a su relativa facilidad de construcción, ya que no requiere un mecanismo de engranaje.

Autor: Fitch O'Connell;

Había una pequeña zona de picnic a la sombra junto al caudaloso río y decidimos almorzar y esperar. Un anuncio descolorido en la puerta del viejo aserradero-centro de información sugería que alguien estaría allí a las dos, aunque no decía en qué día, mes o año podría ocurrir este gran acontecimiento. También podría haber dicho que alguien podría o no estar allí a las dos o a cualquier otra hora si la luz era buena y el viento no soplaba del este y el gato no necesitaba desparasitarse. O algo así. Pero no podíamos haber elegido un lugar mejor para almorzar, así que comimos quiche y ensalada sentados en una mesa de piedra con vistas al estanque del molino. El sonido del agua corriendo siempre añade un fondo relajante y se superponía con el dulce canto de algún pájaro escondido, una curruca de algún tipo, creo.


Nuestra atención fue captada por una pareja de libélulas de color azul eléctrico que bailaban una compleja danza con hojas que flotaban en la superficie del agua, algunos juncos y musgo como decorado. No éramos los únicos que las observaban revolotear, balancearse y saltar. Una libélula verde esmeralda se posó en una ramita y también las observó. Sin duda, más tarde se fue a casa y se quejó de que los azules volvieran a lucirse y de lo vergonzosos que eran.

Pasaron las dos, las dos y media, y no había ni rastro de que hubieran abierto. De hecho, no había ni rastro de nadie. Finalmente, decidimos unirnos al resto del mundo, el mundo que no consistía principalmente en currucas, libélulas, compuertas y carreras de agua. Ahora que lo pienso, que alguien llegara tintineando llaves para abrir puertas habría roto el hechizo, así que quizá tuvimos suerte de escapar. Hace poco descubrí que los molinos están a punto de ser reformados y acondicionados para los visitantes. Espero que se acuerden de dejar entrar al público.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell