"Proprio come Bruxelles e Parigi, Lisbona e Madrid devono essere collegate dall'alta velocità in modo diretto e senza trasferimenti", ha dichiarato María Guardiola all'VIII Forum del Corridoio iberico sud-occidentale Madrid-Lisbona.

Il presidente del governo autonomo dell'Estremadura, regione al confine con l'Alentejo e la Beira Interior, ritiene "ingiustificabile e inaccettabile" che due capitali dell'Unione Europea non abbiano un collegamento ferroviario diretto.

María Guardiola ha sottolineato che, ironia della sorte, la Spagna è il Paese europeo e il secondo al mondo (dopo la Cina) con il maggior numero di chilometri ad alta velocità, ma la regione dell'Estremadura è fuori da questa mappa ferroviaria e non ci sono collegamenti ferroviari veloci con il Portogallo.

Il presidente dell'Estremadura ha ricordato che per andare da Lisbona a Madrid in treno oggi occorrono nove ore e mezza e due trasferimenti e che l'unico modo per fare il viaggio direttamente è l'aereo o la strada, due tipi di trasporto molto inquinanti, a differenza della ferrovia, l'impegno europeo per la mobilità sostenibile.

Per Guardiola, il collegamento ferroviario veloce e diretto tra le due capitali è giustificato, ad esempio, dal numero di passeggeri in aereo tra Lisbona e Madrid, che secondo lei rappresenta il maggior numero di viaggiatori internazionali nell'aeroporto spagnolo.

Le elezioni europee di giugno sono "il momento perfetto" per chiedere il completamento del collegamento ferroviario tra Lisbona e Madrid entro il 2030, come previsto in diversi documenti europei, anche per il campionato di calcio che Spagna, Portogallo e Marocco organizzeranno quell'anno, che sarà "una coppa del mondo in condizioni", ha difeso María Guardiola.

Il presidente della Giunta di Estremadura (governo regionale) ha quindi chiesto a tutti i candidati di "mostrare chiaramente il loro impegno su una questione di vitale importanza" per lo sviluppo economico e sociale di Portogallo, Spagna e Unione Europea.

"L'alta velocità deve essere una realtà tra le due capitali iberiche", ha sottolineato María Guardiola, aggiungendo che non si possono più permettere ritardi e disattenzioni.

Attualmente non ci sono treni tra Lisbona e Madrid, ad alta velocità o meno (né in Estremadura, passando per Elvas e Badajoz, né in Castiglia e León, passando per Vilar Formoso e Fuentes de Oñoro).

Il collegamento ferroviario attraverso Vilar Formoso-Fuentes de Oñoro (da cui passava il SudExpress, diretto al confine francese di Hendaye) è stato interrotto nel marzo 2020, a causa della pandemia, e non è mai stato recuperato, per mancanza di interesse da parte dell'operatore spagnolo.

Nel 2011 era già stato sospeso il treno Lusitânia, l'unico collegamento ferroviario diretto tra Lisbona e Madrid, che passava per il confine Caia-Badajoz.

Il collegamento tra Porto e Vigo dovrebbe essere il primo collegamento ferroviario ad alta velocità tra Spagna e Portogallo.

Nel novembre dello scorso anno, Infraestruturas de Portugal (IP) ha indicato l'inizio dei lavori per il collegamento ferroviario ad alta velocità tra Porto e Vigo nel 2027/2028, rivelando che sono già in corso studi in entrambi i Paesi.