"בדיוק כמו בריסל ופריז, ליסבון ומדריד חייבות להיות מחוברות במהירות גבוהה בצורה ישירה וללא העברות", אמרה מריה גווארדיולה בפורום השמיני של המסדרון האיברי הדרום-מערבי של חיבור מדריד-ליסבון.

נשיא הממשלה האוטונומית של אקסטרמדורה, אזור בגבול עם פנים אלנטז'ו וביירה, ראה כי "לא מוצדק ולא מקובל" כי לשתי בירות האיחוד האירופי אין חיבור רכבת ישיר.

מריה גוארדיולה הדגישה כי למרבה האירוניה, ספרד היא המדינה האירופית והשנייה בעולם (אחרי סין) עם הקילומטרים המהירים ביותר, אך אזור אקסטרמדורה נמצא מחוץ למפת הרכבות הזו ואין קשרי רכבת מהירים עם פורטוגל.

נשיא אקסטרמדורה נזכר כי נסיעה מליסבון למדריד ברכבת אורכת היום תשע וחצי שעות ודורשת שתי העברות וכי הדרך היחידה לבצע את הנסיעה ישירות היא במטוס או בכביש, שני סוגי תחבורה מזהמים מאוד, בניגוד לרכבת, המחויבות האירופית לניידות בת קיימא.

מבחינת גוארדיולה, חיבור הרכבת המהיר והישיר בין שתי הבירות מוצדק, למשל, על ידי מספר הנוסעים במטוסים בין ליסבון למדריד, שלדבריה מייצג את המספר הגדול ביותר של נוסעים בינלאומיים בשדה התעופה הספרדי.

הבחירות האירופיות ביוני הן "הרגע המושלם" לדרוש את השלמת חיבור הרכבת בין ליסבון למדריד עד 2030, כפי שצפוי במספר מסמכים אירופיים, כולל לאליפות הכדורגל שספרד, פורטוגל ומרוקו יארגנו באותה שנה להיות "גביע העולם בתנאים", הגנה מריה גווארדיולה.

נשיא החונטה של אקסטרמדורה (הממשלה האזורית) ביקש אפוא מכל המועמדים "להראות בבירור את מחויבותם לנושא בעל חשיבות חיונית" להתפתחות הכלכלית והחברתית של פורטוגל, ספרד והאיחוד האירופי.

"מהירות גבוהה חייבת להיות מציאות בין שתי הבירות האיבריות", הדגישה מריה גווארדיולה, שהוסיפה כי לא ניתן לאפשר עיכובים והתעלמות נוספים.

כרגע אין רכבות בין ליסבון למדריד, במהירות גבוהה או אחרת (לא באקסטרמדורה, העוברות באלבס ובדג'וז, וגם לא בקסטיליה ולאון, עוברות דרך וילאר פורמוסו ופואנטס דה אונאורו).

חיבור הרכבת דרך וילאר פורמוסו-פואנטס דה אונאורו (דרכו עבר ה- SudExpress, לכיוון הגבול הצרפתי של הנדיי) הופרע במרץ 2020, בגלל המגיפה, ומעולם לא התאושש, בגלל חוסר עניין מצד המפעיל הספרדי.

בשנת 2011 רכבת לוסיטניה, חיבור הרכבת הישיר היחיד בין ליסבון למדריד, שהיה דרך גבול קאיה-בדג'וז, כבר הושעתה.

החיבור בין פורטו לוויגו אמור להיות חיבור הרכבת המהיר הראשון בין ספרד לפורטוגל.

בנובמבר אשתקד הצביעה Infraestruturas de Portugal (IP) על תחילת העבודה על חיבור הרכבת המהירה בין פורטו לוויגו בשנת 2027/2028, וחשפה כי מחקרים כבר נערכים בשתי המדינות.