"Al igual que Bruselas y París, Lisboa y Madrid deben estar conectadas por alta velocidad de forma directa y sin transbordos", afirmó María Guardiola en el VIII Foro del Corredor del Suroeste Ibérico Conexión Madrid-Lisboa.

La presidenta de la Junta de Extremadura, región fronteriza con el Alentejo y Beira Interior, consideró "injustificable e inaceptable" que dos capitales de la Unión Europea no tengan conexión ferroviaria directa.

María Guardiola destacó que, irónicamente, España es el país europeo y el segundo del mundo (después de China) con más kilómetros de alta velocidad, pero la región extremeña está fuera de ese mapa ferroviario y no hay conexiones de tren rápido con Portugal.

El presidente extremeño recordó que ir hoy de Lisboa a Madrid en tren lleva nueve horas y media y requiere dos transbordos y que la única forma de hacer el trayecto directamente es en avión o por carretera, dos transportes muy contaminantes, a diferencia del ferrocarril, la apuesta europea por la movilidad sostenible.

Para Guardiola, la conexión ferroviaria rápida y directa entre las dos capitales se justifica, por ejemplo, por el número de pasajeros de los aviones entre Lisboa y Madrid, que, según dijo, representa el mayor número de viajeros internacionales en el aeropuerto español.

Las elecciones europeas de junio son "el momento perfecto" para reclamar la finalización de la conexión ferroviaria entre Lisboa y Madrid para 2030, tal y como está previsto en varios documentos europeos, incluso para que el campeonato de fútbol que España, Portugal y Marruecos organizarán ese año sea "un mundial en condiciones", defendió María Guardiola.

Por ello, la presidenta de la Junta de Extremadura pidió a todos los candidatos que "muestren claramente su compromiso con un asunto de vital importancia" para el desarrollo económico y social de Portugal, España y la Unión Europea.

"La alta velocidad debe ser una realidad entre las dos capitales ibéricas", subrayó María Guardiola, quien añadió que no se pueden permitir más retrasos y desprecios.

Actualmente no hay trenes entre Lisboa y Madrid, ni de alta velocidad ni de otro tipo (ni en Extremadura, pasando por Elvas y Badajoz, ni en Castilla y León, pasando por Vilar Formoso y Fuentes de Oñoro).

La conexión ferroviaria por Vilar Formoso-Fuentes de Oñoro (por donde pasaba el SudExpress, con destino a la frontera francesa de Hendaya) se interrumpió en marzo de 2020, debido a la pandemia, y nunca se recuperó, por falta de interés del operador español.

En 2011, el tren Lusitânia, única conexión ferroviaria directa entre Lisboa y Madrid, que pasaba por la frontera Caia-Badajoz, ya había sido suspendido.

La conexión entre Oporto y Vigo debería ser la primera conexión ferroviaria de alta velocidad entre España y Portugal.

En noviembre del año pasado, Infraestruturas de Portugal (IP) apuntó al inicio de las obras de la conexión ferroviaria de alta velocidad entre Oporto y Vigo en 2027/2028, revelando que ya hay estudios en marcha en ambos países.