قالت ماريا جوارديولا في المنتدى الثامن للممر الجنوبي الغربي الأيبيري بين مدريد وليشبونة: «تمامًا مثل بروكسل وباريس، يجب ربط لشبونة ومدريد بسرعة عالية بطريقة مباشرة وبدون انتقالات».

واعتبر رئيس حكومة إكستريمادورا المتمتعة بالحكم الذاتي، وهي منطقة تقع على الحدود مع منطقتي ألينتيخو وبيرا الداخلية، أنه «من غير المبرر وغير المقبول» عدم وجود خط قطار مباشر بين عاصمتين للاتحاد الأوروبي.

سلطت ماريا جوارديولا الضوء على أنه من المفارقات أن إسبانيا هي الدولة الأوروبية والثانية في العالم (بعد الصين) التي تسجل أكبر عدد من الكيلومترات عالية السرعة، لكن منطقة إكستريمادورا تقع خارج خريطة السكك الحديدية هذه ولا توجد خطوط قطار سريعة مع البرتغال.

أشار رئيس إكستريمادورا إلى أن الذهاب من لشبونة إلى مدريد بالقطار اليوم يستغرق تسع ساعات ونصف ويتطلب نقلين وأن الطريقة الوحيدة للقيام بالرحلة مباشرة هي بالطائرة أو عن طريق البر، وهما نوعان من وسائل النقل الملوثة للغاية، على عكس السكك الحديدية، الالتزام الأوروبي بالتنقل المستدام.

بالنسبة لغوارديولا، فإن خط السكك الحديدية السريع والمباشر بين العاصمتين له ما يبرره، على سبيل المثال، من خلال عدد ركاب الطائرات بين لشبونة ومدريد، والذي قالت إنه يمثل أكبر عدد من المسافرين الدوليين في المطار الإسباني.

دافعت ماريا جوارديولا عن أن الانتخابات الأوروبية في يونيو هي «اللحظة المثالية» للمطالبة بإكمال خط السكك الحديدية بين لشبونة ومدريد بحلول عام 2030، كما هو متوقع في العديد من الوثائق الأوروبية، بما في ذلك بطولة كرة القدم التي ستنظمها إسبانيا والبرتغال والمغرب في ذلك العام لتكون «كأس العالم في ظروف».

لذلك طلب رئيس مجلس إكستريمادورا (الحكومة الإقليمية) من جميع المرشحين «إظهار التزامهم بوضوح بقضية ذات أهمية حيوية» للتنمية الاقتصادية والاجتماعية للبرتغال وإسبانيا والاتحاد الأوروبي.

وشددت ماريا جوارديولا على أن «السرعة العالية يجب أن تكون حقيقة واقعة بين العاصمتين الأيبيرية»، وأضافت أنه لا يمكن السماح بمزيد من التأخير والتجاهل.

لا توجد حاليًا قطارات بين لشبونة ومدريد، عالية السرعة أو غير ذلك (لا في إكستريمادورا، تمر عبر إلفاس وباداخوز، ولا في كاستيلا وليون، مرورًا بفيلار فورموسو وفوينتيس دي أونورو).

انقطع خط السكة الحديد عبر Vilar Formoso-Fuentes de Oñoro (الذي مرت عبره SudExpress متجهًا إلى حدود هينداي الفرنسية) في مارس 2020، بسبب الوباء، ولم يتم استرداده أبدًا، بسبب عدم اهتمام المشغل الإسباني.

في عام 2011، تم بالفعل تعليق قطار لوسيتانيا، وهو خط القطار المباشر الوحيد بين لشبونة ومدريد، والذي كان عبر حدود كايا-باداخوز.

يجب أن يكون الاتصال بين بورتو وفيجو أول خط سكة حديد عالي السرعة بين إسبانيا والبرتغال.

في نوفمبر من العام الماضي، أشارت Infraestruturas de Portugal (IP) إلى بدء العمل على خط السكك الحديدية عالية السرعة بين بورتو وفيغو في 2027/2028، وكشفت أن الدراسات جارية بالفعل في كلا البلدين.